Shohei Ohtani, estrella de los Dodgers, celebra su 50º jonrón de la temporada durante la séptima entrada contra los Miami Marlins el jueves. Ohtani bateó tres jonrones, robó dos bases e impulsó 10 carreras para convertirse en el primer jugador que logra 50 jonrones y 50 bases robadas en una temporada.
(Marta
Lavandier / Associated Press)
Por Jack Harris
Staff Writer
Shohei Ohtani, estrella de los Dodgers, se convierte en el primer
jugador de la historia de las Grandes Ligas en lograr 50 jonrones y 50 bases
robadas en una misma temporada, al batear tres jonrones contra los Marlins.
MIAMI —
Desde el momento en que el
mes pasado su grand slam superó el muro del jardÃn derecho del Dodger Stadium,
dando a Shohei Ohtani su cuadragésimo jonrón de la temporada la misma noche en
que registró su cuadragésima base robada, toda la atención se centró inmediatamente
en lo que podrÃa ser lo siguiente.
Cinco jugadores en la
historia de las Grandes Ligas habÃan logrado antes una temporada 40-40.
¿Pero 50-50? Esa marca sin
precedentes parecÃa de repente al alcance de la mano.
Y el jueves por la tarde,
en el dÃa en que experimentó su primer boleto de postemporada como jugador de
las Grandes Ligas, Ohtani cruzó la lÃnea de meta con un estilo sobrecogedor
contra los Marlins de Miami.
Después de entrar en el partido con 48 jonrones y 49
bases robadas, Ohtani tuvo una de sus mejores actuaciones de todo el año.
Robó dos bases en las dos primeras entradas,
consiguiendo la número 50 después de un doblete en la primera (luego pasó a
tercera al evitar una mala marca) y la número 51 después de un sencillo RBI en
la segunda.
En la tercera, Ohtani parecÃa tener un potencial ciclo
en su mente, lo pusieron en out en la tercera al tratar de estirar un doble de
dos carreras en un triple.
Pero entonces, cambió su enfoque a la historia 50-50
en su lugar.
En la sexta entrada, Ohtani llegó al segundo piso del
loanDepot Park por segunda vez esta semana, con un bambinazo de dos carreras
que empató el récord del club de Shawn Green de jonrones en una temporada, con
49.
Luego, en la parte alta de la séptima entrada, Ohtani
alcanzó la inmortalidad en el béisbol, bateando un jonrón de dos carreras para
unirse al recién fundado club 50-50 de uno y dar a los Dodgers una ventaja de
14-3 sobre los Marlins.
Ohtani siguió con su tercer jonrón del dÃa - un jonrón
de tres carreras en la novena entrada para su explosión número 51, dándole 10
carreras impulsadas en el dÃa. Tuvo seis hits y seis turnos al bate y se quedó
a un triple del ciclo.
“Creo que quiere ser el mejor jugador que haya jugado
este deporte”, dijo Roberts recientemente. “Y una forma de hacerlo es hacer
algo que nadie haya hecho nunca”.
Ohtani ha estado logrando lo impensable desde que
llegó a las mayores en 2018. Se convirtió en el primer verdadero jugador de dos
vÃas de la MLB desde Babe Ruth un siglo antes. Ganó un premio al Novato del Año
y dos premios MVP. Obtuvo un contrato récord, aunque muy diferido, de 700
millones de dólares para unirse a los Dodgers esta temporada baja.
Sin embargo, esta temporada se le presentaba a Ohtani
una oportunidad única en la vida.
Tras someterse a una operación Tommy John a finales de
la temporada pasada, no ha podido lanzar en todo el año. Y aunque ha echado de
menos el montÃculo, su singular enfoque como bateador designado ha creado
posibilidades que antes parecÃan fuera de su alcance.
Ohtani ya se habÃa acercado antes a los 50 jonrones,
con 46 en 2021 y 44 en sólo 135 partidos el año pasado.
Cincuenta bases robadas, sin embargo, es una marca que
Ohtani podrÃa no haber alcanzado nunca si hubiera seguido lanzando. Como
jugador a tiempo completo de dos vÃas, nunca bateó más de 26 en una sola
temporada de MLB, campaña, siempre marcándose un ritmo en los caminos de base
para conservar energÃa (y proteger su cuerpo) mientras comenzaba juegos
aproximadamente una vez por semana.
Esta primavera, sin embargo, Ohtani cambió de enfoque.
Trabajó con el personal de rendimiento de jugadores y de fuerza y
acondicionamiento de los Dodgers para mejorar sus saltos y su aceleración.
Junto con el entrenador de primera base Clayton McCullough, estudió a fondo los
informes de scouting sobre la sincronización de los lanzadores rivales y las
tendencias de pick-off, combinando un componente cerebral con su explosiva
velocidad bruta de pies.
“No creo que en años anteriores, al verlo, fuera un
gran robador de bases, no creo que tuviera grandes saltos”, dijo Roberts, quien
una vez tuvo una temporada de 49 robos en las Grandes Ligas y pisó al menos 40
bolsas en tres ocasiones. “Pero ahora, cuando lo veo, especialmente desde el
banquillo de la tercera base en casa, donde tengo una buena visión del lanzador
y del corredor, sus saltos están en su punto”.
¿Y de dónde viene eso?
“Preparación, repeticiones, estudiar a los
lanzadores”, dijo Roberts.
“Creo que le gusta el desafÃo de estudiar a los lanzadores,
aprender las tendencias”, agregó Roberts. “Creo que eso es algo que le
intriga”.
El poder, por supuesto, también ha estado ahÃ. Los 50
jonrones de Ohtani son la mayor cantidad en la Liga Nacional, y sólo por detrás
de Aaron Judge en el liderato de la MLB. Es el lÃder de la Liga Nacional en
porcentaje de bateo, OPS y carreras impulsadas. Y el jueves fue su tercer
partido con varios jonrones de la temporada.
