Nikola
Jokic, a la izquierda, de los Nuggets de Denver, y Jimmy Butler, de los Heat de
Miami, son las principales figuras de sus respectivos equipos.FUENTE EXTERNA
AGENCIA APDenver
Se suponÃa que Nikola Jokic no estarÃa aquÃ.
Tampoco Jimmy Butler, para el caso.
Jokic
fue seleccionado detrás de otros 40 jugadores en 2014. Butler fue seleccionado
detrás de otros 29 en 2011. Jokic creció en Serbia, sin siquiera pensar en la
NBA. Butler no tuvo la educación más fácil en Texas, luego tomó la ruta de la
universidad junior al comienzo de su viaje hacia los profesionales.
Sin embargo, aquà están en las Finales de la
NBA.
Uno
de ellos se convertirá en campeón por primera vez, con Jokic liderando a los
Denver Nuggets y Butler liderando al Miami Heat en un enfrentamiento que
comienza el jueves por la noche en Denver, con los Nuggets como grandes
favoritos para ganarlo todo.
“Este va a ser el juego más difÃcil de nuestra
vida, y lo sabemos”, dijo Jokic. “Estamos preparados para eso. Estamos
preparados para eso. Entonces, creo que no hay un favorito.
Definitivamente, creo que no somos favoritos en
esta serie. Creo que ellos tampoco. Creo que son solo las finales”.
Los
Nuggets, en la final por primera vez, tuvieron por mucho el camino más fácil
hacia la ronda por el tÃtulo. Subieron a la cima de la clasificación de la
Conferencia Oeste a mediados de diciembre y nunca cayeron de esa posición,
luego estuvieron a la altura de ese sembrado No. 1 al terminar 12-3 en los
playoffs del Oeste.
Miami, siete veces finalista ahora, en busca de
un cuarto tÃtulo, tuvo el camino más difÃcil hacia las Montañas Rocosas que un
equipo podrÃa tener. El Heat tuvo que recuperarse en un juego de eliminación de
play-in solo para llegar a los playoffs, eliminó al sembrado número 1 general
Milwaukee en la primera ronda, rivalizó con Nueva York en la segunda ronda y luego
solo tuvo que ganar el juego siete en Boston, después de casi desperdiciando
una ventaja de 3-0, para vencer la derrota de la temporada pasada ante los
Celtics en las finales del Este.
Con marca de 44-38 esta temporada, Miami
empatarÃa el peor récord de temporada regular de un campeón de la NBA.
Los
Washington Bullets tenÃan ese récord y ganaron el tÃtulo de 1978. Hubo 10
equipos que terminaron esta temporada con mejores registros que Miami, nueve de
ellos ya no juegan, y 589 equipos en la historia de la NBA que tuvieron mejores
temporadas regulares que el Heat 2022-23 y aún asà no ganaron un tÃtulo.
No se trata de Jokic vs. Butler; ambos también
tienen grandes jugadores a su alrededor, a saber, Jamal Murray para Denver y
Bam Adebayo para Miami.
Jokic y Butler son los dos máximos anotadores
que quedan en estos playoffs; Jokic tiene un promedio de 29.9 puntos, 13.3
rebotes y 10.3 asistencias, mientras que Butler tiene un promedio de 28.5 por
juego, incluido un máximo de playoffs de 56 para ayudar a expulsar a los Bucks.
El equipo que juega a mayor altitud en la NBA,
5,280 pies sobre el nivel del mar, ha alcanzado su nivel más alto hasta el
momento.
Jokic está a cuatro victorias de su primer
anillo.
Butler está a cuatro victorias del anillo del que ha estado hablando durante todo el año, incluso cuando el récord de Miami no sugerÃa exactamente que el Heat estarÃa aquÃ.