AGENCIA EFE
El merengue, el ritmo por
excelencia que identifica a la República Dominicana, celebra este domingo su
día nacional, "no ha pasado de moda ni está olvidado en una
gaveta" como se afirma en recurrentes comentarios.
Quien así opina es la 'reina del merengue' Milly
Quezada, al asegurar a EFE que el cadencioso género es "nuestra más importante tarjeta de identidad como
dominicanos; nos identifica como país".
Milly tiene una opinión
algo "más optimista" sobre el presente y futuro del merengue que la
de su colega de oficio Rafa Rosario, cantante y líder de Los Hermanos Rosario,
una de las más populares agrupaciones merengueras dominicanas.
Rosario ha señalado que "el
merengue no está en su mejor momento en cuanto a nivel de difusión por
la radio, principalmente, porque ese medio de comunicación ha sido copado por
programas interactivos, por lo cual la música ha pasado a un segundo
plano".
Rosario también se
lamentó de que haya más emisoras en el país que difunden el género salsa que el
merengue. "Creo que tal vez unas cinco o
seis emisoras en todo el país tocan a diario nuestro ritmo", reprochó
el intérprete.
La Organización de las
Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) declaró el ritmo autóctono dominicano Patrimonio
Cultural Inmaterial de la Humanidad en noviembre de 2016.
La Unesco destacó en esa
oportunidad que este elemento del patrimonio cultural inmaterial "se
transmite esencialmente mediante la participación y su práctica atrae a
personas de clases sociales muy diferentes", contribuyendo a
"fomentar el respeto y la convivencia entre las comunidades".
LA ÉPOCA DORADA
Tanto Milly Quezada como
Los Hermanos Rosario pertenecen a la "época dorada del
merengue", esa que dio un mayor impulso al género en las décadas de
los 80 y 90, para cuando ya destacaba en escena Juan Luis Guerra y su Grupo
4.40 que dio nuevos colores al merengue y lo catapultó a escenarios
internacionales donde nunca antes el ritmo se había presentado.
"Juan Luis llevó el merengue por el mundo para
que la gente se sentara a disfrutar de un concierto de merengue y lo hizo en
lugares donde reunió 30, 40, 50,000 personas sentadas, 'semibailando' (...) esa
es nuestra música, esa es la evolución de nuestro ritmo, el que se ha
perpetuado como nuestra identidad nacional", afirma Milly, ganadora de
cinco Grammy Latino.
Antes de esa
"explosión", artistas como el 'rey del merengue' Johnny Ventura,
Joseíto Mateo, Wilfrido Vargas, la propia Milly, su hermana Jocelyn y su grupo
Los Vecinos -quienes surgieron en Nueva York- así como Fernando Villalona y
Félix del Rosario y sus Magos del Ritmo, eran los de mayor popularidad en los
años de la década del 70 y siguieron siendo muy populares en la década
siguiente.
"Johnny Ventura rompió
con los moldes que dictaban el protocolo del merengue tradicional y se puso de
pie a bailar al frente de su orquesta y de ahí en adelante todo el mundo lo
hizo", recuerda Milly Quezada sobre parte del legado de 'El
Caballo Mayor', quien falleció hace dos años.
EL MERENGUE SEGUIRÁ
Rafa Rosario considera que
pese a que el merengue ha visto reducir sus niveles de aceptación entre las
nuevas generaciones en parte debido a la "fuerte penetración" de
la música urbana, el ritmo dominicano por excelencia tiene aún mucho por
ofrecer.
"Al merengue le queda mucho (...) son muchas las
bodas, los aniversarios, los clubes que contratan a merengueros. Nosotros, que
nos mantenemos tocando nacional e internacionalmente, nos damos cuenta de que
la gente disfruta el merengue", agrega.
Al igual que Milly
considera "válido" el llamado "merengue de calle", una
variación del género de tonos más rápidos, por lo que también es conocido como
"merengue violento".
"Cada generación trae su propio estilo (...)
las cosas van variando de acuerdo a los tiempos, tenemos que adaptarnos
gozarnos de eso, lo mismo pasa con la bachata que ha ido cambiando", opina
Rosario.
El merengue de calle
tiene entre sus principales exponentes a Omega
'El Fuerte', Ala Jaza y Tito Swing, Dío Cepeda, entre otros, mientras que
otros nuevos intérpretes como Manny Cruz y Gabriel apuestan por un
"merengue romántico" con el que han trascendido, sobre todo el
primero, quien esta noche ofrece un concierto gratuito en la ciudad de Puerto Plata
(norte).
Las celebraciones
oficiales de la Semana del Merengue fueron suspendidas por el Ministerio de
Cultura dominicano, a raíz de la muerte de unas 30 personas y daños a viviendas
e infraestructuras causados por lluvias torrenciales el fin de semana pasado.