agencia efeLas Vegas
Una
emprendedora latina puede tener la llave para facilitar la integración de las
personas sordas, o con discapacidad en el habla, a través de una aplicación
basada en la Inteligencia
Artificial (IA) y que permite sostener una conversación fluida y
"sin barreras".
Yamillet
Payano, de origen dominicano, es una de las creadoras de Sign-Speak, la herramienta que ha
estado desarrollando desde 2021 y que traduce el lengua de señas a voz y texto,
y viceversa, según explicó a EFE.
Esta
joven de 27 años empezó a desarrollar la aplicación tras notar la dificultad
para poder llevar una vida normal su
amigo Nikolas Kelly, sordo de nacimiento, y en el que es un problema
social que además es atizado, señaló Payano, por la falta de intérpretes en
Estados Unidos.
"Hay intérpretes, pero hay
mucha escasez, tanto aquí y como en otros lugares del mundo", comentó la
emprendedora.
La
última Encuesta de Ingresos y Participación en Programas (SIPP, por sus siglas
en inglés) que realiza la oficina del Censo de Estados Unidos, una de las pocas
que se hace para identificar a las personas con pérdida auditiva o sordas,
encontró que uno de cada 20 estadounidenses sufre de sordera o tiene problemas
de audición.
Es
decir, casi 10 millones de personas en este país tienen problemas auditivos y cerca de un millón "son
funcionalmente sordas", de acuerdo a la oficina del Censo.
UNA COMUNICACIÓN
"SIN BARRERAS"
Payano
está convencida de que su aplicación "romperá barreras" para las
personas con discapacidad auditiva,
que muchas veces son "una de las grandes olvidadas de esta sociedad".
"Creamos
tecnología como esta para que ellos puedan hacer lo que quieran y cumplir con
sus objetivos en la vida, y que las dificultades en el habla ya no sea un
problema para poder desarrollarse", subrayó.
Brian Hertneky es sordo de nacimiento y reconoce que esta
"revolucionaria" aplicación le ha cambiado su día a día.
"He podido mantener
conversaciones más fáciles, sin importar donde esté. Puedo comunicarme sin
barreras", comentó a EFE.
El
joven explica que en ocasiones, como cuando va solo al supermercado o a un
restaurante, ha tenido no pocos problemas de dejarse entender si es que no
tiene un intérprete al lado.
"Esta
aplicación nos va a ayudar a todos, no solo a las personas sordas o mudas, sino
también a la gente oyente que lo tendrá más fácil para comunicarse
correctamente con nosotros", señaló.
Para
esta aplicación, concuerda
Hertneky, ha jugado un rol determinante el desarrollo de la inteligencia artificial generativa,
aquella que aprende y crea contenidos tomando como referencia diferentes
patrones como la conversación hablada o escrita.
Una
tecnología que permitirá a las personas sordas y con dificultades en el habla
"tener las mismas oportunidades que la gente que son oyentes
también", como puntualizó Hertneky.
Yamillet Payano, quien estudió ciencias matemáticas y económicas
en la American University, y los otros cofundadores de Sign-Speak creen que, en otra
fase, la plataforma también podría utilizarse entre personas que hablan idiomas
distintos.
EN BÚSQUEDA DE
INVERSIONISTAS
En esta
aventura empresarial, Payano se ha unido a su amigo Kelly y a Nicholas Wilkins,
y los tres andan en búsqueda de inversores que respalden este proyecto, que por
ahora se encuentra en una fase inicial.
Ha
recibido el apoyo de AWS Impact
Accelerator, una división del gigante del comercio electrónico Amazon,
la cual ha destinado más de 30 millones de dólares a proyectos impulsados por
minorías en Estados Unidos, como latinos, mujeres y personas del colectivo LGBTQ.
Payano
ha viajado esta semana hasta Las Vegas, en Nevada, donde estos días se está
celebrando la convención anual de AWS, una cita ineludible para desarrolladores
tecnológicos y que en esta edición han cobrado protagonismo los proyectos de
inteligencia artificial.
"Esta
es una buena oportunidad también para encontrar inversionistas que quieran
financiar el proyecto", confesó Payano.
Ana Torres, que trabaja como intérprete en el departamento de
personas con discapacidad en Amazon, considera que la tecnología puede usarse
para generar un impacto positivo en personas como las que ella representa.
"La tecnología tiene muchas cosas
buenas y una de ellas es ponerla al servicio de estas personas",
defendió.
