El francés de 19 años ha suscitado muchas expectativas en el que muchos
lo consideran se convertirá en el nuevo rostro de la NBA
AGENCIA APNueva York
Victor Wembanyama se convirtió
el jueves en el primer jugador seleccionado en el Draft de la NBA y ha
suscitado grandes expectativas de convertirse en la nueva sensación del
basquetbol ahora que ya pertenece a los Spurs de San Antonio.
La contratación del francés de 19 años era considerada más
que un hecho desde hace meses y finalmente la anunció el jueves en la noche el
comisionado de la NBA, Adam Silver, en el Centro Barclays, en Brooklyn, en
medio de los gritos de “¡Wemby! ¡Wemby! de un grupo de fanáticos del club que
agitaban pancartas en la primera fila de asientos.
Wembanyama llega a la NBA en
un contexto de revuelo y gran desempeño que ha rebasado al de otros jugadores
que también fueron primeros seleccionados en drafts previos.
El jugador, de 2,23 metros (7 pies 4 pulgadas) de estatura,
tuvo un desempeño dominante en su última temporada en la liga francesa: fue
líder en puntos, rebotes y lanzamientos bloqueados.
Ahora llega a la NBA, quizá
como la mejor promesa desde que lo hiciera LeBron James cuando dejó la
secundaria en 2003.
Wembanyama está dotado de
habilidades que parecen perfectas para el juego moderno de la NBA y demasiado
vastas para un sólo elemento poseedor de la estatura de un pivote y la capacidad
ofensiva y manejo de balón de un perimetral.
Los Charlotte Hornets eligieron al alero de primer año de
Alabama, Brandon Miller, con la segunda selección.
Scoot Henderson de la G League
Ignite, cuya chaqueta llena de joyas contrastaba fuertemente con el aspecto
verde sólido de Wembanyama, fue la selección número 3 de los Portland Trail
Blazers.
Fue durante una serie de dos
juegos entre equipos con Wembanyama y Henderson en octubre pasado en Las Vegas
que Wembanyama se consolidó como el hombre principal en este draft, anotando 37
y 36 puntos frente a los cazatalentos y algunos futuros oponentes. Sus aspectos
más destacados , como una clavada de seguimiento de su propio triple fallado,
se convirtieron en contenido imperdible para los fanáticos del baloncesto
durante la temporada pasada.
Wembanyama es la tercera selección número 1 de los Spurs y
la primera desde Tim Duncan en 1997, lo que llevó a una racha de cinco
campeonatos de la NBA hasta 2014 antes de que tuvieran problemas en las últimas
temporadas.
Se convirtió en el primer
jugador internacional reclutado como No. 1 sin jugar baloncesto universitario
desde Andrea Bargnani en 2006 y puso fin a una racha de 13 años consecutivos en
los que un estudiante universitario de primer año fue el primero. Blake
Griffin, estudiante de segundo año en 2010, fue el último No. 1 que no fue un
jugador único.
Originalmente, Henderson fue
considerado la probable selección número 2 antes de que Miller lo pasara
después de su excelente temporada para Crimson Tide. Pero el joven de 19 años
cree que los dos años que jugó en las ligas menores de la NBA lo tienen más
preparado para el éxito en la NBA.
“Soy el jugador más preparado del draft. Eso es lo que
digo”, dijo Henderson. “El hecho de que estuve allí durante dos años me enseñó
mucho. En la cancha también, pero muchas cosas fuera de la cancha”.
La historia del Draft se hizo
con las selecciones 4 y 5. Los gemelos Amen y Ausar Thompson de Overtime Elite
se convirtieron en los primeros hermanos en ser seleccionados entre los 10
primeros del mismo draft, con Amen yendo a los Houston Rockets y Ausar
siguiendo a los Detroit Pistons.
“Significa mucho para mi
familia”, dijo Amen Thompson. “Íbamos a ser felices quien fuera primero. Para
nosotros ir de forma consecutiva, ser los primeros gemelos en estar de forma
consecutiva entre los cinco primeros significa mucho”.
Anthony Black de Arkansas fue
elegido sexto por Orlando, poniendo fin a la racha de tres jugadores
consecutivos que no habían ido a la universidad. Pero luego regresó a las filas
internacionales cuando Indiana eligió a Bilal Coulibaly, el compañero de equipo
de Wembanyama con Boulogne-Levallois Metropolitans 92, cuyas acciones se
dispararon en la postemporada cuando el equipo llegó a la final de la Pro A
League.
Los Pacers repartieron los
derechos de Coulibaly a Washington por el alero de Houston, Jarace Walker,
quien fue tomado en el No. 8.
Las selecciones número 10 y 12
también se intercambiaron, con los Dallas Mavericks tomando al escolta de
Kentucky Cason Wallace y cediendo sus derechos al Oklahoma City Thunder, que
había tomado al grandote de Duke, Dereck Lively II.
Gradey Dick de Kansas, cuya
deslumbrante chaqueta roja se parecía a los zapatos de Dorothy de "El mago
de Oz", fue a Toronto con la selección número 13 antes de que New Orleans
se llevara a Jordan Hawkins del campeón nacional de Connecticut para terminar
la lotería.
