El esloveno Luka Doncic tras ser expulsado en el partido contra Canadá por los cuartos de final del Mundial de basquetbol, el miércoles 6 de septiembre de 2023, en Manila. (AP Foto/Michael Conroy)
(Michael Conroy / Associated Press)
MANILA — Luka Doncic se la pasó
discutiendo con los árbitros toda la noche. Y fue por ello que el astro
esloveno estuvo ausente en los últimos minutos, facilitando que Canadá se
clasificara a las semifinales de la Copa Mundial de basquetbol.
Shai Gilgeous-Alexander firmó 31
puntos, RJ Barrett agregó 24 y Canadá doblegó el miércoles 100-89 a Eslovenia.
La victoria instaló a Canadá en
un duelo de semifinales contra Serbia el viernes. Alemania y Estados Unidos se
medirán en el otro cruce ese mismo día.
A primera hora del miércoles, Franz Wagner anotó 16 puntos
para que los alemanes derrotasen 81-79 a Letonia y mantenerse como el único
equipo invicto del torneo.
Doncic aportó 26 puntos para Canadá. Pero la estrella de
los Mavericks de Dallas fue expulsado con 6:37 por jugar tras recibir su
segunda falta técnico del juego, ambas por reproches a los árbitros. Eslovenia
perdía por 15 unidades en ese momento y logró acercarse a nueve tras la
expulsión, pero fue insuficiente.
Con sandalias en vez de zapatillas, Doncic regresó a la
cancha al final del encuentro para felicitar a los jugadores canadienses.
Eslovenia intentaba acceder a una semifinal del Mundial por
primera vez desde que se declaró como nación independiente en 1991. Enfrentarán
a Lituania el jueves en el inicio de la ronda de consolación que definirán el
orden de posiciones del quinto al octavo.
La victoria fue enorme para Canadá. También para Alemania y
Serbia. Los dos mejores de Europa en el Mundial se aseguran plazas directas en
los Juegos Olímpicos de París 2024, ya que Eslovenia no podrá pasar más allá
del quinto sitio. Con Alemania y Serbia mínimo como cuartos, esas dos naciones
estarán en Francia el próximo verano boreal.
Canadá la medalla olímpica de plata en los Juegos Olímpicos de 1936. En 22 participaciones en citas olímpicas o en lo que ahora se denomina como la Copa Mundial, Canadá no subió al podio. Pase lo que pase el resto del torneo en Manila, los canadienses han asegurado su mejor actuación en un Mundial: fueron sextos en las ediciones de 1978 y 1982.
