Bobby Witt Jr. (centro), de los Reales de Kansas City, es empapado en champaña tras la clasificación a los playoffs pese a una derrota ante los Bravos de Atlanta, el viernes 27 de septiembre de 2024.
(Jason Allen / Associated Press)
Por PAUL NEWBERRY
ATLANTA —
Los Reales completaron uno
de los repuntes más notables en la historia de las mayores, al obtener un
pasaje de comodín para los playoffs de la Liga Americana el viernes, pese a
caer por 3-0 ante los Bravos de Atlanta.
Hace un año, Kansas City
igualó una marca indeseable de la franquicia, con 106 derrotas. Ahora se dirige
a la postemporada, a la que no avanzaba desde que ganó la Serie Mundial de
2015.
“Estamos simplemente muy
orgullosos de todos”, dijo el campocorto Bobby Witt Jr., el rostro de la
franquicia revitalizada. “Esto es apenas el comienzo de algo especial”.
La celebración se retrasó por una soberbia actuación
del pitcher Max Fried, quien lanzó pelota de tres hits a lo largo de ocho
entradas y dos tercios por los Bravos, que se llevaron el primer encuentro de
una serie que lucía crucial para ambos equipos.
Ahora, será Atlanta el equipo que se juegue más en los
dos duelos restantes.
“No es la forma ideal en la que queríamos que esto
ocurriera”, dijo Witt. “Pero aquí estamos. Lo hicimos. Estamos orgullosos de
nosotros. No podemos permitir que un juego defina nuestra temporada”.
Los Reales pudieron descorchar finalmente la champaña
en el clubhouse de los visitantes en el Truist Park, cuando los Mellizos de
Minnesota quedaron eliminados, a raíz de una derrota de 7-2 ante los Orioles de
Baltimore.
Encabezado por Matt Quattraro, quien está en su
segundo año como manager, Kansas City es el primer equipo en la historia que
avanza a los playoffs un año después de tener una foja tan mala.
Sean Murphy conectó un cuadrangular de dos carreras y
el dominicano Marcell Ozuna trotó hacia home con un error en un tiro, luego de
conseguir su primer robo desde 2022 por los Bravos, que comenzaron la noche un
juego detrás de Arizona y de los Mets de Nueva York en la puja por los últimos
boletos de comodín a la postemporada en la Liga Nacional.
Los Mets y los Diamondbacks cayeron, por lo que
Atlanta tiene ahora el pasaje, con una ventaja de apenas puntos porcentuales.
En caso de empate, los Mets y los Bravos disputarán el
lunes dos juegos que se pospusieron esta semana debido al huracán Helene.
Fried (11-10) se quedó a un out de la blanqueada. El
cubano Raisel Iglesias lo relevó y llegó a 33 salvamentos.
La derrota fue para Brady Singer (9-13).
Por los Reales, los venezolanos Salvador Pérez de 4-0,
Maikel García de 1-0. El cubano Yuli Gurriel de 2-0.
Por los Bravos, los dominicanos Ozuna de 3-0 con una
anotada, Ramón Laureano de 4-1 con una anotada. El cubano Jorge Soler de 2-1.
El colombiano Gio Urshela de 3-0. El venezolano Orlando Arcia de 3-0.
