CATHEDRAL CITY, CALIFORNIA - 20
DE AGOSTO: Un automóvil está parcialmente sumergido en las aguas de la
inundación mientras la tormenta tropical Hilary avanza por el área el 20 de
agosto de 2023 en Cathedral City, California.
GETTY IMAGES VIA AFP
AGENCIA AFPLos
Angeles, Estados Unidos
La tormenta tropical Hilary
generó lluvias récord en el sur del estado de California, en el oeste de
Estados Unidos, lo que obligó a cerrar escuelas, carreteras y negocios antes
de llegar a Nevada el lunes.
El gobernador de California,
Gavin Newsom, había declarado estado de emergencia en gran parte de esta área
típicamente seca, donde las advertencias de inundaciones repentinas seguían
vigentes hasta el lunes por la mañana.
La filial de Los Ángeles del estatal Servicio Meteorológico
Nacional informó durante la noche del domingo que se habían batido varios
récords diarios de precipitaciones en la región.
Cuando la población local ya estaba nerviosa antes de la
llegada de la tormenta, un terremoto de magnitud 5,1 sacudió la ciudad de Ojai,
en el sur californiano, aunque no se registraron daños ni víctimas por el
momento.
Hilary descargó un diluvio que
inundó diversas carreteras transformándolas en ríos y dejando varados a algunos
automovilistas.
El inicio del año escolar
público se retrasó un día, con clases pospuestas en distritos como San Diego,
Los Ángeles, Pasadena y Palmdale.
Hilary, que en su apogeo fue un huracán de categoría 4 -el
segundo más poderoso en la escala de cinco niveles de Saffir-Simpson-, fue
degradada a tormenta tropical cuando cruzó desde México a Estados Unidos y
luego su categoría pasó a la de ciclón postropical.
A partir de la mañana del lunes el núcleo de Hilary estaba
ubicado en Nevada, donde se esperaba que se moviera rápidamente. La lluvia
también se extendió a los estados de Oregón y Idaho, según el último reporte
del Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
Se seguían esperando
"inundaciones localmente catastróficas y potencialmente
mortales" en partes del suroeste de los Estados Unidos, agregó la
entidad.
La tormenta se movía a un ritmo acelerado de 55 kilómetros
por hora, con algunas ráfagas más fuertes.
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Incidencia del cambio climático -
La filial local de la cadena
televisiva ABC transmitió imágenes de intensas inundaciones en partes de Palm
Springs, donde el departamento de policía anunció una interrupción de la línea
de llamadas de emergencia al 911 el domingo por la noche.
Se ordenó el cierre de las
playas y la gente abarrotó tiendas para abastecerse de agua y otros artículos
esenciales. En algunas zonas se
emitieron avisos de inundaciones repentinas e incluso de tornados.
A pesar de que la tormenta
disminuía en intensidad, Deanne Criswell, administradora de la Agencia Federal
para el Manejo de Emergencias (FEMA, por su sigla en inglés), advirtió que
supondrá "un impacto serio y amenaza para el sur de California".
Se abrieron cinco refugios y
se desplegaron más de 7.500 personas, incluidos varios cientos de soldados de
la Guardia Nacional y equipos de rescate de aguas rápidas, según la oficina del
gobernador de California.
En San Diego, la gente llenó
sacos de arena para prepararse para una posible inundación, mientras que los
socorristas advirtieron a la gente que se mantuviera alejada del mar.
Más al sur, en el vecino
México, una persona murió después de que un vehículo fuera arrastrado por la
crecida de un río, según Protección Civil de México, que advirtió sobre
deslizamientos de tierra y cierres de carreteras en el estado de Baja
California.
El
Ejército mexicano abrió 35 albergues que brindan refugio a 1.725 personas afectadas por la
tormenta
Los científicos han advertido
que las tormentas se están volviendo más potentes a medida que avanza el
calentamiento debido al cambio climático.
"También tenemos que ver cómo está impactando el cambio climático con estos eventos climáticos severos", dijo Criswell a CNN el domingo. "¿Cómo será el riesgo en el futuro?".
