AGENCIA APSan Diego, Estados Unidos
El gobernador de California viajó para el debut de los osos jóvenes.
Multitudes de periodistas se reunieron dentro del zoológico, mientras que la
ciudad de San Diego advirtió sobre embotellamientos de tránsito antes del
esperado evento del jueves.
El Zoológico de San Diego desplegó la alfombra roja para la primera
presentación pública de sus residentes famosos, que ya estaban vestidos con
atuendos en blanco y negro. Los dos pandas gigantes, los primeros en
ingresar a los EE. UU. en dos décadas , no parecieron inmutarse por
toda la atención, mientras tomaban sol y devoraban bambú en su nuevo hogar.
Durante años, el gobierno chino ha prestado pandas a zoológicos de todo
el mundo en una práctica llamada “diplomacia panda”. Estos peludos embajadores
han sido durante mucho tiempo un símbolo de la amistad entre Estados Unidos y
China, desde que Pekín regaló una pareja de pandas al Zoológico Nacional de
Washington, DC, en 1972.
Pero en los
últimos años, China dejó de renovar los
préstamos de pandas a los zoológicos y de pedir que regresaran a su
país los animales que había cedido a los países occidentales, a medida que las
relaciones se deterioraban. Los pandas anteriores del Zoológico de San Diego se
fueron en 2018 y 2019.
En febrero, la Asociación de Conservación de la Vida
Silvestre de China anunció que enviaría dos pandas más a San Diego y que
también firmaría acuerdos con el zoológico de la capital española, Madrid, con
lo que se disiparon los temores de que Pekín estuviera poniendo fin a su
histórica diplomacia con los pandas. Los pandas de San Diego llegaron en junio
y se han estado aclimatando a su nuevo hogar antes de ser vistos por el
público.
“Se trata de algo mucho más profundo, mucho más rico, que
simplemente los dos hermosos pandas que celebramos”, dijo el gobernador Gavin
Newsom en la ceremonia de apertura que incluyó baile, música y comentarios del
embajador chino Xie Feng y otros funcionarios locales. “Se trata de celebrar
nuestra humanidad común”.
Para la
ocasión, Newsom proclamó el 8 de agosto como el Día del Panda de California y
reconoció al Zoológico de San Diego como la primera organización en Estados
Unidos en establecer un programa cooperativo de conservación del panda con
China.
Xie dijo que conoció a alguien en su vuelo que había viajado
desde Washington, DC, para ver a los pandas.
“Dos pequeños fanáticos de los pandas de California me
escribieron varias cartas proponiéndome regalar osos
pardos a China para que consiguiera pandas”, dijo Xie, provocando risas.
En Estados Unidos sólo hay otros cuatro pandas gigantes,
todos ellos en el zoológico de Atlanta. Sin embargo, el Zoológico Nacional del
Instituto Smithsoniano recibirá una nueva pareja de pandas a finales de año,
después de que sus últimos osos regresaran a China el pasado noviembre. Como
parte del acuerdo de préstamo, los zoológicos estadounidenses suelen pagar un
millón de dólares al año para las iniciativas de conservación de los incendios
forestales de China, y todos los cachorros nacidos en Estados Unidos deben
regresar a China antes de cumplir los 4 años.
Ambos pandas del Zoológico de San Diego nacieron en la Base
de Pandas Wolong Shenshuping en la provincia china de Sichuan.
Yun Chuan es un panda macho de casi cinco años de edad,
descrito por el zoológico como “de modales apacibles, gentil y adorable”. Es
nieto de Bai Yun y Gao Gao, quienes vivieron en el zoológico de San Diego
durante más de una década. Su madre, Zhen Zhen, fue la cuarta cría nacida en el
zoológico.
Xin Bao es una panda hembra de casi cuatro años de edad,
descrita por el zoológico como una “introvertida gentil e ingeniosa con una
cara dulce y redonda y orejas grandes”.
“Su nombre significa tesoro
de prosperidad y abundancia, y esperamos que les traiga buena suerte”, dijo
el embajador Xie. También habló sobre China, el principal socio comercial de
California, así como sobre la gran comunidad china en el estado y la abundancia
de turistas chinos.
Entre los mayores fanáticos de los pandas se encuentran dos
niños que llevaban orgullosamente camisetas de “Panda Ridge” y llevaban
peluches en el zoológico el jueves por la mañana.
“Los pandas son sus animales favoritos, si pudieran ver cómo
es nuestra casa en términos de animales de peluche”, dijo su padre, James Metz.
También era el cumpleaños de su hija de siete años, lo que lo
convirtió en una ocasión muy especial. Durante semanas, la familia ha estado
mirando con entusiasmo las transmisiones en vivo de los pandas desde China,
esperando la llegada de los osos.
Yun Chuan y Xin Bao estaban pasando
el rato y relajándose después de comer, dijo Metz.
En la ceremonia, los funcionarios revelaron un retrato de una
de las abuelas de los pandas, que vivió en el zoológico durante más de 20 años.
Fue creado por el artista Shepard Fairey, radicado en California, quien es más
conocido por diseñar las imágenes de la palabra "Esperanza" en la
campaña electoral de 2008 del expresidente Barack Obama.
