Las personas se consuelan mutuamente mientras la policía libera a los estudiantes del campus en la escuela secundaria Taft en Woodland Hills, CA. Una amenaza en línea de un tiroteo en la escuela provocó que algunos estudiantes entraran en pánico y treparan vallas para escapar del campus.
(Foto de Hans Gutknecht, Los Angeles Daily
News/SCNG)
LOS ANGELES —
Una amenaza violenta
publicada en las redes sociales dirigida a la escuela secundaria Taft en
Woodland Hills provocó que los estudiantes en pánico abandonaran el campus el
martes 12 de marzo, y algunos saltaron las cercas para irse lo más rápido
posible.
A pesar de que el Distrito
Escolar Unificado de Los Ángeles informó que la amenaza no era creíble en un
mensaje de voz enviado a los padres por la mañana, cientos de personas hicieron
fila en Winnetka Avenue el martes por la mañana para recoger a sus hijos.
En ningún momento se cerró
el campus el martes, dijeron las autoridades.
“La escuela secundaria Taft
es segura y está abierta a la instrucción”, dijo un portavoz del LAUSD en un
correo electrónico.
Varios estudiantes dijeron
que la amenaza publicada en Instagram era lo suficientemente aterradora como
para que rápidamente se extendiera por toda la escuela cuando los estudiantes
revisaron sus teléfonos celulares y compartieron la publicación entre ellos.
“Yo diría que desde el
comienzo de la escuela, cuando entré por primera vez, se notaba que el ambiente
estaba mal”, dijo Alan Clay, estudiante de segundo año, en las afueras de Taft
alrededor de la 1:00 p.m. “Había niños llorando y un montón de padres reunidos
afuera”.
Según KTLA, la publicación
en Instagram incluía una foto de un arma en el regazo de alguien y un texto que
indicaba la intención de cometer un tiroteo en la escuela por la tarde.
Un portavoz del
Departamento de Policía de Los Ángeles dijo que la policía recibió una llamada
sobre la amenaza alrededor de las 9:00 a.m. del martes. La llamada fue
“básicamente sobre una publicación en las redes sociales que hacía amenazas”,
dijo el oficial David Cuellar.
LAUSD envió a los padres de
Taft un mensaje de voz a las 9:15 a.m.
“Hoy nos enteramos de una
publicación en las redes sociales que generó preocupaciones sobre la seguridad
de nuestro campus”, decía el mensaje de voz, según LAUSD. “En este momento, no
hay evidencia de una amenaza creíble”.
Mientras LAPD investigaba
la publicación, ni la Policía ni el distrito escolar dijeron por qué creen que
la amenaza no era creíble.
Amenazas telefónicas
Las amenazas telefónicas se
han vuelto cada vez más comunes en todo el país, ya que las personas que se
aprovechan de los intensos temores de tiroteos masivos u otros ataques
similares han descubierto que simplemente hacer una llamada telefónica, desde
cualquier lugar, puede generar caos.
Se creía que un adolescente
de Lancaster, arrestado en febrero por
amenazar con violencia contra una mezquita en Florida, lo que
provocó que docenas de policías descendieran a la mezquita por temor a que se
estuviera produciendo un tiroteo masivo, estaba potencialmente detrás de
docenas y docenas de llamadas similares alrededor del país.
La práctica, a menudo conocida
como “swatting” en las comunidades en línea, ha surgido cuando las personas que
llaman se dirigen a escuelas de todos los estados e incluso a nivel
internacional.
Hace cuatro años, un joven
de 17 años de Tennessee fue arrestado por amenazar a la
escuela secundaria Calabasas.
Se ha descubierto que
algunas de las amenazas son creíbles, lo que mantiene a las autoridades en
vilo: en febrero, la policía de Ontario dijo que un estudiante de 18 años
que amenazó a Ontario Christian High
School tenía “toda la intención” de llevar a cabo un ataque
antes de ser detenido.
El martes, en Taft, algunos
estudiantes dijeron que, si bien no creían en la amenaza, todavía les daba
miedo.
“Como eran solo Historias de
Instagram, no sabía qué tan creíble era”, dijo Sarah Guzmán, estudiante de
Taft. “Pero, por supuesto, te pones nervioso, en caso de que suceda algo”.
Instagram Stories permite a
los usuarios publicar publicaciones que se eliminan automáticamente después de
un cierto período de tiempo.
Padres asustados
La madre de Guzmán, Sandra
Orellana, dijo que estaba asustada por la situación y corrió a la escuela lo
más rápido que pudo.
Los estudiantes dijeron que
los maestros y la policía intentaron calmarlos, diciéndoles que era más seguro
quedarse en el campus que salir el martes. Eso hizo poco para calmar los
temores de los estudiantes que salieron corriendo del campus.
KTLA mostró imágenes de estudiantes trepando
una cerca alta a un lado de la escuela, arrojando sus mochilas y corriendo
hasta la parte superior de la cerca antes de saltar o bajar.
El estudiante Evan Mesri le
dijo a KTLA que en algún momento a media mañana, los estudiantes comenzaron a
revisar sus teléfonos y vieron la amenaza, lo que llevó a muchos estudiantes a
ir a la oficina principal de la escuela para solicitar salir de la escuela.
“La mayoría de los
profesores estaban vigilando por todas partes porque decían que era más seguro
estar en la escuela”, dijo Mesri. “Pero muchos intentaron saltar la valla y
marcharse”.
