Alexis Mac
Allister, de Argentina, celebra tras anotar su gol contra Chile por las
eliminatorias sudamericanas al Mundial 2026 en el estadio Monumental de Buenos
Aires, Argentina, el jueves 5 de septiembre de 2024.
(Gustavo
Garello / Associated Press)
Por DÉBORA
REY
BUENOS AIRES —
Argentina no extrañó a los
históricos Lionel Messi y Ángel Di María y aplastó 3-0 a Chile por las
eliminatorias al Mundial 2026.
Alexis Mac Allister, Julián
Álvarez y Paulo Dybala anotaron los goles el jueves en el estadio Monumental de
Buenos Aires, con su capacidad reducida debido a una sanción de CONMEBOL por
cánticos racistas en la última presentación de la Albiceleste como local.
Con este resultado,
Argentina se afirma como único líder de la clasificación con 18 puntos. La
Roja, que todavía no ganó un partido oficial bajo el mando del entrenador
argentino Ricardo Gareca y lleva siete partidos sin anotar goles, quedó en la
penúltima posición con 7.
Los seis primeros equipos jugarán la
Copa del Mundo que coorganizarán Estados Unidos, México y Canadá, mientras el
séptimo de la tabla disputará un repechaje contra una selección de otra
confederación.
En la reanudación de las eliminatorias después de casi
diez meses y tras el bicampeonato en la Copa América, la Albiceleste tuvo que
lidiar con las ausencias de los dos jugadores más desequilibrantes en la
seguidilla de títulos que comenzó en 2021 con la Copa América y siguió con la
Finalíssima y el Mundial en 2022.
El capitán Messi, de 37 años, sufrió una lesión de
ligamentos en el tobillo derecho en la final de la Copa América contra
Colombia, y su regreso a las canchas aún no tiene fecha. El extremo Di María,
por su parte, se retiró de la selección.
Obligado a reemplazar a figuras prácticamente
inamovibles en la última década, Scaloni apeló a un cambio de esquema con cinco
defensores y en ofensiva juntó a Lautaro Martínez y Julián Álvarez.
Con intensidad y la asfixia al rival en la salida que
son sus marcas distintivas, Argentina sometió a la visita en los primeros
minutos y tuvo una clara ocasión de gol cuando Rodrigo De Paul jugó con
Martínez, éste se la devolvió del taco y el mediocampista del Atlético Madrid
le pegó fuerte de derecha. El arquero Gabriel Arias se lució para evitar el
festejo.
Chile, también limitado por la ausencia de apellidos
ilustres de la Generación Dorada, como Alexis Sánchez y Arturo Vidal, ambos
lesionados, entendió que el partido demandaba una dosis de mañas para bajarle
los humos al campeón del mundo y hasta pudo irse al descanso en ventaja con un
cabezazo de Matías Catalán que dio en un palo.
Mac Allister desanudó el partido en el arranque del
complemento. Álvarez se proyectó por la derecha y lanzó el balón para Martínez.
El delantero del Inter de Milán lo dejó pasar entre las piernas y el volante
del Liverpool inglés apareció por sorpresa en el área chica para definir de
derecha a los 48 minutos.
Con la calma de la ventaja apenas iniciado el segundo
tiempo, Argentina preservó fuerzas y apostó por la circulación segura del
balón. Scaloni, a su vez, le dio minutos a los habituales suplentes Dybala, con
la casaca 10 de Messi, y Alejandro Garnacho.
La “Araña” Álvarez celebró su décimo tanto con la
selección a los 84 con un zurdazo desde fuera del área. El flamante fichaje del
Atlético Madrid llegaba cabizbajo porque no había anotado goles en los Juegos
Olímpicos de París ni para su nuevo club.
Dybala, que se había quedado afuera de la Copa
América, le hizo honor a la casaca de Messi y sentenció el pleito con un remate
a colocar al primer palo de Arias en tiempo cumplido.
“Sé que no es mi remera, es la remera de Leo (Messi) y
traté de representarla de la mejor manera”, dijo la “Joya”. “Pensé que no iba a
volver (a la selección), me tocó jugar y cuando uno se pone esta camiseta tiene
que dar lo mejor”.
Argentina, que ganó seis y perdió un partido con
Uruguay en lo que va de la eliminatoria, visitará el martes a Colombia en
Barranquilla, en una reedición de la final de la Copa América.
“Lo sabemos, va a ser difícil después de haber jugado
la final y ahora en su cancha. Será duro”, proyectó Álvarez.
Por su parte, Chile –sin el volante Marcelino Núñez,
suspendido al llegar al límite de amarillas-- recibirá a Bolivia.
