ARCHIVO - Foto del 25 de septiembre del 2021, Justin Thomas y Jordan Spieth reaccionan al salir del hoyo 9 en la Copa Ryder en Whistling Straits. (AP Foto/Charlie Neibergall, Archivo)
(Charlie Neibergall / Associated Press)
Los estadounidenses nunca han
estado tan confiados. Los europeos nunca se han sentido tan incómodos.
La espera de dos años se siente
aún más larga debido a la pasión que sólo la Copa Ryder tiene en el golf. Ambos
están entusiasmados por comenzar la próxima edición afuera de Roma, pero por
razones distintas.
Estados Unidos viene de su
victoria más desigual en Whistling Straits y tiene razones para creer que puede
inclinar la serie en su favor con un poderoso equipo joven. Mientras celebraban
ese otoño hace dos años, Jordan Spieth ya pensaba en la siguiente edición.
“Si jugamos como esta semana, el marcador será el mismo
allá”, anunció.
El inglés Tommy Fleetwood recordó cuánto les dolió ver a
los estadounidenses celebrar.
“Todos nos paramos y pensamos ‘Queremos volver a tener la
oportunidad’”, indicó Fleetwood. “En el vuelo de regreso, aunque estábamos
sensibles ya estábamos planeando qué podíamos hacer mejor”.
Por un lado es la edad —cuatro de los golfistas europeos
tenían más de 40 años. Por el otro, ocho jugadores de la Copa dejaron a la PGA
por la liga LIV Golf, mientras que el equipo europeo los dejó a tods fuera,
Estados Unidos estableció una marca muy alta para ser considerado en el equipo.
Brooks Koepka es el único jugador de LIV Golf que regresó
tras ganar el PGA Championship y quedar segundo en el Masters.
“Es una locura”, reconoció Scheffler sobre las seis
derrotas seguidas de visita con equipos que incluyeron a los Salón de la Fama
Tiger Woods y Phil Mickelson, así como Spieth y Dustin Johnson. “Grandes
jugadores, esto sólo demuestra lo difícil que es”.
Es difícil ignorar los 30 años de historia y que sugiere
que es más que una coincidencia.
Y luego están los aficionados. Hace dos años la galería en
Whistling Straits se inclinó casi en su totalidad por Estados Unidos debido a
las restricciones de viaje por la pandemia de COVID-19.
Marco Simone es el tercer campo en Europa continental que
recibe la Copa Ryder. Los otros dos fueron Valderrama en España (1997) y Le
Golf National en Francia (2018). Ambos llevaron a victorias europeas, una racha
que esperan continuar.