En esta
imagen de archivo, varias personas recorren la carretera que lleva al paso
fronterizo de Mpondwe hacia República Democrática de Congo, en el oeste de
Uganda, el 14 de junio de 2019.
AGENCIA AFPMpondwe, Uganda
Al menos 41 personas, en su mayoría
estudiantes, murieron en el ataque de un grupo vinculado a la organización
yihadista Estado Islámico contra un colegio de secundaria en el oeste de
Uganda, cerca de la frontera con la República Democrática del Congo (RDC).
El comando "prendió fuego a un
dormitorio y saqueó una tienda de comida" del establecimiento, indicó el
portavoz de la policía ugandesa, Fred Enanga, que imputó el "ataque
terrorista" a la milicia ADF (Fuerzas Aliadas Democráticas), que tiene su
bastión en el este de la RDC.
Ocho personas fueron rescatadas con
vida, aunque se hallan "en situación crítica" en el hospital de
localidad de Bwera.
Funcionarios y testigos precisaron que durante el ataque se
utilizaron armas y cuchillos.
Sylvester Mapozi, alcalde del
ayuntamiento de Mpondwe Lhubiriha, donde ocurrió el ataque, había informado
anteriormente sobre la muerte de 39 estudiantes dentro del colegio.
"Al huir, los atacantes
también asesinaron a dos personas, una mujer y un hombre. Esto eleva el número
a 41", precisó.
Un sobreviviente describió a
atacantes que portaban armas de fuego y machetes disparando dentro del
dormitorio después de disparar balas a través de las ventanas.
Los rebeldes huyeron hacia Virunga
en la frontera con Uganda y Ruanda, un santuario mundialmente conocido para
especies raras, incluyendo gorilas de montaña.
Las milicias, de las cuales docenas
están activas en el este de la República Democrática del Congo, también usan el
parque como escondite.
"Los responsables de este acto
espantoso deben ser llevados ante la justicia", afirmó el secretario
general de la ONU, Antonio Guterres.
CERRARON CON LLAVE
El general Dick Olum indicó a la
AFP que, según la información recabada, los milicianos llevaban al menos dos
días en la zona.
Según afirmó, los atacantes tenían
información detallada sobre la escuela de secundaria.
"Sabían dónde estaban los
dormitorios de los chicos y las chicas", dijo Olum.
"Los rebeldes cerraron con
llave el dormitorio de los chicos y le prendieron fuego. La sección de las
chicas no la cerraron, de manera que estas pudieron salir corriendo, pero al
hacerlo unas fueron atacadas con machetes y otras recibieron disparos",
explicó el militar.
Según el oficial, algunos cuerpos
están tan calcinados que se necesitarán exámenes de ADN para identificarlos.
El general Olum precisó que ha
pedido refuerzos y aviones para rescatar a los secuestrados y localizar los
escondites rebeldes.
RECOMPENSA DE 5 MILLONES DE DÓLARES
La milicia ADF comenzó como un
grupo insurgente en Uganda, mayoritariamente musulmán, y se instaló en el este
de la RDC a mediados de los años 1990. Desde entonces ha sido acusada de matar
a miles de civiles.
En 2019 juraron lealtad al grupo
Estado Islámico, que presenta a los combatientes de las ADF como una rama local
en África Central. Están acusados de atentados yihadistas en la RDC y en suelo
ugandés.
El de este fin de semana no es el
primer ataque contra una escuela en Uganda atribuido a las ADF.
En junio de 1998, 80 estudiantes
fueron quemados vivos en sus dormitorios durante un ataque de las ADF contra el
Instituto Técnico de Kichwamba cerca de la frontera con la RDC. Más de 100
estudiantes fueron secuestrados.
Uganda y la República Democrática
del Congo lanzaron una ofensiva conjunta en 2021 para expulsar a las ADF de sus
bastiones congoleños, pero hasta ahora esas operaciones no han permitido poner
fin a los ataques del grupo.
Estados Unidos anunció a principios de marzo una recompensa de hasta 5 millones de dólares por cualquier información que pude llevar al arresto de su líder, un ugandés de unos 40 años llamado Musa Baluku.
