El argentino Lionel Messi, del Inter Miami, conduce el balón junto a Kobe Franklin, de Toronto, en el partido del miércoles 20 de septiembre de 2023 en Fort Lauderdale, Florida (AP Foto/Wilfredo Lee) (Wilfredo Lee / Associated Press)
ORLANDO, Florida, EE.UU. — ¿Jugará Lionel Messi o no?
Esa es la gran incógnita que rodea al Inter Miami previo a la final de la US Open Cup frente al Houston Dynamo el miércoles.
El club de Miami, que intentará
conquistar como local su segundo título en menos de un mes, no ha difundido un
parte médico con detalles específicos sobre la condición del crack argentino.
Messi se encuentra entre
algodones y fue incluido en la convocatoria del partido que Miami empató 1-1
con Orlando City en el tramo final de la temporada regular de la MLS la noche
del domingo.
El técnico Gerardo Martino declaró tras el duelo en Orlando
que es “muy difícil asignarle un porcentaje de participación” a Messi en la
final contra Houston.
Subrayó que el propio capitán de la selección de Argentina
será quien decida si se encuentra en condiciones para jugar.
“Vamos día a día y lo iremos evaluando en cada
entrenamiento”, dijo Martino en una rueda de prensa. “Lo voy a escuchar a
Lionel primero para que me diga como se siente para decidir si está apto para
jugar. Nos vamos a tomar el tiempo prudencial para intentar no equivocarnos”.
Messi fue reemplazado a los 37 minutos del partido de Miami
en la liga de Estados Unidos a mediados de la semana pasada. En los días
anteriores, se había perdido otro encuentro con su club y uno más con la
selección en las eliminatorias de la Copa Mundial.
En los primeros dos casos se citó la fatiga como el motivo
de la ausencia. Messi, autor de 11 goles en 12 partidos con Miami desde su
fichaje en julio, no ha dado declaraciones en días recientes.
Miami rescató un empate ante Orlando pese a la baja de
Messi y a las de Sergio Busquets y Jordi Alba, los otros excompañeros del
argentino en el Barcelona que fueron fichados en el verano boreal. Martino
apeló a tres jugadores productos de la academia en el once titular, como fue el
caso del argentino Benjamín Cremaschi, el hondureño David Ruiz y Noah Allen.
“Me voy satisfecho porque hicimos un esfuerzo descomunal”,
dijo Martino.
Tras la final contra Houston, Miami afrontará tres partidos más en la MLS, incluyendo dos frente a conjuntos metidos en la puja por entrar a los playoffs: NYCFC (30 de septiembre), Chicago (4 de octubre) y Cincinnati (7 de octubre).