Jennifer Lozano busca inspirar y honrar la memoria de su abuela en París 2024

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Jennifer Lozano, de Estados Unidos, celebra su victoria sobre la canadiense Mckenzie Wright en un combate semifinal de boxeo femenino de 50 kg en los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile, el jueves 26 de octubre de 2023. (AP Photo/Martin Mejia)

(Martin Mejia / Associated Press)

El golpe más duro que la vida le dio a Lozano fue a los 17 años, cuando halló sin vida a su abuela en su casa en México, algo que la colocó en una profunda depresión. Representará a EE.UU. en las Olimpiadas este verano

Jennifer Lozano porta su apodo ‘La Traviesa’ con mucho orgullo. No solamente hace referencia al estilo agresivo y bravo que tiene al boxear, sino también al sobrenombre que le puso su abuela debido a las travesuras que hacía desde pequeña.

Es por eso que cuando pensó en un apodo para su carrera como pugilista, decidió quedarse con ese sobrenombre como un dulce homenaje a su abuela fallecida y que utilizará como boxeadora olímpica en el equipo de Estados Unidos este verano en París 2024.

“Después de que ella falleció, cargo el apodo con mucho orgullo, y mucho honor, porque ella me lo dio”, indicó Lozano sobre su abuela, Virginia Sánchez Cuevas.

La peleadora de 21 años de edad obtuvo su boleto a París 2024 en octubre del año pasado al conquistar la medalla de plata en los Juegos Panamericanos 2023 en Santiago de Chile en los 50 kilos o 110 libras. Lozano, de Laredo, Texas, es la primera peleadora olímpica en cualquier deporte de esa ciudad. Por esa razón, Lozano espera que su clasificación a las Olimpiadas le dé esperanzas a mucha gente en Laredo y México de que se pueden lograr grandes cosas en lugares pequeños.

Al momento de terminar la contienda de semifinales de los Panamericanos ante la canadiense McKenzie Wright, Lozano brincó de emoción y lloró en la lona, pues sabía que había vencido muchos obstáculos y estereotipos culturales que encontró en su floreciente carrera boxística. El triunfo fue un premio a esa niña que siguió sus sueños, a pesar de que muchos la llamaban “loca” por ser boxeadora. Después de escuchar la última campanada en su pelea ante Wright, Lozano inmediatamente alzó la mano, confiada en que había clasificado a las Olimpiadas y apuntó al cielo, en tributo a su abuela fallecida en 2017.

“Era una emoción tan grande que hasta hoy en día no puedo describir. Solo pensaba en el gran cambio que iba a ser, no solo en la ciudad, pero para el futuro de generaciones de niños y niñas que son de Laredo, que tienen ese pensamiento, esa mentalidad de que si naces en Laredo, te mueres en Laredo”, expresó Lozano, cuyo propósito en el boxeo fue primero bajar de peso y poco a poco se dio cuenta de que podía destacar en torneos. Lozano también probó muchos deportes, como fútbol, básquetbol y atletismo, pero nada la apasionaba tanto como el pugilismo.

Bajo la guía de Michelle y Eddie Vela, propietarios y entrenadores del gimnasio Boxing Pride en Laredo, Lozano se ha convertido en una gran promesa del boxeo estadounidense.

De 2015 a 2019 fue campeona de los National Junior Olympics y los National Golden Gloves. Además, conquistó los 50 kg en el Torneo Internacional Gee Bee en 2023, así como el oro en los 2022 USA boxing Elite National Championship y el 2022 USA Boxing International Invitational.

“Ha sido un camino muy largo”, declaró Vela, su entrenador desde los 11 años, al hablar de la clasificación a las Olimpiadas. “Fue algo que trabajamos tanto, tantos años. Me da escalofríos solo pensarlo. Fue increíble el ver que finalmente lo logramos”.

Jennifer Lozano, de Estados Unidos, al momento de saber que había clasificado a las Olimpiadas. 

(Dolores Ochoa / Associated Press)

El gimnasio Boxing Pride le enseñó los fundamentos del pugilismo y Lozano comenzó a derrotar a jóvenes de 16 y 17 años cuando ella tenía apenas 11, por lo que su entrenador se dio cuenta de que ‘La Traviesa’ podía hacer cosas grandes. El gimnasio se convirtió en su hogar y su desahogo, pues desde los 11 años se quedaba durante horas para entrenar con Vela, con él tiene una relación muy especial.

“Solo nos tenemos que dar una mirada para saber que ‘ok, ya sé lo que me estás diciendo, ya sé lo que estás pensando’. Conectamos tan bien que mucha gente no se lo cree. Y es que siempre nos dijimos todo. Y yo confío en él bastante”, expresó la boxeadora zurda.

Pero el golpe más duro que la vida le dio a Lozano fue a los 17 años, cuando halló sin vida a su abuela en su casa en Nuevo Laredo, México, algo que la colocó en “un hoyo en el que sintió que nunca podía salir”.

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