Personal
de defensa civil ayuda a un hombre herido cuando estalló su bíper o
buscapersonas, en Beirut, Líbano, ayer.(FOTO
AP/HUSSEIN MALLA)
agencia apBeirut, Líbano
Bípers utilizados por
miembros de la guerrilla libanesa Hezbollah explotaron casi simultáneamente en
Líbano y Siria, y mataron a por lo menos nueve personas, incluida una niña de 8
años, además de herir a miles más, dijeron funcionarios.
Hezbollah y el gobierno
libanés culparon a Israel de lo que pareció ser un sofisticado ataque a
distancia.
Entre los heridos estaba el
embajador de Irán en Líbano. El misterioso incidente se produjo en medio de
crecientes tensiones entre Israel y Hezbollah, que han intercambiado disparos
en la frontera entre Israel y Líbano desde el ataque del 7 de octubre por parte
de Hamás que desencadenó la guerra en Gaza.
Los bípers (o
buscapersonas) que explotaron habían sido adquiridos recientemente por
Hezbollah después de que el líder del grupo ordenó a sus miembros que dejaran
de usar celulares, advirtiendo que podrían ser rastreados por la inteligencia
israelí. Un funcionario de Hezbollah dijo a The Associated Press que los
dispositivos eran de una marca nueva que el grupo no había usado antes.
Alrededor de las 15:30
horas del martes, mientras la gente compraba alimentos, se sentaba en los cafés
o conducía sus autos y motocicletas en el tráfico de la tarde, los bípers que
llevaban en las manos o en los bolsillos empezaron a calentarse y luego
explotaron, dejando escenas sangrientas y transeúntes aterrorizados.
Las explosiones se
registraron sobre todo en zonas donde Hezbollah tiene una fuerte presencia, en
particular un suburbio al sur de Beirut y en la región de Becá, pero también en
Damasco, la capital de Siria, de acuerdo con funcionarios de seguridad
libaneses y uno de Hezbollah, quien habló bajo condición de anonimato porque no
estaba autorizado a hablar con la prensa.
NINGÚN COMENTARIO ISRAELÍ
The Associated Press se
puso en contacto con el ejército israelí, que se negó a hacer comentarios. Las
explosiones se produjeron horas después de que la agencia de seguridad interna
de Israel dijera que había frustrado un intento de Hezbollah de matar a un
exfuncionario de seguridad israelí con un dispositivo explosivo que podía
detonarse a distancia.
En Washington, el vocero
del Departamento de Estado Matthew Miller dijo que Estados Unidos “no sabía de
esto con anterioridad” y que no estuvo involucrado. “En este momento estamos
recabando información”, indicó.
Algunos expertos señalaron
que las explosiones de los bípers apuntan a una operación planeada desde hacía
tiempo, posiblemente llevada a cabo mediante la infiltración en la cadena de
suministro y la manipulación de los dispositivos con explosivos antes de su
entrega en Líbano.
El operativo tuvo como blanco una extraordinaria
cantidad de personas con cientos de pequeñas explosiones —todas al mismo
tiempo, dondequiera que estuviera el portador del bíper— que mutilaron a
algunas personas.
Un video que circula en
internet muestra a un hombre en un local de comestibles en un mercado cuando la
bolsa que lleva en su cadera explota; él cae al suelo y la gente que está cerca
huye.
En los hospitales, los
heridos llegaban en camillas, algunos sin manos, con la cara parcialmente
destrozada o con agujeros en la cadera y las piernas cerca de la zona del
bolsillo, de acuerdo con fotógrafos de AP. En una importante calle del centro
de Beirut, la puerta de un coche estaba salpicada de sangre y el parabrisas
agrietado.
El ministro de salud del Líbano, Firas Abiad, dijo a
la cadena qatarí Al Jazeera que al menos nueve personas murieron a causa de las
explosiones, incluida una niña de 8 años, y otras 2.750 resultaron heridas, 200
de ellas de gravedad. La mayoría presentaba heridas en la cara, la mano o
alrededor del abdomen.
Hezbollah dijo en un
comunicado que dos de sus miembros estaban entre los muertos. Uno de ellos era
Mahdi Ammar, hijo de un miembro de Hezbollah en el parlamento, mientras que dos
hijos de otras figuras prominentes resultaron heridos, dijo el funcionario de
Hezbollah que habló bajo anonimato.
“Consideramos al enemigo
israelí totalmente responsable de esta agresión criminal que también tuvo como
blanco a civiles”, dijo Hezbollah, añadiendo que Israel “con seguridad recibirá
su justo castigo”.
La agencia de noticias
estatal iraní IRNA dijo que el embajador de Irán en Líbano, Mojtaba Amani,
resultó herido superficialmente por la explosión de un bíper y que estaba
siendo tratado en un hospital.
Anteriormente, el líder
de Hezbollah, Hasán Nasrala, había advertido a los miembros del grupo que no
llevaran teléfonos celulares, ya que podrían ser utilizados por Israel para
rastrear sus movimientos y llevar a cabo ataques selectivos.
