Arthur Smith, head coach de los Falcons de Atlanta, responde preguntas de los reporteros después de la derrota de su equipo por marcador de 37-17 frente a los Bear de Chicago, el domingo 31 de diciembre de 2023, en Chicago. Smith fue despedido el domingo 7 de enero de 2024, horas después de terminar por tercer año al hilo con récord de 7-10. (AP Foto/Charles Rex Arbogast)
(Charles Rex Arbogast / Associated Press)
ATLANTA —
Arthur Smith, quien heredó
un proyecto de reconstrucción en su primer trabajo como entrenador en jefe en
la NFL y que fracasó en sacar a Atlanta de su sequía de playoffs, fue despedido
el domingo por la noche, horas después de completar su tercera temporada al
frente de los Falcons.
Smith, de 41 años, hijo del
fundador de FedEx, Fred Smith, tuvo marca de 7-10 en cada una de sus tres
temporadas. La derrota de los Falcons por 48-17 en Nueva Orleans fue el segundo
descalabro consecutivo por amplio margen y selló el destino de Smith, después
de caer 37-17 en Chicago.
Los Falcons han hilvanado
seis temporadas con marca perdedora desde su última aparición en playoffs en
2017.
Smith fue contratado por los Falcons en 2021 después
de un paso de una década como asistente con los Titans de Tennessee, con
quienes escaló hasta ser su coordinador ofensivo.
No tuvo mucha presión después de sus primeras dos temporadas
perdedoras mientras Atlanta lidió con problemas con el tope salarial después de
canjear a dos jugadores incondicionales de la franquicia: el quarterback Matt
Ryan y el receiver Julio Jones.
Las expectativas crecieron mucho con Smith esta
temporada, cuando el dueño Arthur Blank dejó claro que no esperaba menos que el
primer viaje a la postemporada del equipo desde 2017, después de gastar en la
agencia libre para mejorar la defensiva y de utilizar tres selecciones altas,
dentro del top-10 en jugadores destacados para la ofensiva con Kyle Pitts,
Drake London y Bijan Robinson.