AGENCIA
APRedacción deportes
Desde su stand en la esquina de
la cancha, el disc jockey de los Miami Heat, M Dot, tiene una mirada de primera
fila a la fusión armoniosa del baloncesto y la música.
M Dot, cuyo verdadero nombre es Michael Hankerson, ha visto a LeBron James y Dwyane Wade a Jimmy
Butler asentir con la cabeza en las líneas de bandeja antes del juego
con canciones de artistas como Drake y Jeezy. Ha visto a los fanáticos murmurar
letras de canciones entre aplausos y artistas de rap animando a la multitud
durante los tiempos de espera.
Es una relación que comenzó a
fines de la década de 1970, principios de la década de 1980, cuando el hip-hop
estaba despegando, y también lo era una
nueva era de la NBA.
Hoy en día, los juegos de baloncesto son como un patio de
recreo para los sonidos del hip-hop, el género musical inconfundible infundido
con ritmos rítmicos y narraciones vívidas.
Así como la banda sonora de
una película ayuda a los espectadores a
seguir la acción de la narración a través de cada giro de la trama, el
hip-hop ha hecho lo mismo con la NBA. Durante las últimas cinco décadas, el
género ha insertado letras, ritmos y cultura en el ADN del deporte. Ahora,
cuando el hip-hop llega a su 50 aniversario, los dos están inextricablemente
entrelazados.
“El hip-hop siempre ha sido
joven, fresco, identificable”, dijo M Dot. "Si asistieras a un partido de
la NBA, diría que probablemente se esté reproduciendo un tercio de la
música".
Sin duda, otros deportes han
sido tocados por la cultura hip-hop a lo largo de las décadas. Pero
por la naturaleza de compartir los mismos terrenos de juego que el lugar de
nacimiento del género musical, el parentesco con el baloncesto siempre ha sido
diferente.
“Creo que la relación entre el
baloncesto y el hip-hop parece una especie de simbiosis. Ambos permiten la
expresión individual dentro de una dinámica de equipo”, dijo Mark Campbell,
profesor de música y cultura de la Universidad de Toronto. “Lo que los hace
únicos es que muchas veces lo memorable del baloncesto no es cuántas victorias
logró un equipo, sino cómo el Dr. J (Julius Erving) recorrió el aro o cómo un
jugador individual creó poesía en movimiento. "
Muchos artistas de hip-hop y jugadores de baloncesto han vivido historias similares de la pobreza a la riqueza, creando una hermandad natural dentro y fuera de la cancha.
Los restos de esa conexión tienen sus raíces en los
primeros días del género. "Rappers Delight" de Sugar Hill Gang, la
primera canción de rap que apareció en el Hot 100 de Billboard, relacionó la
madera dura con la caja de ritmos en 1979 cuando Big Bank Hank rapeó:
"Entonces, después de la escuela, me sumerjo en la piscina, que es
realmente en el pared/Tengo un televisor a color para poder ver a los Knicks
jugar al baloncesto”.
Kurtis
Blow lo hizo de nuevo en 1984 con “Basketball”, su
oda lírica al deporte y otro de los primeros éxitos comerciales del rap.
“El baloncesto a mediados de
los años 80, después de la fusión con la NBA y la ABA, lucha por ser un deporte
profesional rentable”, dijo Campbell. “Todo lo que realmente se necesitó fue
alguien como (Michael) Jordan para tener la arrogancia de los b-boys locales en
el vecindario, tener la arrogancia de cualquiera que esté afuera, o tomar la
arrogancia de un Rakim o esos tipos y ponérsela. un escenario donde la
televisión por cable permitía a la gente ver lo que no podía ver en los barrios
de los que no formaba parte”.
Fue el comienzo de una conexión que ha persistido a lo largo de las
décadas.
Allen Iverson, cuando ingresó
a la NBA en 1996, encarnaba la cultura hip-hop en todo lo que hacía, desde su
ropa hasta sus hileras de maíz.
Con estrellas adoptando el
hip-hop de formas nunca antes vistas, todo hizo que la NBA se detuviera y
generó preocupación en algunos círculos sobre los patrocinadores corporativos
más conservadores de la liga. El ex comisionado de la liga, David Stern, instituyó
un código de vestimenta para los jugadores que estaban en el banquillo vestidos
de calle.
Pero fue más que una mirada. La semilla del hip-hop/NBA se había afianzado.
El tiempo de Iverson en la
liga ayudó a cimentar una era de jugadores de la NBA que pasaron de simplemente
consumir hip-hop tranquilamente y pasar el rato con sus estrellas, a producir
su propia música.
Iverson,
Shaquille O'Neal, Kobe Bryant, Marcus Smart, Damian Lillard y
tantos otros tienen álbumes de hip-hop.
Lillard, siete veces All-Star,
es conocido por su personaje de rap Dame DOLLA en el estudio. Con cuatro
álbumes en su haber, a menudo muestra su talento lírico en las redes sociales.
La temporada pasada, cuando una tormenta de nieve lo dejó a él y a sus
compañeros de equipo de los Portland Trail Blazers varados en la pista durante
más de siete horas, usó el tiempo de inactividad para escribir un verso rápido
sobre la terrible experiencia, completo con una grabación de video musical
improvisada .
Drake
y J Cole son solo un par de artistas de hip-hop de renombre que
están profundamente involucrados con los
equipos de la NBA. Drake ha sido embajador mundial del equipo de su
ciudad natal, los Toronto Raptors, desde 2013 y, a menudo, se lo ve al margen
interactuando con entrenadores y jugadores. Cole, que jugaba en el equipo de
baloncesto de su escuela secundaria, se convirtió en propietario minoritario de
los Charlotte Hornets cuando Michael Jordan vendió su participación mayoritaria
en junio.
Cuando el popular artista de
rap de Los Ángeles, Nipsey Hussle, fue asesinado en 2019, los equipos y
jugadores de la NBA le rindieron homenaje. Los Clippers exhibieron una camiseta
con su nombre .
Destaca cómo el hip-hop ha
utilizado la NBA para salir de sus orígenes urbanos y llegar a todos los rincones
del país.
Las palabras y las
contribuciones de los artistas de hip-hop, que alguna vez fueron ridiculizadas
por la corriente principal de Estados Unidos, ahora
impactan a las masas.
Jay-Z no solo compró una
participación minoritaria en los Brooklyn Nets, sino que también diseñó los
uniformes. Cuando los jugadores de la NBA, molestos por la injusticia racial y
el tiroteo de un hombre negro por parte de la policía en Wisconsin, organizaron
una huelga dentro de la burbuja pandémica de la liga en 2020, fue una
manifestación física de la angustia que palpitaba en la música hip-hop en ese
momento.
“No hay forma de sobrestimar
el impacto de la cultura hip-hop”, dijo Campbell. “Sugiere que si la NBA no va
a ser el hogar del tipo de estilo excesivo que es parte de la cultura negra o
urbana, alguien más lo aprovechará. Las marcas de moda, el baile, todos esos
elementos impactan igualmente en cómo el baloncesto trata de ganar dinero. Cómo
trata de ser genial en cierto sentido".
