ARCHIVO - Foto del 28 de octubre del 2018, vista del Estadio MetLife en un duelo de los Giants de Nueva York ante los Redskins de Washington. FILE - El jueves 4 de enero del 2024 se da a conocer que eliminarán miles de asientos buscando recibir la final de la Copa Mundial de fútbol. (AP Foto/Adam Hunger, Archivo)
(Adam Hunger / Associated Press)
POR RONALD BLUM
ASSOCIATED PRESS
NUEVA YORK — Oficiales del Estadio MetLife tienen intención de remover 1.740 asientos para ensanchar la cancha para los encuentros de la Copa Mundial debido a que aún pelean por recibir la final del torneo 2026, pero la reducida cancha se mantendrá para la Copa América de este año.
El estadio en East
Rutherford, Nueva Jersey, está entre los contendientes a la final del 19 de
julio del 2026 para el torneo que por primera vez contará con 48 equipos y 104
encuentros, junto al Estadio AT&T en Arlington, Texas.
“Hablo en nombre de Nueva
Jersey, pero también de nuestro socio, la Ciudad de Nueva York, no sobreestimen
cuán agresivamente nos estamos preparando para contar con el mejor paquete de
juegos posibles”, aseguró el gobernador Phil Murphy en una entrevista
telefónica el otoño pasado.
La FIFA no ha dado una fecha para anunciar las sedes
específicas y no pudo dar detalles de las renovaciones de los estadios, según
el portavoz Lenny Santiago. Para el torneo de 1994, la FIFA anunció los
detalles en junio de 1992 y la final se disputó en el Rose Bowl en Pasadena,
California.
Heimo Schirgi, quien reemplazó a Colin Smith como el
jefe de operaciones para la Copa Mundial en julio, no estuvo disponible para
comentario. A diferencia de 1994, la FIFA realizará el torneo 2026 sin un
comité organizador local.
MetLife, que abrió sus puertas en el 2010, tuvo un
máximo de 83.367 asistentes para el duelo entre Jets y Giants en octubre y de
acuerdo con la información para la Copa Mundial, la capacidad del estadio será
de 74.895. Las dimensiones actuales del estadio para los duelos de fútbol son
de 64x105 metros, según la portavoz Helen Strus.
FIFA requiere un campo de 68x105 metros para duelos
del Mundial, aunque estos requisitos fueron prácticamente ignorados para el
torneo 1994. Tanto el Estadio MetLife como AT&T tendrán que reemplazar el
césped artificial por césped natural, así como los estadios en Atlanta; Foxboro,
Massachusetts; Houston; Inglewood, California; y Seattle.
El reducido campo del MetLife se usó en la final de la
Copa América 2016 y que ganó Chile en la ronda de penales sobre Argentina y
también recibirá tres duelos del Campeonato Sudamericano: Argentina-Chile y
Uruguay-Bolivia, de la fase de grupos, así como una semifinal el 9 de julio.
La FIFA otorgó la sede del Mundial 2026 a Estados
Unidos, México y Canadá en el 2016 y anunció las 16 sedes en el 2022.