Naomi Osaka de Japón devuelve un revés a Diane Parry de Francia durante su partido de primera ronda del campeonato de tenis de Wimbledon en Londres. AP
agencia efe
Naomi Osaka no había ganado un partido en Wimbledon en seis años. Ni
siquiera había jugado allí en cinco. Las canchas de césped nunca fueron su
superficie favorita.
Hace doce
meses, Osaka estaba fuera de la gira porque se estaba convirtiendo en madre (
su hija, Shai, cumple 1 año el martes ) y recuerda haber encendido el televisor
en el hospital y haber visto cierto evento del Grand Slam en la pantalla.
“Estoy muy emocionada de estar aquí”, dijo Osaka el lunes
después de ganar 6-1, 1-6, 6-4 a Diane Parry en la primera ronda en el All
England Club, al llevarse los dos últimos juegos tras ir 4-4 en el tercer set.
“Es gracioso, porque Wimbledon fue el primer torneo que vi después del
embarazo”.
En un día en
el que hubo mucha atención fuera de las canchas y en cambio en la salud y el
estado de varias jugadoras que han sido clasificadas como No. 1 y han ganado
múltiples campeonatos importantes ( las favoritas del torneo Aryna Sabalenka y
Victoria Azarenka, dos veces ganadoras del Abierto de Australia lidiando con un
dolor en el hombro, se retiraron horas antes de que les correspondiera estar en
la cancha; Andy Murray , dos veces campeón en Wimbledon, estaba tratando de decidir
si competiría menos de 10 días después de la cirugía para extirparle un quiste
de la médula espinal), otra persona que encajaba con esa descripción, Osaka,
estaba haciendo un feliz regreso.
Osaka ganó el US Open y el Abierto de Australia dos veces en
canchas duras, pero nunca pasó de la tercera ronda ni en la hierba de Wimbledon
ni en la arcilla del Abierto de Francia. Osaka no había participado en
Wimbledon desde una derrota en la primera ronda en 2019, y si bien ha
encabezado la WTA en el pasado, ahora es la número 113 en el ranking después de
estar fuera del circuito durante 15 meses hasta su regreso en enero.
Osaka dijo que antes de enfrentarse a Parry, número 53 del
ranking, estaba revisando fotos en su teléfono.
“Tienen esa
característica, ‘A esta misma altura el año pasado’. Estaba mirando eso. Estaba
mirando fotos mías en el hospital. Es realmente genial estar aquí ahora”, dijo
Osaka. “Mi mentalidad el año pasado era simplemente tratar de sobrevivir.
Honestamente, realmente no sabía qué estaba pasando después de dar a luz; solo
estaba tratando de recomponerme”.
Otros grandes nombres que ganaron el primer día en Wimbledon
fueron la actual campeona del US Open Coco Gauff , la ganadora del US Open 2021
Emma Raducanu y el tres veces campeón de Grand Slam Carlos Alcaraz , todos en
la cancha central. Alcaraz comenzó su defensa del título sintiéndose un poco
nervioso, dijo después, pero salió airoso con una victoria por 7-6 (3), 7-5,
6-2 sobre el estonio Mark Lajal, procedente de la clasificación.
“Todavía me pongo nervioso cuando juego aquí”, dijo Alcaraz,
que ganó el Abierto de Francia el mes pasado y se convirtió, a los 21 años, en
el hombre más joven en ganar un trofeo importante en tres superficies.
“Practiqué 45 minutos el jueves y es la primera vez que me pongo nervioso en un
entrenamiento, solo porque estoy jugando aquí”.
Lajal
(pronunciado la-YAHL), que es una semana más joven, estaba haciendo su debut en
un Grand Slam y también lo sintió en lo más profundo.
“Dos días antes, sentí que iba a vomitar, estaba muy
estresada”, dijo Lajal, que de hecho tuvo una ventaja de un quiebre en cada uno
de los dos primeros sets. “Cuando me enteré contra quién iba a jugar y dónde
iba a jugar, estaba súper emocionada. Pero cuando me di cuenta de lo que iba a
hacer y contra quién iba a jugar, me estresé por jugar frente a una multitud
tan grande en uno de los escenarios más grandes del tenis”.
Un año después de quedar eliminada en primera ronda en
Wimbledon, Gauff eliminó a Caroline Dolehide por 6-1, 6-2. Raducanu se impuso
por 7-6 (0), 6-3 a Renata Zarazua, quien fue reemplazada de último momento
cuando la número 22 Ekaterina Alexandrova se retiró debido a una enfermedad no
especificada.
Al recordar
su derrota de 2023 ante la campeona del Abierto de Australia de 2020, Sofia
Kenin, Gauff dijo: “Fue un momento muy difícil para mí. Estoy un poco
emocionada”.
Pero el All England Club también trae buenos recuerdos para
el estadounidense de 20 años, cuya aparición inicial en un Grand Slam se
produjo después de convertirse en el jugador más joven en clasificarse al
evento a los 15 años en 2019.
“Wimbledon es el lugar. No diría dónde comenzó el sueño”,
dijo Gauff, “pero tal vez fue donde creí que el sueño era posible”.
Desde el punto de vista tenístico, Osaka tuvo un verdadero
avance en Roland Garros en mayo, aunque el resultado final fue una derrota.
Osaka llevó a la actual Nº 1 Iga Swiatek al límite en París,
liderando 5-2 en el tercer set, sacando para la victoria con 5-3, incluso
estando a un punto de la victoria, antes de que la eventual campeona del torneo
lograra obtener una victoria de 7-6 (1), 1-6, 7-5 en la segunda ronda. Ese fue
el único set que Swiatek perdió en lo que se convertiría en una carrera
dominante hacia su cuarto trofeo del Abierto de Francia en cinco años.
“Para ser sincero, yo personalmente estaba destrozado porque
pensaba que ella iba a ganar... pero también estaba feliz y orgulloso de ella.
Y estaba muy optimista”, dijo Stuart Duguid, el agente de Osaka. “No creo que se
lo tomara como un partido en el que tuviera un punto de partido. Se lo tomó más
como una forma de recuperar la fe en que puede vencer a las mejores jugadoras”.
Osaka calificó el partido del lunes contra Parry como “un
poco irregular” y “muy divertido y muy estresante al mismo tiempo”. Tuvo más
del doble de tiros ganadores que Parry, 34 a 14, pero también el doble de
errores no forzados, 38 a 19.
Aun así, Osaka se considera un trabajo en progreso y parte de
eso implica permitirse cometer errores, ceder un juego aquí y allá y no
molestarse demasiado.
“Sé que no jugué mal. Creo que simplemente me presioné
demasiado para ganar todos los juegos, para que no me rompieran el servicio y
cosas así”, dijo. “Cuando eso finalmente sucedió, sentí que dudaba de mí misma,
aunque sabía cuál era mi plan de juego. Así que eso fue lo que hice en el
tercer set”.
