El Barcelona Supercomputing Center presenta el nuevo chip Sargantana, un paso adelante en el desarrollo de chips europeos de altas prestacionesALEJANDRO GARCÍA/EFE
EFEBarcelona, España
El Barcelona Supercomputing
Center (BSC-CNS) ha presentado este miércoles el nuevo chip 'Sargantana',
basado en una tecnología de código abierto que sus propulsores quieren ayude a
impulsar la soberanía tecnológica europea para reducir así la dependencia de
las grandes corporaciones multinacionales.
Es la tercera generación de procesadores de la familia
'Lagarto', diseñados íntegramente en el Centro de Supercomputación Nacional con
sede en Barcelona y con apoyo de fondos europeos.
En su presentación, los
responsables del BSC han explicado que se trata de un "paso adelante en el
desarrollo de chips europeos de altas prestaciones", que supone un avance
"crucial" para reforzar la posición de liderazgo del BSC en la
investigación en tecnologías de computación de código abierto RISC-V (la
nomenclatura técnica) en Europa.
El BSC ha creado desde 2019 cuatro chips basados en la
familia Lagarto, y en 2022 y 2023 han desarrollado dos que incluyen el
procesador Sargantana: el propio chip Sargantana y el chip 'Kameleon', la
cuarta generación.
Este último procesador
Sargantana es importante para el avance del proyecto porque "tiene un
rendimiento más elevado que supera significativamente al anterior", ha
destacado el coordinador del proyecto, Miquel Moretó; en la puesta de largo de
'Sargantana' junto al director del BSC, Mateo Valero; y la directora general de
Transparencia y Sociedad del Conocimiento de la Generalitat, Laia Arnal.
"La presentación de
Sargantana es un nuevo paso adelante en el desarrollo de tecnología europea
basada en RISC-V, un embrión del futuro procesador europeo de altas
prestaciones", ha ensalzado Valero, quien ha añadido que este 'hardware'
"es vital para garantizar la soberanía tecnológica y mantener la competitividad
industrial europea, y consolida el papel del BSC como pionero en Europa en la
introducción del código abierto para el diseño de chips".
La idea es que el chip Sargantana funcione como piloto
para crear en un futuro la quinta generación de chips que sirvan para
distribuirlos entre las universidades y se utilicen como material docente para
grados y posgrados.
En este sentido, la red
RISC-V es la antesala al proyecto SOHA (de sus siglas en inglés), una alianza
formada por 29 universidades y tres centros de investigación de España para
contribuir al desarrollo y la docencia en todo el país.
La Unión Europea
identificó en 2017 la carencia de hardware propio como una de las principales
vulnerabilidades, por el riesgo de espionaje industrial que supone una
dependencia excesiva de los chips diseñados y producidos fuera de Europa,
especialmente en Estados Unidos, Taiwán, China, Japón y Corea del Sur.
Fue entonces cuando el BSC recibió el encargo de la
Unión Europea de liderar el desarrollo científico de los futuros chips europeos
para dotar al mercado de una alternativa libre y local, apta para la
computación de altas prestaciones, la inteligencia artificial, el sector del
automóvil y el internet de las cosas.
En el proyecto se ha
trabajado en coordinación con investigadores de otras universidades y centros
de investigación como el Centro de Investigación en Computación del Instituto
Politécnico Nacional de México (CIC-IPN), el Centro Nacional de
Microelectrónica (CNM-CSIC), la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), la
Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), la Universitat de Barcelona (UB) y la
Universitat Rovira i Virgili (URV).
Moretó ha subrayado las
ventajas del diseño de semiconductores de código abierto para permitir la
colaboración de empresas e instituciones académicas de todo el mundo.
"El nuevo chip Sargantana está disponible para
todos de forma gratuita, permitiendo una nueva era de innovación de
procesadores a través de la colaboración abierta en la que cualquier persona de
cualquier lugar podrá beneficiarse de la tecnología RISC-V", ha afirmado.
Moretó ha precisado que
Sargantana es un chip experimental, un prototipo de investigación que permitirá
probar aplicaciones con tecnología RISC-V y profundizar en el conocimiento,
pero todavía no está pensado para utilizarse en ordenadores ni en otros dispositivos
"domésticos".
Tanto para España como
para el conjunto de Europa diseñar procesadores propios es básico para ser cada
vez más competitivos, y de ahí que Moretó y las administraciones pongan el
acento en la necesidad de formar a los futuros profesionales de un sector que
sin duda aportará gran valor a la cadena productiva.
En ese sentido, Moretó ha
destacado el esfuerzo conjunto de Cataluña, España y Europa para tener
tecnología europea hecha en Barcelona y formar ingenieros en este campo.
Más allá, Arnal ha
afirmado que "Cataluña recibirá ocho millones de euros para que las
universidades puedan diseñar y ofrecer formación en este ámbito de
investigación tecnológica".
Sargantana ha contado con
financiación del Proyecto Estratégico de Transformación para el sector de los
semiconductores, el conocido como PERTE Chip, el de mayor inversión de todos
los proyectos de transformación industriales aprobados por el Gobierno español,
así como de fondos europeos del Programa Operativo FEDER de Cataluña 2014-2020,
con el apoyo de la Generalitat.