El de próstata es el cuarto cáncer más padecido a nivel mundial, según la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica.
Fergus Walsh
Role,Editor
de Medicina, BBC News
Los hombres que necesitan
someterse a un tratamiento para el cáncer de próstata podrían recibir mucha
menos radioterapia.
Así lo revela un nuevo estudio
liderado por el profesor Nicholas van As, del Royal Marsden Hospital, un
centro médico británico especializado en cáncer.
De acuerdo con la investigación,
las dosis se pueden reducir en tres cuartas partes, lo que significa que 5
sesiones de radioterapia más altas son suficientes, en lugar de las
aproximadamente 20 que se administran ahora.
Eso significa que miles de
hombres podrían recibir dosis mayores de radioterapia (también conocida como
radioterapia multihaz) en cada visita al hospital, pero en menos sesiones.
En el estudio, realizado a nivel
internacional, participaron casi 900 hombres con cáncer de próstata
de riesgo medio y que aún no se había propagado.
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Los resultados mostraron que
después de 5 años, el 96% de los hombres que recibieron 5 dosis altas de
radioterapia estaban libres de cáncer, en comparación con el 95% que
recibió al menos 20 dosis de radioterapia estándar.
Los efectos secundarios, como la
necesidad de orinar con más frecuencia, fueron bajos en ambos grupos.
El investigador Nicholas van As
afirmó que los resultados fueron "sobresalientes" para los
pacientes y que representan un "enorme cambio" en el tratamiento de
una enfermedad que es el cuarto cáncer más padecido a nivel mundial, según la
Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica.
"Me trataron muy rápido"
El británico Alistair
Kennedy-Rose, de 64 años, fue diagnosticado con cáncer de próstata en 2014 después
de un análisis de sangre que mostró que sus niveles de antígeno prostático
específico (PSA, por sus siglas en inglés) eran elevados.
"No tenía ningún síntoma,
así que fue un shock descubrir que tenía cáncer", le dijo
a la BBC.
El paciente fue tratado en el
hospital Royal Marsden como parte del estudio que utilizó el sistema de
Cyberknife, una máquina de radioterapia robótica. Se sometió a las cinco
sesiones en la misma semana y no recibió terapia hormonal.
"El tratamiento fue
bastante sencillo. No tuve efectos secundarios y todo terminó muy rápido,
lo que me permitió seguir viviendo mi vida al máximo", indicó.
"Me trataron tan rápido que
es difícil aceptar el hecho de que alguna vez tuve cáncer", agregó.
Actualmente, se somete a pruebas
anuales para medir sus niveles de PSA, que siguen siendo extremadamente bajos.
Asegura que los médicos le han dicho que es probable que el tratamiento que
recibió lo haya curado completamente.
Sin terapia hormonal
El investigador Nicholas van As
estima que en el Reino Unido unos 8.000 hombres al año podrían
cumplir con los criterios para recibir este tratamiento. Es decir, tener un
cáncer de próstata de riesgo intermedio que no se haya extendido.
El tratamiento estándar en el
Reino Unido es de 20 dosis de radioterapia, pero en otros países, como
Estados Unidos, se utilizan hasta 40.
Otro elemento clave de la
investigación fue que ninguno de los 874 hombres recibió terapia hormonal
para bloquear la testosterona, un factor causante del cáncer de próstata.
La terapia hormonal tiene
múltiples efectos secundarios que incluyen cansancio intenso, sofocos y
disminución de la libido.
"Es fantástico ver que este
nuevo tipo de terapia parece ser tan eficaz como la radioterapia tradicional y
podría ayudar a los hombres a recibir tratamiento más rápidamente, con mayor
eficacia y menos visitas al hospital", afirmó Simon Grieveson, subdirector
de investigación de la organización Prostate Cancer UK.
Alistair Kennedy-Rose animó a
otros hombres a que se hicieran un chequeo.
"Es vital que los hombres
mayores de 50 años se hagan una prueba de PSA de rutina o, si su médico lo
considera necesario, una resonancia magnética", dijo.
"Si el cáncer se detecta a tiempo, podrán recibir un tratamiento sencillo y con la menor cantidad de efectos secundarios, del que yo afortunadamente me he beneficiado", concluyó.
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