agencia apNueva York, EE.UU
Coco Gauff no sabÃa que habÃa perdido cinco partidos consecutivos contra
rivales ubicadas entre las 50 mejores del mundo. No estaba segura exactamente
de cuántos puntos seguidos habÃa cedido —11, según parece— para entregar el
primer set ante Elina Svitolina en la tercera ronda del Abierto de Estados
Unidos el viernes.
En ese
momento, Gauff tenÃa muy claro lo siguiente: “Necesitaba un reinicio”. Asà que,
antes del segundo set, la joven de 20 años de Florida fue al baño, se cambió
parte de su ropa y se echó agua en la cara. Luego, Gauff volvió a la cancha y
prolongó la defensa de su primer tÃtulo de Grand Slam al darle la vuelta a la
situación y vencer a Svitolina, cabeza de serie número 27, por 3-6, 6-3 y 6-3.
“Me sentà como una nueva persona”, dijo Gauff, tercera
preclasificada. “Simplemente no querÃa irme de la cancha con ningún
remordimiento”.
Novak
Djokovic, el otro campeón defensor, fue sorprendido en la tercera ronda con una
derrota por 6-4, 6-4, 2-6, 6-4 ante el 28º preclasificado Alexei Popyrin.
Popyrin se enfrentará al 20º preclasificado France Tiafoe , quien superó al 13º
preclasificado Ben Shelton por 4-6, 7-5, 6-7 (5), 6-4, 6-3 en 4 horas, 3
minutos para alcanzar la cuarta ronda en Flushing Meadows por quinto año
consecutivo.
Después de
cometer un error tras otro al principio del partido en el Arthur Ashe Stadium,
Gauff logró ganar nueve de 11 juegos en una racha y volvió a ganar a pesar de
perder el primer set, algo que hizo tres veces en su camino hacia la conquista
del trofeo de 2023 en Flushing Meadows, incluida la final contra Aryna
Sabalenka.
“Lo tuve presente hoy. Me dio mucha confianza”, dijo Gauff,
“simplemente porque me sentà un poco como si hubiera tenido un déjà vu”.
El domingo,
Gauff se enfrentará a Emma Navarro, una de sus compañeras de equipo en los
Juegos OlÃmpicos de ParÃs y número 13 del mundo, por un lugar en los cuartos de
final. Navarro eliminó a Gauff en la cuarta ronda de Wimbledon.
“Hice un buen trabajo neutralizando su servicio y jugando
realmente agresivamente desde la lÃnea de base y contraatacando sus golpes de
fondo”, dijo Navarro, quien es de Carolina del Sur y ganó un tÃtulo de la NCAA
para Virginia, sobre ese enfrentamiento el mes pasado. “Y luego siempre volvÃa
a poner una pelota más en la cancha”.
