AGENCIA EFEWashington, Estados Unidos
Estados Unidos anunció este miércoles una serie de sanciones contra
medios de comunicación rusos como el canal de televisión RT y varios
periodistas por participar en una campaña orquestada por el Kremlin para
influir en las elecciones presidenciales estadounidenses.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del
Tesoro de Estados Unidos sancionó este miércoles a diez personas, varios de
ellos periodistas y directivos del canal RT, y también a dos entidades rusas.
A la par, el Departamento de Justicia imputó como agentes extranjeros
encubiertos a dos empleados de RT, mientras que el Departamento de Estados
impuso restricciones de visados y declaró a RT y sus subsidiarias RIA Novosti,
Sputnik o Ruptly "misiones extranjeras" y no medios de comunicación.
"Los actores patrocinados por el estado ruso han utilizado durante
mucho tiempo una variedad de herramientas, como falsificaciones profundas de
inteligencia artificial generativa y desinformación, en un intento de socavar
la confianza en los procesos e instituciones electorales de Estados
Unidos", apuntó OFAC en un comunicado.
La OFAC aseguró que a principios de 2024 los ejecutivos de RT, un medio
de comunicación financiado por el estado ruso, "comenzaron un esfuerzo aún
más nefasto para reclutar de manera encubierta a influencers
estadounidenses" para apoyar su "campaña de influencia maligna".
Además, RT utilizó una empresa fachada para disfrazar su propia
participación o la participación del gobierno ruso en contenido destinado a
influir en las audiencias estadounidenses.
Entre los
sancionados de la OFAC están Margarita Simonovna Simonyan, editora en jefe de
RT; Elizaveta Yuryevna Brodskaia, editora en jefe adjunta de RT; o Anton
Sergeyvich Anisimov, subdirector de RT.
En otra acción simultánea, el Departamento de Estado sancionó
al grupo de medios Rossiya Segodnya y a cinco de sus filiales (RIA Novosti, RT,
TV-Novosti, Ruptly y Sputnik) "por sus nefastas actividades de influencia
encubierta".
Las sanciones de exteriores consisten en la restricción de
visados, aunque el Departamento de Estado no ofreció la identidad de a quiénes
les afectan porque "los registros de visas son confidenciales".
Los
mencionados medios de comunicación "deberán notificar al Departamento de
Justicia a todo el personal que trabaja en los Estados Unidos" y
"revelar todos los bienes inmuebles que poseen en los Estados
Unidos", apuntó el organismo en un comunicado.
Asimismo, el Departamento de Justicia informó que hoy se
registró también una acusación formal en el Distrito Sur de Nueva York contra
los ciudadanos rusos Kostiantyn Kalashnikov y Elena Afanasyeva, ambos empleados
de RT, por conspiración para violar la Ley de Registro de Agentes Extranjeros y
conspiración para cometer lavado de dinero.
Según el departamento, RT y sus empleados, incluidos los
acusados, contrataron a comentaristas en lÃnea por un valor de 10 millones de
dólares para "bombear propaganda y desinformación a favor de Rusia a
través de las redes sociales a las audiencias estadounidenses".
Kalashnikov
y Afanasyeva dirigieron desde Rusia, utilizando identidades falsas y empresas
fantasma, "un plan masivo para influir en el público estadounidense
mediante la implantación y financiación secreta de una empresa de creación de
contenidos en suelo estadounidense".
La empresa de contenido, con sede en Tennessee, publicó
videos en inglés en múltiples canales de redes sociales con comentarios sobre
eventos y problemas en Estados Unidos.
"Si bien las opiniones expresadas en los videos no son
uniformes, la mayorÃa están dirigidas a los objetivos declarados públicamente
del Gobierno de Rusia y RT: amplificar las divisiones internas en Estados
Unidos", apuntó el Departamento de Justicia.
Según Estados Unidos, el Kremlin ha adaptado cada vez más sus
esfuerzos para ocultar su participación mediante "el desarrollo de un
vasto ecosistema de sitios web proxy rusos, personajes falsos en lÃnea y
organizaciones fachada que dan la falsa apariencia de ser fuentes de noticias
independientes sin conexión con el estado ruso".
