José Sirí se encamina a su primera campaña de 30
jonrones.
Alex Speas ponchó a sus primeros tres bateadores en su
debut en las Grandes Ligas con los Rangers de Texas, sacando dos outs con el
primero cuando el receptor All-Star Jonah Heim eliminó a un corredor que
intentaba robar la segunda base.
Ese relevo de Speas, seleccionado en la segunda ronda del
draft de 2016, se produjo antes del gran jonrón de tres carreras de Heim en el
octavo inning cuando los líderes de la División Oeste de la Liga Americana
extendieron su racha ganadora a seis juegos con una victoria de 5-1 sobre los
Tampa Bay Rays el miércoles.
Los Rays (60-39) tienen marca
de 3-11 en julio, y no están solos en la cima de la División Este de la Liga
Americana por primera vez desde que empataron tras ganar el día inaugural como
parte de su comienzo de 13-0. Baltimore (58-37) está adelante por puntos
porcentuales luego de una victoria de 8-5 sobre los Dodgers de Los Ángeles.
El mánager de Texas, Bruce Bochy, estaba buscando un lugar
de aterrizaje suave para el debut de Speas, de 25 años, quien el año pasado fue
entrenador de béisbol juvenil. No funcionó del todo de esa manera, pero el
relevista parecía bastante cómodo de todos modos.
Speas había pasado por la
cirugía Tommy John, el nacimiento de su hija y la temporada 2020 acortada por
COVID-19 sin ningún juego para jugar antes de alejarse de los profesionales.
“Siendo honesto, luchar contra
la salud mental a veces no es lo más fácil de hacer. Hay algunas noches largas,
hay algunos días largos, y es una lucha difícil superarlo todo”, dijo. “Pero me
alegro de haber llegado aquí. Y agradezco a la organización por confiar en mí y
darme la oportunidad de volver y hacer esto”.
Los Rays, que reciben a Baltimore en una serie de cuatro
juegos a partir del jueves, conectaron 10 hits. Pero consiguieron su única
carrera con el jonrón 19 de José Siri con un out en el noveno.
“Simplemente no podíamos hacer
que nada funcionara, y así son las cosas a veces, pero parece que se está
acumulando bastante”, dijo el manager de los Rays, Kevin Cash. “No estamos
creando oportunidades de las que somos capaces, y las cosas que estamos
haciendo bien probablemente no aparezcan al ritmo que nos gustaría”.
Texas (58-39) terminó su
segunda barrida en una serie de tres juegos desde el receso del Juego de
Estrellas, y tiene su racha de victorias más larga desde que también ganó seis
seguidos en 2019. Leody Taveras conectó su undécimo jonrón en el primer
lanzamiento de la tercera entrada contra Zack Littell (0-2), y agregó un
sencillo productor en la séptima.
Brock Burke (4-2) ponchó a tres en dos entradas en blanco
en relevo del abridor Jon Gray, quien partió con un out en el quinto debido a
un golpe en la espinilla izquierda luego de ser golpeado por una remontada.
Gray dijo que estaba bien y planeaba hacer su próxima apertura.
Speas se hizo cargo con un out
en el séptimo, que terminó con el bateador emergente Wander Franco ponchado en
el mismo lanzamiento que Manuel Margot fue expulsado tratando de robar. Speas
luego lanzó un octavo perfecto con dos ponches más: el primer bate Yandy Díaz,
quien cayó al suelo después de una de las rectas, y Randy Arozarena, quien no
parecía cómodo en la caja de bateo.
“No puedo decir lo suficiente
sobre lo que hizo. Ese chico realmente mostró un gran aplomo, realmente manejó
la situación muy bien”, dijo Bochy.
Speas se reincorporó a la organización de los Rangers en los entrenamientos de primavera y tuvo marca de 4-0 con dos salvamentos y efectividad de 1.00 en 28 apariciones como relevista combinadas en Triple-A Round Rock y Doble-A Frisco. Tuvo 59 ponches en 36 entradas.
