Simone Biles ha vuelto.
La superestrella de la gimnasia planea volver a competir en
el US Classic en las afueras de Chicago a principios de agosto, su primer
evento desde los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
USA Gymnastics anunció el
miércoles que Biles, siete veces medallista olímpica y campeona olímpica de
2016, es parte del campo femenino para
el evento de un solo día programado para el 5 de agosto en NOW Arena
en Hoffman Estates.
Biles se ha tomado la mayor
parte de los últimos dos años de descanso luego de su agitada estadía en Japón,
donde su decisión de retirarse de múltiples eventos para concentrarse en su
salud mental cambió el enfoque de los juegos en sí al bienestar general de los
atletas.
Se desempeñó como porrista
cuando sus compañeros de equipo estadounidenses ganaron la medalla de plata del
equipo y luego se quedaron fuera de las finales de ejercicios generales, de
salto y de piso para los que se había clasificado mientras lidiaba con lo que
se conoce como "los twisties"
, un término de gimnasia para cuando un atleta pierde su conciencia espacial
cuando están en el aire.
Biles regresó para la final de
la barra de equilibrio, donde ganó una medalla de bronce que empató el récord
de Shannon Miller de más medallas olímpicas de una gimnasta estadounidense.
Insinuó los Juegos Olímpicos de París 2024, pero solo después de tomarse un
largo descanso.
Los últimos dos años han sido una especie de
torbellino. Encabezó su gira postolímpica en el otoño de
2021 y se casó con el jugador de la NFL Jonathan Owens, ahora back defensivo de
los Green Bay Packers, esta primavera.
Biles, de 26 años, también se
ha convertido en una de las defensoras más vocales de los atletas que
encuentran espacio para proteger su salud mental después
de que su stand en Japón puso el tema al frente y al centro. Si bien la
conversación sobre el tema está en constante evolución, el regreso de Biles al
deporte que dominó durante casi una década sugiere a una atleta que quiere
salir en sus propios términos.
El US Classic es uno de los
eventos principales en el calendario anual de USA Gymnastics y generalmente
sirve como una especie de calentamiento para los campeonatos nacionales, este
año programado para fines de agosto en San José.
Biles usó el Clásico como su reunión de regreso en 2018 luego de una pausa de dos años después de
su récord de medallas en Río de Janeiro. Le tomó dos horas demostrar
que seguía siendo el estándar de oro en su deporte, preparando el escenario
para otra racha espectacular que incluyó dos campeonatos mundiales completos
más en 2018 y 2019 y tres títulos nacionales más.
Las
cosas podrían ser diferentes esta vez, en más de un sentido.
Biles fue el centro de
atención durante su período previo a Tokio, convirtiéndose en muchos sentidos
en la cara del movimiento olímpico de EE. UU.
Parece
estar adoptando un enfoque más moderado con los Juegos de París dentro de un
año.
Ha mantenido sus diversos canales de redes sociales casi completamente libres
de gimnasia, en lugar de usarlos para resaltar fragmentos de su vida personal.
Y por primera vez desde que
saltó al estrellato cuando era adolescente en 2013, Biles no tendrá que asumir
la carga de ser el abanderado del programa estadounidense.
Sunisa Lee, quien ganó el oro
en la final general en Tokio, también estará en el US Classic después de pasar
dos años compitiendo en Auburn, donde
ayudó a encabezar un aumento masivo en el interés por la gimnasia universitaria
.
Lee se perdió la segunda mitad de su segundo año con los Tigres mientras lidiaba con problemas de salud, pero está pensando en regresar a los Juegos Olímpicos no para defender su título general, sino para intentar otra oportunidad por el oro en barras asimétricas, su evento característico. Ocupó el tercer lugar en los bares de Tokio, debido en gran parte a la atención que recibió después de convertirse en la quinta mujer estadounidense consecutiva en ganar el título olímpico.
