En este
dibujo de la corte, Ippei Mizuhara, exintérprete del pelotero estelar Shohei
Ohtani, comparece el viernes 12 de abril de 2024, en Los Ángeles (Bill Robles
via AP)
LOS ÁNGELES —
LOS ÁNGELES (AP) — Una
jueza federal ordenó el viernes que el exintérprete de Shohei Ohtani, estrella
de los Dodgers de Los Ángeles, reciba tratamiento por adicción a las apuestas.
Durante años, Ippei
Mizuhara explotó su relación personal y profesional con Ohtani para saquear la
cuenta bancaria del pelotero, indicaron los fiscales. Por momentos, Mizuhara se
hizo incluso pasar por Ohtani ante banqueros a fin de robar cuantiosas sumas de
dinero para sufragar apuestas y deudas.
“Estoy muy agradecido con
la investigación del Departamento de Justicia”, manifestó el viernes Ohtani, en
declaraciones al diario Los Angeles Times. “Para mí en lo personal, esto
permite romper con el asunto. Me gustaría concentrarme en el béisbol”.
Ohtani se pronunció desde el terreno del Dodger
Stadium, de cara al juego ante los Padres de San Diego.
Mizuhara sólo habló el viernes para responder a la
jueza.
“Sí”, dijo cuando la magistrada federal Maria A.
Audero le preguntó si entendía varias partes del caso y las condiciones de su
fianza.
Con un traje oscuro y una camisa de cuello blanco,
Mizuhara ingresó en la corte. Llevaba grilletes pero no esposas. La jueza
aprobó la petición del abogado para liberarle los tobillos.
Su abogado Michael G. Freedman y los fiscales se
negaron a responder ante la prensa fuera de la corte, una vez concluida la
audiencia.
Otras condiciones de la fianza estipulan que Mizuhara
no puede apostar, ni por medios electrónicos ni en persona. Tampoco puede
ingresar en establecimientos de apuestas ni asociarse con alguna casa o persona
dedicada a ello.
La audiencia duró unos 10 minutos, dentro de una corte
repleta de periodistas, incluidos muchos de medios japoneses.
Los fiscales dijeron que no había evidencia de que
Ohtani estuviera involucrado o anuente de las apuestas de Mizuhara, y las
autoridades indicaron que el jugador, famoso por su talento como lanzador y
bateador, está colaborando con los investigadores.
Las ganancias de Mizuhara en apuestas totalizaron más
de 142 millones de dólares, los cuales depositó en su propia cuenta bancaria y
no en la de Ohtani. En tanto, sus pérdidas en apuestas acumuladas rondan los
183 millones de dólares – una pérdida neta de aproximadamente 41 millones de
dólares.
En un mensaje enviado a su ilegal casa de apuestas el
20 de marzo, día en que Los Angeles Times e ESPN revelaron la noticia de la
investigación federal, Mizuhara escribió: “Técnicamente le robé. Todo ha
terminado para mí”.
