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Los monos vervet tienen
normas y costumbres sociales diferentes dependiendo del grupo en el que vivan,
aunque sean vecinos entre sÃ, y sus individuos se dejan influir en su conducta
por la presión del entorno cuando cambian de uno a otro.
Un estudio de seguimiento
durante nueve años de tres comunidades de este tipo de monos revela la
existencia de tradiciones conductuales en las costumbres sociales de estos
animales.
Los investigadores que
publican su artÃculo en i Science señalan que tales diferencias en las
tradiciones sociales crean distinciones en la "atmósfera social" que
podrÃan transmitirse de una generación a la siguiente a través del aprendizaje
social.
Además, descubrieron que los machos que cambiaban de
grupo se adaptaban rápidamente al estilo social de la nueva comunidad, lo que
sugiere que pueden experimentar un fenómeno similar a la conformidad social
impulsada por la presión de sus pares.
El estudio realizado por
investigadores suizos y franceses analizó más de 84.702 interacciones sociales
de 247 monos vervet recogidas durante nueve años (2012-2020) en tres grupos
vecinos.
El equipo encabezado por Elena Kerjean de la Universidad de
Lausana (Suiza) calculó un Ãndice de socializad, otro que medÃa la reciprocidad
del acicalamiento y un tercero que cuantificaba los comportamientos sociales
entre miembros de una misma familia.
Los análisis revelaron que en uno de los grupos, el
denominado Ankhase (AK), los monos eran más propensos a intercambiar prácticas
de acicalamiento recÃprocas, mostrando asà "comportamientos
significativamente más afiliativos", una diferencia que se mantuvo estable
a lo largo de los nueve años de la investigación.
Cuando un mono acicalaba
a otro, este le devolvÃa el favor y, como resultado, esta práctica se
intercambiaba de forma más justa en AK en comparación con los otros dos grupos.
Los miembros de AK
podrÃan haber desarrollado una "tradición social" más aflictiva, bajo
la influencia social de la comunidad o de individuos clave concreto.
Además, seis machos que pasaron de un grupo a otro
modificaron sus interacciones sociales para adaptarse mejor a sus nuevos
entornos; esos cambios también se observaron en ambas direcciones.
Al salir del grupo AK,
los machos se volvieron menos sociables y menos propensos a intercambiar
acicalamientos de manera justa. Por el contrario, los monos que se integraron
en esa comunidad mostraron exactamente la tendencia opuesta.
"Los machos
adaptaron su sociabilidad al grupo en el que se integraron, lo que creemos que
es un buen ejemplo de conformidad social", que "probablemente les
ayude" a integrarse mejor en el nuevo entorno, dijo Kerjean en un
comunicado.
El efecto de conformidad se habÃa demostrado
previamente a través de un experimento alimentario, pero esta es la primera vez
-destacó- que se observa con el comportamiento social.
Los hallazgos muestran
que los grupos no solo tienen diferentes tradiciones sociales, sino que esas
pueden ser estables en el tiempo.