ARCHIVO - En imagen proporcionada el 12 de enero de 2019 por la Administración Nacional Espacial de China vÃa la Agencia de Noticias Xinhua se muestra el módulo lunar de la sonda Chang’e-4 en una fotografÃa tomada por el módulo Yutu-2 el 11 de enero de 2019. (Administración Nacional Espacial de China / Agencia de Noticias Xinhua vÃa AP, archivo)
(Uncredited / Associated Press)
TAIPÉI, Taiwán —
TAIPÉI, Taiwán (AP) — China lanzó el viernes una sonda para alcanzar la
cara oculta de la Luna y regresar con muestras que podrÃan proporcionar
información sobre las diferencias entre la región menos explorada y la cara
cercana más conocida.
El cohete que transportaba la sonda lunar Chang’e-6 —que lleva el nombre
de la mÃtica diosa lunar china— despegó el viernes a las 5:27 de la tarde según
lo previsto desde el centro de lanzamiento de Wenchang, en la provincia insular
de Hainan.
Es el más reciente avance en el cada vez más sofisticado programa de
exploración espacial de China, que ahora compite con Estados Unidos —que sigue
siendo el lÃder en el espacio.
Después de
orbitar la Luna para reducir la velocidad, el módulo de aterrizaje se separará
de la nave espacial y comenzará a tomar muestras casi tan pronto como se
acerque. Luego se volverá a conectar con el que regresa para el viaje de
regreso a la Tierra. La misión completa durará 53 dÃas.
Libre de la
exposición a la Tierra y otras interferencias, la cara oculta algo misteriosa
de la Luna es ideal para la radioastronomÃa y otros trabajos cientÃficos. Como
el lado opuesto nunca mira a la Tierra, se necesita un satélite de
retransmisión para mantener las comunicaciones.
China ya
aterrizó un vehÃculo en la cara oculta de la Luna en 2019, siendo el primer
paÃs en hacerlo. Y tomó muestras del lado cercano de la Luna en 2020, la
primera vez que alguien lo hace desde el programa Apollo estadounidense que
culminó en la década de 1970. El análisis de las muestras reveló que contenÃan
agua en pequeñas cuentas incrustadas en tierra lunar.
Un gran
número de personas acudió a las playas de Hainan para ver el lanzamiento, que
se produce en medio del feriado de cinco dÃas del Primero de Mayo en China.
También la
semana pasada, tres astronautas chinos regresaron a casa luego de una misión de
seis meses en la estación espacial orbital del paÃs tras la llegada de su
tripulación de reemplazo.
China llevó a
cabo su primera misión espacial tripulada en 2003, convirtiéndose en el tercer
paÃs después de la ex Unión Soviética y Estados Unidos en enviar una persona al
espacio utilizando sus propios recursos.
