Esta imagen difundida por el Acuario Seaside
muestra un ejemplar de pez luna que apareció en una playa, el 3 de junio de
2024, en Gearhart, Oregon. (Tiffany
Boothe/Acuario Seaside vía AP)
(Tiffany Boothe / Associated Press)
GEARHART, Oregon,
EE.UU. —
Un enorme ejemplar de un
raro pez que se pensaba que sólo vivía en aguas templadas del hemisferio sur
apareció en la costa norte de Oregon, evento que atrajo a multitudes de
curiosos intrigados por el inusual avistamiento.
Un pez luna mola tecta de
2,2 metros (7 pies, 3 pulgadas) de longitud apareció el lunes en la playa de
Gearhart, informó el Acuario Seaside en un comunicado de prensa. El animal
continuaba en el lugar el viernes y podría permanecer allí durante semanas,
dijo el acuario, ya que a los carroñeros les resulta difícil perforar su dura
piel.
En las fotografías que
difundió el acuario se ve un pez plano y redondo de color gris que se encuentra
tendido de costado sobre la arena. Imágenes en las que aparece una persona
arrodillada junto al pez, y otra de una camioneta estacionada a su lado,
permiten tener una idea de su gran tamaño.
El revuelo que ha creado en redes sociales llevó a una
investigadora de Nueva Zelanda que ha estudiado a los peces luna a ponerse en
contacto con el acuario. Después de ver fotografías del pez, Marianne Nyegaard
pudo confirmar que efectivamente se trataba de un pez luna mola tecta —más raro
que el más pez luna oceánico o mola mola— y dijo que creía que podría tratarse
del ejemplar más grande de la especie del que se tengan muestras, según el
acuario.
En una investigación publicada en 2017, Nyegaard
descubrió a través de muestreos genéticos y observaciones que el pez luna mola
tecta, era una especie diferente al mola mola. “Tecta” significa oculto en
latín, refiriéndose a una nueva especie que había estado “escondida a simple
vista”, señaló el acuario.
Un pez luna mola tecta apareció en 2019 en la costa de
California. También han aparecido recientemente en playas de California y
Alaska, poniendo en tela de duda la teoría de que únicamente habitan en el
hemisferio sur, dijo el acuario. También es probable que el pez haya aparecido
en otras partes de la región del noroeste de Estados Unidos, pero que en su
momento hayan sido confundidos con el pez luna oceánico, el cual es más común,
añadió el acuario.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor
de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.