El piloto de Red Bull, el holandés Max
Verstappen reacciona en el garage durante la segunda sesión de práctica para el
Gran Premio de Japón en el circuito de Suzuka el viernes 5 de abril del 2024. (AP Foto/Hiro Komae)
(Hiro Komae / Associated Press)
SUZUKA, Japón —
SUZUKA, Japón (AP) — Max
Verstappen encontró el circuito de Suzuka en Japón “intimidante” la primera vez
que recorrió en un monoplaza de la Fórmula Uno la pista en forma de ocho con
sus curvas a gran velocidad y sus estrechos confines.
Pero Suzuka ya no le
intimida y la pista parece ser el lugar ideal para que Verstappen se recupere.
Hace dos semanas en Australia, un incendio en los frenos traseros obligaron a
que abandonara en la cuarta vuelta —y con lo que llegó a su fin su racha de
nueve triunfos seguidos.
“Creo que si piensas en
Melbourne desde la perspectiva de rendimiento, creo que fuimos veloces, pero no
terminamos”, indicó Verstappen. “Eso no es ideal, pero a nuestro auto
normalmente le gusta las curvas a gran velocidad, entonces esperemos que
podamos mostrarlo de nuevo este fin de semana”.
Eso es lo que se espera el
domingo del tres veces campeón defensor de la F1.
Fue el más veloz en la
primera práctica del viernes. Para la segunda sesión, la pista quedó
completamente empapada por una lluvia ligera por lo que la mayoría de los
equipos decidieron no salir para evitar el desgaste de los neumáticos.
Verstappen estuvo entre los que no salieron.
El holandés registró un
tiempo de 1 minuto y 30,056 segundos en la primera práctica y quedó 0,181
segundos por delante de su compañero, el mexicano Sergio Pérez y a 0,213 del
Ferrari de Carlos Sainz, quien ganó Australia.
Verstappen ganó su segundo
título de la F1 en Suzuka en el 2022 y dominó en Japón la temporada pasada
antes de conquistar el campeonato.
Esa carrera fue hace apenas
seis meses. La fecha del Gran Premio de Japón cambió al inicio del calendario
de la F1 en el 2024.
El domingo hay pronóstico de
lluvia, las mismas condiciones que solían darle la bienvenida a los pilotos
cuando la carrera se realizaba en el otoño.
Verstappen ganó las dos
primeras carreras en Bahrein y Arabia Saudí, pero su resultado fue ensombrecido
por las acusaciones de conducta indebida del jefe del equipo Christian Horner
con una empleada.
En Japón le preguntaron a
Verstappen sobre su futuro con Red Bull debido a los rumores que podría irse a
Mercedes.
“Estoy contento donde
estoy”, dijo. “Y sí, queremos que siga así”.
“Tengo contrato con Red
Bull hasta el ‘28”, añadió. “Después de eso veré si siquiera quiero continuar”.
Sainz admitió que cerrar la
brecha con Red Bull será difícil.
“El año pasado (en
septiembre) estábamos a 0,7-0,8 segundos de Red Bull aquí”, comentó. “Entonces
es tiempo de ver en dónde estamos este año y ver si podemos acercarnos”.
El estadounidense Logan
Sargeant chocó fuertemente en la primera sesión de práctica del viernes en lo
que consideró “un pequeño error”.
