El
productor Albert S. Ruddy entre bastidores después de que su película
"Million Dollar Baby" ganara el premio a la mejor película en la 77ª
edición de los Premios de la Academia el 27 de febrero de 2005 en Los Ángeles.
El productor y guionista nacido en Canadá, ganador de premios Oscar por
"The Godfather" ("El padrino") y "Million Dollar
Baby", falleció el sábado 25 de mayo de 2024 a los 94 años.FOTO: AP/REED SAXON, ARCHIVO
agencia apnueva York, EE.UU.
Albert S. Ruddy, un colorido productor y
guionista nacido en Canadá que ganó el Oscar por "The Godfather"
("El Padrino") y "Million Dollar Baby" ("Golpes del
destino"), murió a los 94 años.
Ruddy murió "pacíficamente" el sábado en el Centro Médico de
UCLA, según un portavoz, quien agregó que entre sus últimas palabras estaban:
"El juego ha terminado, pero ganamos el juego".
Alto y musculoso, con una voz ronca y la arrogancia de un chico de
ciudad, Ruddy produjo más de 30 películas y estuvo presente en lo más alto y en
lo más bajo, desde "The Godfather" y "Million Dollar Baby"
hasta "Cannonball Run II" ("Los locos del Cannonball, segunda
parte") y "Megaforce", nominadas a los premios Golden Raspberry
a la peor película del año.
Por lo
demás, tuvo una mezcla de éxitos como "The Longest Yard" ("El
clan de los rompehuesos"), para la que produjo y creó la historia, y
fracasos como el thriller de Arnold Schwarzenegger "Sabotage".
Trabajó a menudo con Burt Reynolds, comenzando con "The Longest Yard"
y continuando con dos comedias de "Cannonball Run" y "Cloud
Nine". Además de "Hogan's Heroes" ("Los héroes de
Hogan"), sus créditos televisivos incluyen las películas "Married to
a Stranger" y "Running Mates".
Nada se ve mejor en tu currículum que "The
Godfather", pero producirla puso en peligro el trabajo, la reputación y la
vida misma de Ruddy. Frank Sinatra y otros italoamericanos se enfurecieron por
el proyecto, que temían que endureciera los estereotipos de los italianos como
criminales, y los mafiosos de la vida real le hicieron saber a Ruddy que estaba
siendo observado.
Una noche escuchó disparos afuera de su casa y el sonido de
las ventanas de su auto siendo disparadas.
En su tablero había una advertencia de que debía cerrar la
producción, de inmediato.
Ruddy se salvó a sí mismo, y a la película, a través de la
diplomacia; se reunió con el jefe del crimen Joseph Colombo y un par de
secuaces para discutir el guion.
"Joe se sienta frente a mí, un tipo está en el sofá y
otro está sentado en la ventana", dijo Ruddy a Vanity Fair en 2009.
"Se pone sus pequeñas gafas de Ben Franklin, lo mira (el guion) durante
unos dos minutos. ¿Qué significa esto de "fundido de entrada?",
preguntó".
Ruddy accedió a eliminar una sola mención gratuita de la
palabra "mafia" y a hacer una donación a la Liga Italoamericana de
Derechos Civiles. Colombo estaba tan complacido que instó a Ruddy a aparecer
con él en una conferencia de prensa anunciando su aprobación de la película,
una reunión que llevó a que Ruddy fuera fotografiado junto a miembros del
crimen organizado.
La empresa matriz Gulf & Paramount despidió a Ruddy, solo
para que el director Francis Coppola se opusiera y lo volviera a contratar. Al
final, los mafiosos fueron elegidos como extras y consultados abiertamente con
los miembros del elenco. El propio Ruddy hizo un cameo como guardia de un
estudio de Hollywood.
"Era como una familia feliz", dijo Ruddy a Vanity
Fair. "A todos estos tipos les encantaban los personajes del hampa, y
obviamente a los del hampa les encantaba Hollywood".
Con un elenco que incluye a Marlon Brando, Al Pacino y Robert
Duvall, "The Godfather" fue una sensación crítica y comercial y sigue
siendo una de las películas más queridas y citadas de la historia.
Cuando Ruddy fue nombrado ganador del Oscar a la mejor
película en la ceremonia de 1973, el presentador fue Clint Eastwood, con quien
produciría "Million Dollar Baby", la ganadora a la mejor película en
2005. Al cumplirse el 50 aniversario de "The Godfather", en 2022, el
propio Ruddy se convirtió en un personaje. Miles Teller lo interpretó en
"The Offer", una miniserie de Paramount+ sobre la realización de la
película, basada en las experiencias de Ruddy.
"Al Ruddy fue absolutamente hermoso conmigo todo el
tiempo en 'The Godfather'; incluso cuando no me querían, él me quería",
dijo Pacino en un comunicado. "Me dio el don de animarme cuando más lo
necesitaba y nunca lo olvidaré".
Ruddy estaba casado con Wanda McDaniel, una ejecutiva de
ventas y enlace de Giorgio Armani que ayudó a que la marca fuera omnipresente
en Hollywood, ya sea en películas o en eventos promocionales.
Tuvieron dos hijos.
Nacido en Montreal en 1930, Albert Stotland Ruddy se mudó a
los Estados Unidos cuando era niño y se crio en Nueva York. Después de
graduarse de la Universidad del Sur de California, trabajaba como arquitecto
cuando conoció al actor de televisión Bernard Fein a principios de la década de
1960. Ruddy se había cansado de su carrera, y él y Fein decidieron desarrollar
una serie de televisión, a pesar de que ninguno de los dos había escrito nada.
Su idea original era una comedia ambientada en una prisión
estadounidense, pero pronto cambiaron de opinión.
"Leímos en el periódico que... (a) la cadena estaba
haciendo una comedia de situación ambientada en un campo de prisioneros de
guerra italiano y pensamos: 'Perfecto'", explicó Ruddy más tarde.
"Reescribimos nuestro guion y lo ambientamos en un campo de prisioneros de
guerra alemán en unos dos días".
Protagonizada por Bob Crane como el astuto coronel Hogan,
"Hogan's Heroes" se emitió de 1965 a 1971 en CBS, pero fue criticada
por trivializar la Segunda Guerra Mundial y convertir a los nazis en adorables
dibujos animados. Ruddy recordó que el jefe de la cadena, William Paley,
calificó el concepto del programa como "reprensible", pero se suavizó
después de que Ruddy "literalmente actuó un episodio", con perros
ladrando y otros efectos de sonido.
Mientras Fein continuaba con "Hogan's Heroes",
Ruddy se dedicó al cine, supervisando la película de bajo presupuesto
"Wild Seed" para la productora de Brando. Su reputación de
administrar los costos resultó más útil cuando el jefe de Paramount Pictures,
Robert Evans, adquirió los derechos de la exitosa novela de Mario Puzo
"The Godfather" y buscó un productor para lo que se suponía que era
una película menor de gángsters.
"Recibí una llamada un domingo. ' ¿Quieres
hacer 'The Godfather'?'". Ruddy le dijo a Vanity Fair. "Pensé que me estaban tomando el pelo,
¿verdad? Le dije: 'Sí, por supuesto, me encanta ese libro', que nunca había
leído".