El piloto holandés de Red Bull, Max Verstappen (centro), posa con su compañero de equipo, el mexicano Sergio Pérez (izquierda), y el británico Lando Norris, de McLaren, tras la sesión de calificación para el Gran Premio de Japón de F1, en el circuito de Suzuka, en Suzuka, en el centro de Japón, el 6 de abril de 2024. (AP Foto/Hiro Komae)
(Hiro Komae / Associated Press)
SUZUKA, Japón —
SUZUKA, Japón (AP) — A Max
Verstappen le preguntaron hace unos días si estaba preocupado de cara al Gran
Premio de Japón. Hace dos semanas, sus frenos traseros se incendiaron y le
obligaron a abandonar la carrera de Australia en la cuarta vuelta.
“No, no”, respondió el
piloto holandés de Red Bull.
Fiel a su palabra, sin
preocupaciones, Verstappen firmó el mejor tiempo de la sesión de calificación
del sábado y saldrá desde el primer puesto en la grilla de largada en el Gran
Premio de Japón el domingo, dispuesto a continuar con su dominio sin
precedentes en la Fórmula Uno luego del bache en Melbourne.
El holandés paró el
cronómetro en 1:28.197, 0,066 más rápido que su compañero de escudería, el
mexicano Sergio Pérez. Lando Norris, de McClaren, y el piloto de Ferrari Carlos
Sainz, que subió a lo más alto del podio en Australia, completarán la segunda
fila.
“Estuvo bastante ajustado al final”, dijo Verstappen
acerca de su compañero Pérez. “Creo que, en general, este circuito es bastante
sensible con los neumáticos. Cuando realmente quienes ir al límite, no siempre
sale bien”.
Verstappen no parecía del todo satisfecho con su
rendimiento en el circuito de Suzuka, sugiriendo que la velocidad punta de su
monoplaza no era la que esperaba.
“El caso es estar en la pole”, agregó. “Por supuesto
que quieres que cada vuelta sea perfecta, pero en un circuito como este no
siempre es así. En general fue un buen día, una buena posición de inicio para
mañana. Y, por supuesto, mañana es lo que cuenta”.
Verstappen conquistó los tres últimos campeonatos de
pilotos, ostenta casi todos los récords de la F1 y ha cruzado la meta primero
en 21 de los últimos 25 grandes premios.
También ha logrado todas las poles en lo que va de
temporada — cuatro — y la del sábado fue la 36ta de su carrera, con la que
buscará su 57ma victoria el domingo.
La calificación del sábado se celebró en un clima
soleado y seco, que según la previsión se mantendrá durante la carrera.
Fernando Alonso, de Aston Martin, ocupará la quinta posición, y el McLaren de Oscar Piastri lo acompañará en la tercera fila.
