AGENCIA APLos Ángeles, Estados Unidos
Una corte de apelaciones de
California revivió el viernes las demandas de dos hombres que alegan que Michael Jackson abusó
sexualmente de ellos durante años cuando eran niños.
Un
panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito de
California concluyó que las demandas de Wade Robson y James Safechuck no deberían
haber sido desestimadas por un tribunal inferior, y que los hombres
pueden reclamar válidamente que las dos corporaciones propiedad de Jackson que
fueron nombradas como los acusados en los casos tenían la responsabilidad de
protegerlos. Una nueva ley de California que amplió temporalmente el alcance de
los casos de abuso sexual permitió que la corte de apelaciones los restaurara.
Es la segunda vez que las
demandas, presentadas por Robson en 2013 y Safechuck al año siguiente, se
vuelven a presentar después de la desestimación. Los dos hombres se hicieron
más conocidos por contar sus historias en el documental de HBO de 2019 “Leaving
Neverland“.
Un juez que desestimó las
demandas en 2021 concluyó que no se podía esperar que las corporaciones, MJJ
Productions Inc. y MJJ Ventures Inc., funcionaran como los Boy Scouts o una
iglesia donde un niño bajo su cuidado podría esperar su protección. Jackson, quien
murió en 2009, era el único propietario y único accionista de las empresas.
Los
jueces del tribunal superior no estuvieron de acuerdo y escribieron que “una corporación que
facilita el abuso sexual de niños por parte de uno de sus empleados no está exenta
de un deber afirmativo de proteger a esos niños simplemente porque es propiedad
exclusiva del perpetrador del abuso”.
Agregaron que “sería perverso no
encontrar ningún deber basado en que la empresa demandada tenga un solo
accionista. Y así revocamos las sentencias dictadas para las corporaciones”.
Jonathan Steinsapir, abogado del
patrimonio de Jackson, dijo que estaban “decepcionados”.
“Dos distinguidos jueces de
primera instancia desestimaron repetidamente estos casos en numerosas ocasiones
durante la última década porque así lo exigía la ley”, dijo Steinsapir en un
correo electrónico a The Associated Press. “Seguimos confiando plenamente en
que Michael es inocente de estas acusaciones, que son contrarias a toda
evidencia creíble y corroboración independiente, y que solo fueron hechas años
después de la muerte de Michael por hombres motivados únicamente por el
dinero”.
Vince Finaldi, abogado de Robson
y Safechuck, dijo en un correo electrónico que estaban “complacidos pero no
sorprendidos” de que el tribunal anulara las “fallas incorrectas del juez
anterior en estos casos, que iban en contra de la ley de California y habrían
sentado un precedente peligroso que niños en peligro de extinción en todo el
estado y el país. Esperamos ansiosamente un juicio sobre el fondo”.
Steinsapir había argumentado a
favor de la defensa en julio que no tiene sentido que los empleados estén
legalmente obligados a detener el comportamiento de su jefe.
“Requeriría que los empleados de
bajo nivel confronten a su supervisor y los llamen pedófilos”, dijo Steinsapir.
Holly Boyer, otra abogada de
Robson y Safechuck, respondió que los niños “fueron dejados solos en esta
guarida de leones por los empleados del acusado. Un deber afirmativo de
proteger y advertir es correcto”.
Steinsapir dijo que la evidencia
que se reunió en los casos, que no llegó a juicio, mostró que los padres no
esperaban que los empleados de Jackson actuaran como monitores.
“No buscaban protección de
Michael Jackson en las empresas de Michael Jackson”, argumentó el abogado.
Pero en una opinión concurrente
emitida con la decisión del viernes, uno de los panelistas, el juez asociado
John Shepard Wiley Jr., escribió que “tratar los instrumentos de propiedad
absoluta de Jackson como diferentes del propio Jackson es quedar hipnotizado
por las abstracciones. Este no es un caso de alter ego. Este es un caso del
mismo ego”.
Los jueces no se
pronunciaron sobre la veracidad de las denuncias. Ese será el tema de un próximo juicio con jurado
en Los Ángeles.
“Confiamos en que la verdad
finalmente prevalecerá con la reivindicación de Michael una vez más”, dijo
Steinsapir el viernes.
Robson, ahora un coreógrafo de
40 años, conoció a Jackson cuando tenía 5 años. Luego apareció en tres videos
musicales de Jackson.
Su demanda alegaba que Jackson
abusó de él durante un período de siete años.
Safechuck, que ahora tiene 45
años, dijo en su demanda que tenía 9 cuando conoció a Jackson mientras filmaba
un comercial de Pepsi. Dijo que Jackson lo llamaba a menudo y lo prodigaba con
regalos antes de pasar a abusar sexualmente de él.
The Associated Press no suele
nombrar a las personas que dicen haber sido víctimas de abuso sexual. Pero
Robson y Safechuck se han presentado y aprobado el uso de sus identidades.
Las demandas de los hombres ya se habían recuperado de un despido de 2017, cuando Young los despidió por estar más allá del estatuto de limitaciones. El patrimonio personal de Jackson, los activos que dejó después de su muerte, fueron desechados como acusado en 2015.
