Un grupo de defensa del derecho al voto sostienen pancartas para exigir que sea protegido, el 7 de diciembre de 2023, en Jackson, Mississippi.AFP
agencia efeGinebra, Suiza
Pese al descenso de muertes
por la covid-19, que se sitúa por debajo de las 4,000 semanales desde mediados
de 2023, esta enfermedad sigue constituyendo una amenaza global por cuestiones
como el síndrome post-covid o las posibles mutaciones, advirtió este jueves la
Organización Mundial de la Salud (OMS).
La experta Maria Van
Kerkhove, quien lideró en el seno del organismo la lucha contra la pandemia,
subrayó la necesidad de no bajar la guardia, en un seminario celebrado cuando
se cumplen cuatro años desde que la propia OMS declarara la emergencia internacional
por el coronavirus, el 30 de enero de 2020.
"No estamos en la
crisis sanitaria que vivimos en 2020 y los años siguientes, incluso no estamos
en la situación de 2023, pero la covid-19 sigue siendo una amenaza global y aún
hay que trabajar mucho para reducir los casos graves y las muertes",
subrayó la experta estadounidense.
TODO TIPO DE SÍNTOMAS
En la cuestión del
postcovid, todavía no del todo estudiado, los cálculos de la organización
indican que aproximadamente un 6 % de las personas que han pasado la enfermedad
evidencian tener este síndrome, que puede tener todo tipo de síntomas ya que
puede afectar en diferentes órganos según el paciente.
La jefa de la unidad
técnica para la gestión clínica en la OMS, Janet Díaz, recordó en el seminario
que algunos de los síntomas más frecuentes son dificultades respiratorias,
fatiga o desorientación, y subrayó que suele darse más en mujeres que en
hombres, y en personas adultas antes que en niños.
También se ha comprobado su
mayor incidencia en personas con condiciones crónicas, y en aquéllas que
tuvieron que ser hospitalizadas cuando tuvieron covid-19, indicó.
El síndrome postcovid pueden durar una media de nueve
meses para quienes sufrieron formas más graves de la enfermedad, tiempo que se
reduce a cuatro meses en los casos menos severos, y puede haber síntomas
persistentes durante un año en un 15 % de los casos estudiados.
Van Kerkhove subrayó que
la OMS ahora tiene menos información sobre la incidencia real de la covid-19
"ya que muchos países han integrado su programa contra la enfermedad con
las estrategias contra la gripe".
Ello "es un síntoma
positivo" de normalización, reconoció, aunque resta visibilidad al covid y
obliga a la OMS a depender, por ejemplo, de los análisis de aguas residuales en
diversas localizaciones, con los que se ha apreciado que la incidencia real del
coronavirus podría ser en algunos casos hasta casi 20 veces mayor a lo que
arrojan las cifras oficiales.
Actualmente, agregó la experta, la variante de
coronavirus más abundante en el planeta es la JN.1, observada en un 80 % de los
casos secuenciados, con unas bajas tasas de casos graves y mortales, de manera
similar a otras variantes de los últimos dos años, aunque todas ellas pueden
causar formas severas de la enfermedad, advirtió.
Las vacunas, indicó,
siguen probando ser eficaces contra formas graves de la enfermedad, incluso
aquéllas basadas en las primeras cepas del virus, después de que se hayan
inoculado en el planeta 13.000 millones de dosis.
En el seminario se
recordó que sólo en 2021 se calcula que estas vacunas ayudaron a salvar 14
millones de vidas.
La cuestión del acceso a las vacunas en las naciones
menos desarrolladas se ha resuelto en parte pero aún hay brechas, advirtió,
para recordar que en los países más pobres sólo un 4 % de los adultos y un 8 %
de los sanitarios han recibido una dosis de refuerzo.
La responsable de la OMS
recomendó a las personas mayores y colectivos de riesgo que examinen la
posibilidad de vacunarse cada seis o 12 meses con dosis de refuerzo, y a la
población general le transmitió los mismos consejos que repitió durante la pandemia:
"Busquen atención
médica si lo consideran necesario, quédense en casa en caso de enfermedad,
lleven mascarilla en espacios cerrados, lávense las manos con regularidad,
cúbranse al toser o estornudar, mantengan distancia y examinen el estatus de su
vacunación contra la covid y la gripe", recordó.
Las estadísticas de la
OMS han registrado desde finales de 2019 774 millones de casos de covid y 7
millones de muertes, aunque estas cifras son conservadoras y las reales podrían
ser mucho mayores (el exceso de mortalidad en el mundo durante ese periodo a
causa de la enfermedad se calcula en casi 29 millones de fallecimientos).
"Ha sido para muchos
de nosotros el periodo más difícil e intenso para nuestra vida profesional,
pero ha sido impresionante cómo el mundo se unió para enfrentarlo",
reconoció Van Kerkhove.
