Tras yacer 11 días en una
cama de la suite 406 de la Clínica Abreu, la madrugada del 14 de julio de 2002,
el doctor Joaquín Antonio Balaguer Ricardo, de 95 años, partía de este plano
terrenal luego de sufrir un paro cardiaco.
A 22 años de su deceso,
Balaguer es recordado por ser la persona en ostentar la presidencia del país en
más ocasiones; siendo elegido como presidente constitucional en seis ocasiones
y en otra como presidente provisional.
Balaguer
gobernó el país por 24 años, los
cuales estuvieron marcados por denuncias de abusos de poder, maltratos y otras
irregularidades.
En sus discursos en los
movimientos nacionalistas que protestaban contra la intervención militar de
1916 hasta 1924, lo llevaron a conocer y estrechar relaciones con Rafael
Estrella Ureña, quien fue vicepresidente de la República en el primer gobierno
de dictador Rafael Leónidas Trujillo en 1930.
El político fue uno de los más
cercanos colaboradores de Trujillo, llegando a ocupar diferentes
puestos durante régimen. Fue designado en 1931 en su primer cargo público como
Secretario de la Legación Dominicana en Madrid, España, en 1931; subsecretario
de Educación, y ministro de Asuntos Exteriores de la República 1954, entre
otras funciones.
El caudillo tuvo una
prolífera vida política. En 1957 se convirtió en vicepresidente de República
Dominicana luego de que “El Jefe”, como también se le conocía a Trujillo, lo
eligiera para que acompañara a su hermano Héctor Bienvenido, quien fue reelecto
como presidente.
Además, tres años después
tras presiones de la Organización de los Estados Americanos (OEA) a Trujillo de
que no era adecuado que un miembro de su familia fuera presidente, obligó a
Bienvenido a renunciar al cargo, y Balaguer llegó al poder como sucesor.
LOS 12 AÑOS
Luego de que el también
escritor volviera a la presidencia en 1966, se inició el periodo de los 12
años, que se caracterizaron por hechos de violencia, donde fueron asesinados
diversos dirigentes izquierdistas; protestas, los procesos de Reforma
Constitucional y de Reforma Agraria.
Balaguer fue reelecto como
presidente en los periodos de 1970 y 1974, debido a la represión política y la
participación de las Fuerzas Armadas en actividades políticas.
Posteriormente, el expresidente duraría ocho años en
la oposición, pero aun así, se mantenía como el caudillo del Partido
Reformista, donde él decidía quienes ocupaban los puestos directivos y puestos
dirigenciales.
Tras vencer al candidato
del Partido Revolucionario Dominicano (PRD), Jacobo Majluta, en 1986, Joaquín
Balaguer, regresa al poder para gobernar por otros 10 años consecutivos.
Durante esos mandatos
fueron realizadas graves denuncias de fraudes electorales, como el de 1994
cuando Balaguer obtuvo su última y cuestionada victoria sobre José Francisco
Peña Gómez, que posteriormente llevó a la firma del Pacto por la Democracia.
Para las elecciones de
1996, Balaguer decidió apoyar a un joven Leonel Fernández, quien fue el
candidato del Partido de la Liberación Dominicana (PLD).
OBRAS DE GOBIERNO
Otra característica de los
gobiernos de Balaguer fueron las infraestructuras, entre las que podemos
mencionar el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, el Faro a Colón, el Acuario de
Santo Domingo, la Plaza de la Salud, la Catedral de la provincia La Vega; el
Palacio de Justicia y el Palacio de los Deportes de la provincia Santiago,
entre otros.
