Jalen
Brunson protege el balón ante la cerrada defensa de dos jugadores de Milwaukee.FUENTE EXTERNA
AGENCIA EFENueva
York, EU
Los New York Knicks se
dieron este lunes el mejor regalo posible por Navidad al vencer por 129-122 a
unos Milwaukee Bucks que llevaban siete victorias seguidas y a los que no
doblegaban desde noviembre de 2021.
Nueve derrotas consecutivas acumulaban los
neoyorquinos ante unos Bucks acostumbrados a zamparse a los Knicks en los dos
últimos años pero a los que en esta ocasión se les atragantó el turrón en el
Madison Square Garden.
Los Knicks, que hace solo dos dÃas habÃan perdido
también en casa ante los Bucks (111-130), se quitaron esta pesada losa de
encima gracias, una vez más, a un Jalen Brunson estelar con 38 puntos y 6
asistencias.
El base encabezó una actuación firme y colectiva de
unos Knicks (17-12 de balance) que controlaron el partido desde el primer
cuarto, que tuvieron a seis jugadores por encima de los 10 puntos y en los que
también destacaron Julius Randle (24 puntos y 9 rebotes) y RJ Barrett (21
puntos y 6 rebotes) además de Immanuel Quickley (20 puntos) y Josh Hart (10
puntos y 9 rebotes) como revulsivos desde el banquillo.
Giannis Antetokounmpo (32
puntos, 13 rebotes y 6 asistencias), Damian Lillard (32 puntos y 8 asistencias)
y Khris Middleton (24 puntos y 6 asistencias) fueron los mejores de unos Bucks
(22-8) que sufrieron, precisamente, donde parecÃa que tenÃan mayor superioridad
esta tarde: en la pintura, con 72 puntos para los Knicks por solo 50 de
Milwaukee.
Chris Rock, Carmelo
Anthony, John Legend, Chrissy Teigen y 50 Cent fueron algunas de las figuras
del espectáculo y el deporte que no se perdieron este duelo que, con muchos
gorros de Santa Claus en la grada -y algún disfraz del Grinch- inauguró la
jornada especial de la NBA por la fiesta de Navidad.
Imparable Brunson
Como hace dos dÃas, los
Bucks empezaron el partido atacando la maltrecha rotación interior de los
Knicks sin el lesionado Mitchell Robinson: Brook López sirvió un 'alley-oop'
para Antetokounmpo y el griego enchufó a continuación una canasta desde el
poste sobre Randle.
No fue noticia que
Brunson, escurridizo y muy revoltoso, asumiera gran parte del ataque local
hasta irse a los 15 puntos en un muy inspirado primer cuarto.
Pero sà fue una novedad realmente interesante para los
Knicks que Barrett, con una confianza excepcional, sumara 14 puntos anotando
desde el triple y atacando el aro.
Con todo ello y una
defensa que también rindió a buen nivel (5 pérdidas de balón de los Bucks), los
de Tom Thibodeau cerraron un sólido primer cuarto con una ventaja importante
(36-27).
Los neoyorquinos, en
cuanto Brunson se fue al banquillo, perdieron el ritmo y abrieron la puerta
para que los Bucks, sin hacer nada extraordinario, estrecharan la diferencia
(43-38 con 6.16 por jugarse).
No obstante, el regreso del base les devolvió el brÃo
ante unos Bucks muy descuidados y descoordinados y que además acabaron la
primera mitad permitiendo dos triples de Brunson y Randle (62-51 al descanso).
Ni Antetokounmpo (9
puntos) ni Lillard (12 puntos) destacaron en una primera parte con los Bucks
ahogados en un triste 39,6 % en tiros de campo (incluyendo un 6 de 22 en
triples). Brunson (20 puntos) y Barrett (18 puntos) agarraron el timón de los
Knicks.
Antetokounmpo encaró la
reanudación más agresivo, golpeando de forma recurrerente en la pintura y
tratando de reanimar cuanto antes a su equipo.
No fue una reacción
inmediata, pero un impactante 'alley-oop' de Middleton para Antetokounmpo, que
casi tocó el cielo de la Gran Manzana, fue clave para un parcial de 0-8 que
metió a los visitantes en el encuentro (77-73 a falta de 5.17).
El titán heleno se lució
con 17 puntos en ese cuarto -incluido un triple- y Lillard le acompañó con 12.
Pero los Bucks volvieron
a enredarse con las pérdidas de balón y Brunson y Hart, muy incisivo en la
segunda unidad, desnudaron las carencias de los Bucks en la defensa exterior.
Con 98-87 y exactamente
el mismo margen del intermedio (+11 para los Knicks), Milwaukee afrontó el
último cuarto tras haber malgastado otra ocasión de remontada.
Un eléctrico Quickley y
Randle dejaron a los Knicks con un +16 a falta de 5.11 que parecÃa ya la
sentencia definitiva.
Sin embargo, Milwaukee no
tiró la toalla y, con un parcial de 5-15, consiguió ponerse a solo 6 puntos con
1.31 todavÃa por disputarse (124-118).
Al rescate apareció,
quién si no, un Brunson que tranquilizó a los fans neoyorquinos con una canasta
para poner un +8 y llevar el partido al terreno de los tiros libres en el que
los Knicks acabaron cantando victoria.
