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efeJohannesburgo
Más de 2.000 rinocerontes
blancos del sur confinados en Platinum Rhino, la mayor granja dedicada a ese
animal en Sudáfrica, serán liberados en su hábitat en los próximos diez años,
anunció la ONG conservacionista African Parks en un comunicado que publican hoy
medios locales.
La ONG hizo el anuncio después
de comprar la granja, una
superficie de 7.800 hectáreas ubicada en la provincia Noroccidental
del país africano.
"African Parks no tenía
intención de ser propietaria de una explotación de cría en cautividad de 2.000
rinocerontes. Sin embargo, reconocemos plenamente el imperativo moral de
encontrar una solución para estos animales, de modo que puedan volver a
desempeñar su papel integral en ecosistemas plenamente funcionales",
declaró el director general de la ONG, Peter Fearnhead.
Platinum Rhino es, de hecho, la mayor explotación privada
de cría en cautividad de rinocerontes del planeta, con más de 2.000
rinocerontes blancos que representan "hasta
el 15% de la población salvaje que queda en el mundo", detalló la
ONG.
"La envergadura de esta
empresa es enorme y, por tanto, desalentadora. Sin embargo, es igualmente una
de las oportunidades de conservación más emocionantes y estratégicas a nivel
mundial", añadió Feranhead.
Varias organizaciones
conservacionistas, socios financieros y múltiples gobiernos confirmaron a la
ONG que se comprometerán "a
hacer realidad esta visión de reintroducción".
El pasado abril, Platinum Rhino fue puesta a la venta por
problemas financieros, y African Parks la compró después de que numerosas
personas preocupadas en el sector conservacionista se pusieran en contacto con
la ONG.
La ONG ya realizó
reubicaciones de especies salvajes a gran escala en Ruanda, Malaui y República
Democrática del Congo.
"African
Parks tiene un objetivo claro: reintroducir estos rinocerontes durante
los próximos diez años en zonas seguras y bien gestionadas, estableciendo o
complementando poblaciones estratégicas y alejar así del peligro el futuro de
la especie", detalló el comunicado.
La organización conservacionista calificó este proyecto
como "una de las mayores iniciativas de repoblación de una especie en todo
el continente africano".
El rinoceronte blanco se
enfrenta en la actualidad a una presión extrema en el continente debido a la
caza furtiva de sus cuernos para el comercio ilegal de vida salvaje, que deja a un número inferior a 13.000
ejemplares actuales.
En la década de 1930, el
número de especies alcanzó un mínimo histórico de 30 a 40 animales, pero
gracias a medidas de conservación, en 2012 se llegó hasta 20.000 ejemplares.
African Parks es una organización conservacionista sin ánimo de lucro, ubicada en Sudáfrica, que gestiona hasta veintidós parques nacionales y áreas protegidas en doce países que abarcan más de veinte millones de hectáreas en el continente africano.
