El serbio Novak Djokovic reacciona durante el partido contra el estadounidense Taylor Fritz en los cuartos de final del US Open, el martes 5 de septiembre de 2023, en Nueva York. (AP Foto/Seth Wenig)
(Seth Wenig / Associated Press)
NUEVA
YORK —
El astro serbio prosiguió el
martes su metódica faena de reescribir los registros del tenis. En una jornada
de sofocante calor en el Abierto de Estados Unidos, dejó atrás a Roger Federer
para convertirse en el hombre que más semifinales ha alcanzado en la historia
de las grandes citas del deporte, la número 47.
Djokovic esculpió una actuación
magistral al vencer 6-1, 6-4, 6-4 a Taylor Fritz, un estadounidense que venía
precedido por una sucesión de cuatro victorias en sets corridos.
Pero se estrelló contra un Djokovic en plena ebullición en
Flushing Meadows. Después de llevarse un susto en la tercera ronda, cuando tuvo
que revertir un déficit de dos sets ante su compatriota Laslo Djere, el nivel
Djokovic va subiendo como la espuma — ha ganado nueve sets consecutivos desde
que estuvo al borde del abismo.
“Salí muy decidido. Tenía bien claro lo que necesitaba
hacer en la pista”, sintetizó un Djokovic que presumió de su habilidad para
canalizar los factores adversos.
Situaciones como tener que jugar frente a un público local
que trató de animar al suyo.
Djokovic quedó 13-0 de por vida en la etapa de cuartos de
final del Slam estadounidense y mantuvo perfecta su foja en el historial
directo contra Fritz — un 8-0 —, el noveno cabeza de serie del torneo.
“Novak es Novak”, dijo Fritz con un tono de resignación y
lamentándose por el poco daño que hizo con su saque durante toda la tarde. “En
otros partidos, supongo, no pagaría por fallar tanto con el primer saque.
Quizás pueda salirme con la mía, pero contra él, tengo que sacar mejor del 50%,
golpear mejor”.
También logró por sexta vez en su carrera avanzar a las
semifinales de las cuatro grandes citas, posicionándose por encima de Federer
con cinco en la era abierta del tenis masculino — a partir de 1968.
“Es un auténtico privilegio seguir jugando. A esta altura
de mi vida no sé cuántas oportunidades más me quedan, así que trato de
disfrutar el máximo posible”, dijo Djokovic en una entrevista a pie de cancha
en la que recordó su difícil niñez en medio de las guerras de los Balcanes.
Apartando la nostalgia, Djokovic cantó un clásico rap de
los Beastie Boys ante el público y cuya traducción al español es: “Tienes que
luchar por tu derecho a la fiesta”.
Fue un día soleado, pero se jugó con el techo retráctil
parcialmente cerrado para mitigar el calor de las últimas semanas del verano de
Nueva York. Las temperaturas alcanzaron los 32 grados Celsius (90 F), con una
humedad por encima de 55%.
Djokovic enfrentará en su semifinal del viernes al ganador
del encuentro que los estadounidenses Frances Tiafoe (10mo cabeza de serie) y
Ben Shelton disputaban en la sesión nocturna.
