Automóviles
hacen fila para entrar a un estacionamiento con el fin de cargar gasolina en
una tienda Costco, el lunes 7 de octubre de 2024, en Altamonte Springs,
Florida, en preparación para la llegada del huracán Milton. (Joe
Burbank/Orlando Sentinel vía AP)Joe
Burbank
AGENCIA EFEMiami
Millares de residentes
continúan este martes evacuando partes de la costa oeste de Florida y
dirigiéndose muchos de ellos a los refugios habilitados ante la llegada
de Milton, que se prevé que embestirá el miércoles en el área de la Bahía
de Tampa como un "extremadamente peligroso" huracán con
catastróficos vientos, marejadas e inundaciones.
Ante las órdenes de evacuación
obligatoria al menos en siete condados de la costa oeste de
Florida, millares de personas han dejado ya sus hogares y abarrotan las
carreteras en auto hacia el sur y norte del estado para huir de Milton, ahora
un huracán de categoría 4.
Hasta un millar de
gasolineras en muchas zonas de Florida se están quedando sin combustible ante
la estampida de residentes que abandonan las zonas bajo amenaza y buscan
llenar sus tanques.
En Fort
Myers, en el condado de Lee, el 70 % de las gasolineras estaban sin el
combustible desde el lunes por la noche, aunque varios camiones cisterna están
reponiendo suministro, especialmente en la zona de Tampa.
Se pronostica que el ojo
del sistema impactará el miércoles por la noche en el área de la Bahía
de Tampa, en el condado de Hillsborough, situado en el medio
del cono del pronóstico de trayectoria.
Toda la zona está
bajo advertencia de huracán y de marejada ciclónica,
que en la Bahía de Tampa podría alcanzar entre 3 y 4,5 metros.
Alcaldesa de
Tampa pide evacuar para
proteger la vida
Los refugios en
los condados más expuestos, como Hillsborough, Pasco y Pinellas, se
encuentran ya más llenos que durante el reciente huracán Helene, pero
aún no están al máximo de su capacidad.
Ante una previsible llegada
masiva de residentes, el condado de Pinellas informó este martes de que ha
abierto dos refugios adicionales para la población que evacúe.
Tanto el condado de
Hillsborough como el de Pasco y Pinellas, en la costa oeste
los tres, ofrecen hasta las 19:00 hora local (23:00 GMT) servicio gratuito de
autobuses para el traslado de evacuados a los refugios.
La alcaldesa de Tampa, Jane
Castor, dijo este martes en una rueda de prensa que Milton será un "evento
como ningún otro" y que "podemos evitar cualquier pérdida de vidas si
la gente escucha y evacúa".
"Salga lo más rápido
que pueda. No espere", resaltó Castor, para advertir que está circulando
mucha desinformación diciendo que la ciudad no tiene suficientes recursos para
responder ante la llegada de Milton.
"Eso no puede estar
más lejos de la verdad", ya que varias agencias locales y federales
trabajan "mano a mano" para asegurarse de que todos estén a salvo
"mientras soportamos lo que Milton nos depare", añadió la regidora.
En su boletín más reciente,
el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de EE.UU.
advirtió de que "hoy es el último día para que los residentes de Florida
se preparen" en sus hogares o evacúen las zonas señaladas por las
autoridades.
El peligro de los escombros sin recoger
El gobernador
de Florida, Ron DeSantis, reconoció este martes que, pese a que era
imperativo que los escombros dejados por el huracán Helene a su paso se
limpiaran antes de la llegada de Milton para
que no se conviertan en proyectiles, esto no se ha cumplido en su totalidad.
Un asunto al que la
regidora de Tampa también se refirió para apuntar que, "lamentablemente,
nos hemos quedado sin tiempo y no podremos sacar los escombros
de los jardines".
Por ello, Castor pidió a
los residentes que trasladen a sus garajes los escombros que queden sin atender
por el servicio de recogida de basuras.
Este martes también dejó
de operar el puerto de la Bahía de Tampa y permanecerá cerrado al tráfico
marítimo tanto en entrada como en salida hasta nuevo aviso.
La Agencia de Gestión de
Emergencias (FEMA) alertó este lunes de que "este es el momento de
prepararse" ante la llegada de Milton. "Si le dicen que evacúe,
¡Hágalo INMEDIATAMENTE!", subrayó.
Florida, que aún intenta recuperarse de los daños de Helene,
está preparándose para la mayor evacuación desde 2017 ante la amenaza de Milton, que atravesará casi
todo el estado de oeste.
Un total de 27 condados
de Florida se encuentran en estos momentos bajo aviso de huracán, mientras el
gobierno de Desantis trabaja con la Asociación de Restaurantes y Alojamiento de
Florida para negociar tarifas más bajas en las habitaciones de hotel.
Florida ha
llegado también a acuerdos con Uber para proporcionar viajes gratuitos desde y
hacia los refugios en los condados con órdenes de evacuación.
