AGENCIA AFPEEUU
La emblemática palabra se ha cernido sobre Tinseltown desde antes de que
las películas comenzaran a ser habladas, convirtiéndose en un símbolo de toda
la industria cinematográfica.
Por primera
vez en décadas, el icónico letrero de "Hollywood" (al menos una
parte) se iluminó para celebrar el centenario de la "Meca del Cine".
El letrero
con las nueve letras oficialmente es centenario pero, como ocurre con muchas
grandes damas envejecidas del séptimo arte en Hollywood, luce tan fresco como
siempre.
Al igual que
los actores y actrices a los que observa desde las alturas, el letrero ha
aparecido en una buena cantidad de películas y hechos destacados del cine.
Los directores que quieren que su audiencia sepa que una
película está ambientada en Los Ángeles tienen una toma fácil de fijar,
mientras que un cineasta que quiere representar la destrucción de Estados
Unidos puede dejar que su equipo de efectos especiales aplique su imaginación
sobre el cartel.
También ha sido testigo de una tragedia de la vida real: la
actriz británica Peg Entwistle se quitó la vida lanzándose desde lo alto de la
letra H, en 1932.
- ¡Hurra
por... ¿los agentes inmobiliarios? -
El letrero, una visita obligada para cualquier cinéfilo o
turista que visite Los Ángeles, inicialmente decía "HOLLYWOODLAND", y
fue construido en 1923 como anuncio de un desarrollo inmobiliario de lujo.
Durante su primera década, estuvo iluminado de forma rutinaria
con miles de bombillas, con "HOLLY", "WOOD" y
"LAND" iluminados a su vez como un faro de las deseables casas que se
ofrecían a continuación.
En la década
de 1940, las letras parecían un poco desgastadas.
El diario Los Angeles Times informó que vándalos o tormentas
de viento habían dañado la letra H, antes de que los lugareños decidieran que
ya habían tenido suficiente y pidieran al gobierno de la ciudad que lo
derribaran.
La Cámara de Comercio de Hollywood, reconociendo que tenía
una marca exitosa en sus manos, intervino y se ofreció a reparar el letrero.
Pero las
últimas cuatro letras tuvieron que desaparecer: el letrero debía representar a
toda la ciudad, no sólo una parcela territorial de moda, y para 1949, el
letrero recién restaurado simplemente decía "HOLLYWOOD".
- Amables donantes -
Tres décadas de sol abrasador y tormentas ocasionales pasaron
factura a las famosas letras fabricadas en madera y de 15 metros de altura.
Finalmente, la primera O se redujo a una "u"
minúscula y la O final se derrumbó por completo.
Es entonces que aparece el cantante Alice Cooper, el molesto
padre del denominado "shock rock", que lideró una campaña para
restaurar el cartel poniéndolo como en su antigua gloria. Así, acabó donando
28.000 dólares.
Otras ocho personalidades del espectáculo, incluidos el actor
Gene Autry, el fundador de la revista adulta Playboy, Hugh Hefner, y el
cantante Andy Williams, hicieron lo mismo y cada uno patrocinó una carta.
Así, Cooper acabó como patrocinante de la primera O, Autry se
hizo con la segunda L, a Hefner le tocó la Y y a Williams se le asignó la W.
Las letras de reemplazo son un poco más compactas, de apenas
unos 13,5 metros de alto, pero están hechas de acero, aunque siguen siendo
característicamente desordenadas.
El diario Hollywood Sign Trust dijo el año pasado que el
repintado que realizó a tiempo para el centenario utilizó casi 1.500 litros de
pintura e imprimación.
La iluminación del viernes por la noche fue puramente
simbólica, dijo el presidente del Hollywood Sign Trust, Jeff Zarrinnam, con
solo un pequeño tramo de la segunda L atravesando la penumbra.
A diferencia de la mayoría de los lugares emblemáticos del
mundo, el letrero de Hollywood no suele estar iluminado por la noche, en parte
debido a las objeciones de las personas que viven cerca.
Pero, dijo Zarrinnam, podría en breve empezar a brillar de
nuevo.
"En lo que estamos trabajando es en un plan para
iluminar el cartel en ocasiones muy especiales", señaló.
"Tenemos algunos eventos deportivos muy importantes que
se celebrarán en Los Ángeles, como la Copa Mundial de la FIFA, tenemos los
Juegos Olímpicos (en 2028), así que esos son los tipos de eventos en los que
probablemente querríamos iluminar el cartel de Hollywood en el futuro",
subrayó Zarrinnam.