Ryan Blaney, en el centro, celebra después de ganar una carrera de autos de la NASCAR Cup Series en Martinsville Speedway en Martinsville, Virginia, el domingo 3 de noviembre de 2024.
(Chuck Burton / Associated Press)
Por JENNA FRYER
Ryan Blaney se ganó la
oportunidad de defender su campeonato de NASCAR con una victoria el domingo en
el Martinsville Speedway que llevó al piloto del Team Penske al final de la
temporada.
El final de la carrera se
vio empañado por una larga revisión de NASCAR en la que los oficiales de
puntuación tuvieron que determinar si Christopher Bell había violado una regla
de seguridad en su adelantamiento a William Byron en la última vuelta.
El rebase de Bell a Byron
dejó a los dos empatados en puntos por el último lugar en la carrera decisiva por
el título de la próxima semana en Phoenix Raceway. El movimiento de Bell fue
considerado ilegal y Byron recibió el último lugar.
El fallo salvó los playoffs para Hendrick Motorsports,
que puso a tres pilotos en la ronda de ocho compitiendo por cuatro lugares en
el campeonato. Si NASCAR no hubiera dictaminado que el movimiento de Bell era
ilegal, ni un solo auto de Hendrick estaría compitiendo por el título de la Cup
Series.
Blaney, por su parte, superó a Chase Elliott a falta
de 15 vueltas para ganar en la pista de Virginia por segundo año consecutivo y
tomar un lugar en la carrera por el campeonato la próxima semana en Phoenix
Raceway. Blaney competirá con su compañero de equipo de Penske, Joey Logano,
Tyler Reddick de 23XI Racing y Byron.
El título será para el piloto que termine mejor el
próximo domingo.
La semana pasada, Blaney perdió un lugar automático en
la final cuando Reddick lo rebasó en la última curva en Homestead-Miami
Speedway. La victoria de Blaney le da al propietario del equipo, Roger Penske,
dos oportunidades de ganar un tercer título este año: los equipos de Penske
ganaron los campeonatos de autos deportivos tanto en IMSA como el sábado en el
Campeonato Mundial de Resistencia.
El final de temporada será el próximo domingo en
Phoenix Raceway, donde el piloto que termine mejor entre Logano, Reddick,
Blaney y Bell o Byron ganará el campeonato. Ross Chastain es el ganador
defensor de la carrera, pero no fue elegible para el título en noviembre
pasado.
