La Primera Dama Jill Biden y el Segundo
Caballero Douglas Emhoff observan mientras el Presidente Biden levanta la mano
de la Vicepresidenta Kamala Harris en el momento que observan los fuegos
artificiales el 4 de julio.
(Evan Vucci / Associated Press)
WASHINGTON —
La decisión del presidente Biden de
retirarse de las elecciones de noviembre deja un camino para
que la vicepresidenta Kamala Harris lo reemplace que habría parecido poco
probable durante la mayor parte de los últimos tres años, cuando ella era vista
como un lastre para sus perspectivas de reelección debido a sus cifras de
aprobación en las encuestas iban por detrás de su jefe”.
Pero la desesperación
demócrata y el reciente desempeño de Harris como vigorosa portavoz de la
administración y leal diputada han cambiado su suerte. Si recibe la nominación,
Harris sería la primera mujer de color en encabezar una candidatura nacional y,
si gana, la primera mujer presidenta.
Hace 6 minutos
Varias encuestas recientes
muestran que Harris está ahora a poca distancia, dentro de uno o dos puntos
porcentuales, en un enfrentamiento cara a cara contra el expresidente Trump.
Los republicanos, que se preparan para una posible candidatura de Harris desde
el pobre desempeño de Biden en el debate de junio, han estado resurgiendo
viejos clips de ella, burlándose de su estilo a veces incómodo de hablar en
público, culpándola de “encubrir” la fragilidad de Biden y vinculándola con el
elevado número de arrestos. en la frontera sur que han ocurrido bajo la
dirección de Biden.
Muchos demócratas ansiosos
han clamado por otros candidatos, incluidos los gobernadores. Gretchen Whitmer
de Michigan, Gavin Newsom de California o Josh Shapiro de Pensilvania,
preocupados de que Harris siga siendo una figura demasiado polarizadora para
ganar la mayoría de los votantes.
Tiene terreno que recuperar
frente a Trump y su índice de aprobación nacional, aunque ha mejorado, se
mantiene en alrededor del 39%, en comparación con el 50% de los votantes que no
la aprueban, según el último promedio de encuestas 538. También tiene terreno
que recuperar en los estados indecisos, según las encuestas.
Pero Harris, de 59 años,
tiene la ventaja de tener experiencia en una candidatura nacional, acceso
directo al aparato de recaudación de fondos de la campaña y reconocimiento de
su nombre, todo lo cual la convierte en una de las favoritas para asegurar lo
que será una nominación sin precedentes para quien gane. También puede
postularse basándose en los logros políticos de la administración, que los
demócratas creen que son populares incluso si Biden, de 81 años, no lo es.
“La ventaja que tienen los
vicepresidentes es que tienen profundidad y alcance”, dijo Elaine Kamarck,
delegada demócrata y autora de “Primary Politics: Everything You Need to Know
about How America Nominate Its Presidential Candidates”.
Hace 1 hora
La opinión de Biden tiene
peso. Pero una vez que libere a sus delegados, estos no estarán sujetos a sus
deseos, lo que significa que cualquier número de candidatos puede intentar
ganar una mayoría de más de 4.500 delegados del partido con derecho a voto. En
su carta del domingo, elogió a Harris como un “socio extraordinario”.
Respaldó a Harris en un
tweet posterior.
“Mi primera decisión como
candidato del partido en 2020 fue elegir a Kamala Harris como mi
vicepresidenta”, escribió. “Y ha sido la mejor decisión que he tomado. Hoy
quiero ofrecer todo mi apoyo y respaldo para que Kamala sea la candidata de
nuestro partido este año. Demócratas, es hora de unirnos y vencer a Trump.
Hagámoslo”.
Otra ventaja para Harris es
que muchos delegados han dicho que están ansiosos por un proceso fluido, dadas
las caóticas semanas anteriores. Quien gane la nominación también tendría que
elegir un compañero de fórmula a tiempo para la convención, probablemente entre
el mismo grupo de contendientes por el primer puesto.
A pesar de las ventajas inherentes de Harris, alguien
más ciertamente podría hacer una carrera con ello, agregó Kamarck, miembro del
grupo de expertos de la Brookings Institution que se desempeñó como asistente
del ex vicepresidente Al Gore.
Harris, nacida en Oakland de inmigrantes de Jamaica e
India, ha tenido un ascenso constante a través de la política demócrata, desde
fiscal de distrito electa de San Francisco hasta fiscal general de California,
senadora y luego vicepresidenta. Ahora reside en Los Ángeles cuando no se aloja
en la residencia oficial del vicepresidente en el Observatorio Naval de
Washington.
Harris llegó a las primarias presidenciales de 2020
con enormes expectativas, promocionada por muchos en el partido como la nueva
cara del futuro, solo para ver su campaña flaquear antes de que se emitieran
los votos en medio de luchas internas entre el personal y la sensación de que
Harris carecía de convicciones ideológicas fundamentales. Tuvo problemas, por
ejemplo, para explicar su posición en el debate sobre la asistencia sanitaria
universal, que era un tema decisivo para los progresistas.
Biden, al seleccionarla como su compañera de fórmula,
revitalizó su carrera política. Ella demostró ser una activista capaz en un
papel secundario. Pero como vicepresidenta, experimentó una alta rotación de
personal y tuvo que competir con los antiguos asesores de Biden, algunos de los
cuales sospechaban de ella después de que atacó a Biden en las primarias de
2020, por influencia. Como la primera mujer negra e india americana en un cargo
nacional, también enfrentó prejuicios raciales y de género.
Su principal tarea inicial de Biden, frenar la
migración mejorando las condiciones en Centroamérica, se convirtió en un dolor
de cabeza político mientras intentaba eludir la responsabilidad por el número
récord de migrantes detenidos en la frontera y se mantenía alejada de los
debates políticos en el Capitolio.
Durante un viaje a Guatemala y México en 2021, les
dijo a los migrantes: “No vengan”, lo que enfureció a la izquierda, y luego se
rió de las preguntas sobre por qué, en ese momento, aún no había visitado la
frontera, encendiendo a la derecha. La impresión inicial fue un revés dadas las
relativamente pocas oportunidades que tienen los vicepresidentes de captar la
atención del público.
Harris mejoró su posición dentro del partido en 2022,
cuando la Corte Suprema anuló el derecho legal al aborto y Harris se convirtió
en la principal voz de la oposición en la administración, lo que ayudó a los
demócratas a tener un desempeño superior en las elecciones de mitad de período
de 2022. También comenzó a viajar más al extranjero, representando a Biden en
Europa en medio de la invasión rusa de Ucrania y en Asia como parte de una
estrategia más amplia para contrarrestar la influencia china.
A diferencia de otros vicepresidentes, que tuvieron
tiempo de adaptarse al puesto durante su primer mandato, Harris se vio
inmediatamente presionada para demostrar que podía sustituir a Biden, el
presidente de mayor edad en la historia de Estados Unidos, dijo Joel Goldstein,
un experto en vicepresidentes. También era una rareza en la era moderna, cuando
la mayoría de los vicepresidentes han tenido más experiencia gubernamental que
su jefe.
“Si la vicepresidenta Harris se convierte en una
especie de abanderada decidida para 2024, creo que tendrá visibilidad e
importancia y la gente la mirará de una manera que no la habían mirado antes”, dijo
Goldstein.
Necesitará una segunda mirada. En los grupos focales,
muchos votantes dicen que no saben lo que ella hace. Y obtiene resultados
similares a los de Biden entre distritos electorales clave en encuestas
recientes realizadas por David Paleologos de la Universidad de Suffolk para USA
Today.
Harris fue vista favorablemente por el 30% de los
independientes y desfavorablemente por el 57% en una encuesta nacional
realizada después del debate a finales de junio, en comparación con una
división del 35% al 62% para Biden.
Las encuestas entre votantes negros y mestizos en
Michigan y Pensilvania, dos estados en disputa, realizadas a principios de
junio mostraron que sólo entre el 55% y el 60% de esos votantes la veían
favorablemente, similar a las cifras de Biden. Él y Harris obtuvieron más del
90% del apoyo de los votantes negros en 2020, según las encuestas a pie de
urna.
Paleologos dijo que Harris tiene un poco más de
espacio para aumentar el apoyo en comparación con Biden, pero aún es un camino
cuesta arriba.
“Kamala Harris podría generar entusiasmo, tal vez no
al nivel del que tiene Trump”, dijo. “Ese es un gran déficit en este momento”.
