Caleb Martin, del Heat de Miami, contempla el
festejo tras vencer a los Celtics de Boston en la final de la Conferencia Este,
el lunes 29 de mayo de 2023 (AP Foto/Michael Dwyer)
(Michael Dwyer / Associated
Press)
BY POR
TIM REYNOLDS
ASSOCIATED
PRESS
DENVER —
Caleb Martin no fue reclutado al
culminar su etapa universitaria. Ingresó a la NBA casi sin garantías de llegar
a un equipo.
Tuvo que jugar en la G-League
(Liga de Desarrollo). Charlotte lo dejó en libertad tras dos temporadas.
Desesperado por una segunda
oportunidad se unió al Heat de Miami en un contrato bidireccional para
básicamente volver a empezar de cero.
Eso es lo que se requiere para que algunos chicos lleguen a
la liga. Y eso es Martin tuvo que hacer para alcanzar las Finales de la NBA.
En un Heat repleto de jugadores que han brindado gran ayuda
pese a no pasar por el draft, Martin dio un paso al frente y se convirtió en la
estrella revelación de las finales en la Conferencia del Este. Promedió 19,3 puntos
con un 60% de efectividad en tiros de campo, anotó 26 puntos como marca
personal de postemporada en el séptimo juego ante Boston, y el Heat necesitó
todo esto para eliminar a los Celtics y hacerse con el viaje hacia la serie por
el título contra los Nuggets de Denver.
“Definitivamente reflexiono sobre dónde empecé y la
aventura que me ha tomado llegar hasta aquí, incluso justo cuando firmé el año
pasado”, dijo Martin. “Pero pienso más que nada que es un sentimiento algo
extraño porque también estoy entendiendo que por más feliz que estoy, y
agradecido de estar aquí, soy consciente de que quedan cuatro partidos por
jugar. El trabajo no está terminado. No pasamos por todo lo que nos tocó
durante la ronda regular, y el camino que me tocó pasar para simplemente
detenernos aquí”.
Su capitán, el veterano de 20 años de experiencia Udonis
Haslem, está pronto a retirarse y tampoco fue reclutado en el draft. Es el
mismo caso del armador titular Gabe Vincent tampoco, del escolta Max Strus y de
Duncan Robinson, líder en triples anotados en la franquicia.
Haywood Highsmith quien le aportó al Heat valiosos minutos
de energía viniendo desde el banco ante los Celtics tampoco fue reclutado.
“Ese argumento está desecho”, mencionó el entrenador del
Heat Erik Spoelstra más temprano en la postemporada acerca de los
contribuyentes no reclutados. “Estos chicos han demostrado que son jugadores
competidores, y ganadores”.
“Me siento feliz y orgulloso por él”, dijo Jimmy Butler, jugador más valioso de las finales de la conferencia del este. “Creo que lo hará mucho mejor en la siguiente ronda, y no creo que sea una sorpresa para nadie próximamente”.