Ricardo Martinelli fue condenado en julio pasado a 128 meses de prisión y a pagar una multa de 19 millones de dólares por blanqueo de capitales.AFP
La Corte Suprema de Panamá
rechazó el último recurso que le quedaba al expresidente Ricardo Martinelli
para anular una condena de casi 11 años de cárcel por blanqueo de capitales,
según un fallo divulgado este viernes.
Martinelli, de 71 años y
quien gobernó entre 2009 y 2014, aspira a regresar al poder. Pero la decisión
le impediría postularse en las elecciones de mayo.
"La Segunda Sala de lo
Penal de la Corte Suprema de Justicia [...] resuelve: primero: NO ADMITIR, el
Recurso de Casación en el fondo, formalizado por el Licenciado Carlos Eugenio
Carrillo Gomila, como apoderado judicial de Ricardo Alberto Martinelli
Berrocal", dice el fallo sobre el exmandatario derechista.
Martinelli fue condenado en julio pasado a 128 meses
de prisión y a pagar una multa de 19 millones de dólares por blanqueo de
capitales.
Este fallo de primera
instancia fue ratificado en octubre por un tribunal de apelaciones, luego de lo
cual el abogado Carrillo presentó un último recurso de casación para intentar
anular la sentencia.
Desde entonces la defensa
del expresidente y dueño de una cadena de supermercados presentó sucesivos
recursos de amparo, en un aparente intento de dilatar el fallo definitivo de la
Corte Suprema hasta después de los comicios, pero todos fueron rechazados. Sin
comentar el fallo, Martinelli reaccionó convocando a un mitin electoral para
este sábado en una plaza de la capital.
"La alianza para salvar Panamá te invita mañana
sábado a las tres de la tarde en la plaza de Santa Ana a una gran concentración
de inicio de campaña", dijo el exmandatario en un video publicado en las
redes sociales.
A pesar de sus líos
judiciales, Martinelli era hasta ahora uno de los candidatos favoritos para los
comicios de mayo, según encuestas. Otros postulantes son el exmandatario Martín
Torrijos (2004-2009) y el actual vicepresidente panameño José Gabriel Carrizo,
ambos socialdemócratas.
El expresidente es líder
del partido Realizando Metas (RM, las iniciales de su nombre), cuyo candidato a
vicepresidente es su exministro de Seguridad Pública José Raúl Mulino.
“New Business"
Martinelli fue juzgado
por comprar en 2010, mientras era presidente, la mayoría de las acciones de
Editora Panamá América con dinero proveniente del cobro de comisiones en obras
de infraestructura.
Para esa adquisición se
utilizó una parte de los 43,9 millones de dólares que distintas empresas
depositaron, en un complejo esquema de sociedades provenientes del pago de
sobornos, hasta un 10% del monto de los contratos originales en obras públicas,
según la justicia.
Por este caso, conocido como "New Business"
por nombre de una de las sociedades utilizadas en la trama, el exmandatario fue
juzgado del 23 de mayo al 2 de junio de 2023 y el fallo fue dictado en julio.
Además, el expresidente
enfrentará otro juicio en julio por el supuesto blanqueo de sobornos pagados
por la constructora brasileña Odebrecht.
En 2021, fue absuelto en
otro juicio, que hubo que repetir, por presunto espionaje a opositores durante
su gobierno.
Pese a todos los
procesos, Martinelli se presentó como candidato para las elecciones de 2024, de
las que quedaría marginado tras el fallo divulgado este viernes.
"Como se trata de la
última instancia, esta decisión sería la definitiva y, por tanto, Martinelli
quedaría inhabilitado para competir en las elecciones del 5 de mayo", dijo
el diario panameño La Prensa en su sitio web.
El artículo 180 de la
Constitución panameña establece que no puede ser elegido presidente quien haya
sido condenado por delito doloso a una pena de cinco años de prisión (60 meses)
o más.
La decisión final sobre
la candidatura debe ser anunciada por el Tribunal Electoral panameño.
Hijos
condenados en EEUU
Dos hijos del
exmandatario, Ricardo y Luis Enrique Martinelli, cumplieron dos años y medio de
prisión en Estados Unidos por el cobro de comisiones a Odebrecht. Ambos se
declararon culpables en el juicio para obtener una sentencia reducida.
Estos volvieron el 25 de
enero de 2023 a Panamá, donde en agosto pasado fueron juramentados de manera
virtual como diputados suplentes del Parlamento Centroamericano, a pesar de
tener juicios pendientes en su país, en lo que parece haber sido una maniobra para
obtener inmunidad.
Además, Washington
prohibió en enero de 2023 la entrada a ese país del exgobernante panameño y su
familia directa por actos de "corrupción significativa".
