El alero de los Celtics de Boston, Jayson Tatum (0), celebra durante la segunda mitad de un partido contra los Cleveland Cavaliers, el martes 19 de noviembre de 2024, en Boston. (AP Foto/Charles Krupa)
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BOSTON — Esta
vez lo más importante no era mantener su temporada perfecta, ni defender una
racha de 15 victorias consecutivas. El objetivo principal no era siquiera
colocarse mejor en la NBA Cup.
Era una oportunidad para que los
invictos Cavaliers comprobaran dónde están en comparación con los campeones
defensores de la NBA.
“Fue una gran prueba para
nosotros, y desafortunadamente no conseguimos la victoria”, dijo Donovan
Mitchell, cuyos 35 puntos no pudieron evitar que Cleveland sufriera el martes
su primera derrota de la temporada, 120-117 contra los Celtics de Boston.
“Definitivamente es un punto de referencia”,
dijo Mitchell, quien anotó 18 puntos en el último cuarto, incluyendo 14 puntos
consecutivos de Cleveland en los últimos cuatro minutos. “Quieres ver dónde
estás, pero no darle demasiada importancia. ... No vamos a ser el mismo equipo
ahora que en abril”.
Los Celtics ganaron un 18º
campeonato, cifra sin precedentes, la primavera pasada. Vencieron a los
Cavaliers en cinco partidos en las semifinales de la Conferencia Este, y
entraron a la temporada como favoritos para revalidar el cetro, o al menos
volver a las Finales de la NBA.
Cleveland, que ganó una serie de
playoffs el año pasado por primera vez desde que LeBron James dejó el equipo
por segunda ocasión en 2018, no se avizoraba como contendiente.
Pero fueron los Cavs quienes se
colocaron en la cima de la clasificación este otoño, con una racha récord de la
franquicia de 15 triunfos, que los dejó como el último equipo invicto en la
liga. El entrenador Kenny Atkinson fue el primer entrenador de la NBA en ganar
sus primeros 15 compromisos con un nuevo equipo.
“Quieres ser parte de la historia
en ese sentido. Pero es cosa del pasado. Ya terminó. Y, ya sabes, fue una buena
racha”, dijo Mitchell. “Fue divertido. Cuando juegas al baloncesto, buen
baloncesto, y obviamente ganas partidos, ya sean palizas, partidos cerrados o
victorias de remontada, disfrutas estos momentos.
Jayson Tatum anotó 33 puntos y
agregó 12 rebotes por los Celtics. Encestó seis de los 22 triples de Boston, y
agregó siete asistencias para que los Celtics hilvanaran su tercer triunfo.
Mitchell anotó 35 puntos, y Evan
Mobley finalizó con 22, además de capturar 11 rebotes, por los Cavaliers, el
cuarto equipo en la historia de la NBA en comenzar la temporada con 15
victorias seguidas. La racha de 15 juegos ganados fue la más larga en la
historia de la franquicia de los Cavaliers.
Los Celtics atinaron 14 de 22
desde el rango de tres puntos en la primera mitad. Estaban arriba por cinco
puntos con 5:05 restantes cuando encestaron cuatro triples seguidos, y seis en
total hacia el final, ampliando su ventaja a 65-48 al medio tiempo.
Los Cavs reciben a Nueva Orleáns
el miércoles y los Celtics visitan a los Wizards de Washington el viernes.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
