AP
Nueva
York
Los enfrentamientos del torneo de play-in de la
Conferencia Este están establecidos, al igual que los cuatro primeros sembrados
en la Conferencia Oeste.
También aparentemente decidido: la carrera de
puntuación de la NBA.
Brooklyn selló el sembrado No. 6 en el
Este el viernes por la noche, lo que aseguró a Miami en el No. 7 y el torneo de
entrada. Los Nets jugarán contra Filadelfia en la Ronda 1 de los playoffs,
lo que significa que Brooklyn se enfrentará a un dos veces campeón anotador que
pronto será.
El
centro de Filadelfia, Joel Embiid, no jugó en la victoria en tiempo extra del
viernes sobre Atlanta y tampoco es necesario que lo haga en el final de la
temporada regular de los 76ers el domingo, es casi seguro que terminará la
temporada con un promedio de 33.1 puntos.
El
único jugador que tuvo una posibilidad real de alcanzarlo el viernes fue Luka
Doncic de Dallas. Pero jugó con moderación el viernes, se vistió con ropa
de calle en el medio tiempo de la derrota de los Mavericks ante Chicago, una
que eliminó a Dallas de la contienda por la postemporada y aseguró a Oklahoma
City el puesto número 10 en el torneo de play-in. El entrenador de los
Mavs, Jason Kidd, dijo que Doncic no jugará el domingo en la final contra San
Antonio, por lo que su temporada ha terminado.
“Las
decisiones, a veces, son difÃciles en este negocio”, dijo Kidd.
Doncic
jugó el viernes solo el primer cuarto y los primeros 35 segundos del segundo
cuarto. Anotó 13 puntos, su promedio cayó a 32.4.
A
menos que ocurra algo matemáticamente improbable en los últimos dos dÃas de la
temporada, Embiid se convertirá en el decimotercer jugador en ganar coronas de
anotación consecutivas, y el nombre más reciente en esa lista es su compañero
de equipo de los 76ers, James Harden, quien lo hizo con Houston. Embiid lo
ganó el año pasado superando a Giannis Antetokounmpo de Milwaukee por 0,7
puntos por partido y ahora está listo para superar a Doncic este año por el
mismo margen.
Damian
Lillard de Portland terminará con un promedio de 32.2 puntos por
juego; Shai Gilgeous-Alexander de Oklahoma City es actualmente cuarto con
31.4 por juego. Para que pueda atrapar a Embiid, suponiendo que Embiid no
juegue el domingo contra Brooklyn, Gilgeous-Alexander necesitarÃa jugar y
anotar 148 puntos en el final de la temporada regular del Thunder contra
Memphis, por lo que probablemente sea seguro comenzar a grabar el trofeo.
Doncic
probablemente solo apareció el viernes porque era la Noche de Eslovenia en
Dallas; los primeros 3.500 aficionados en el edificio recibieron una
bufanda que decÃa "I Feel Slovenia" en un claro guiño a la patria de
Doncic.
De
todos modos, Dallas estaba en una posición cuesta arriba para el último puesto
de juego en el Oeste. Necesitaba ganar el viernes y el domingo, y esperar
que Oklahoma City perdiera ante Memphis el domingo, solo para obtener el puesto
número 10 y aún necesitaban dos victorias más como visitantes para llegar a una
serie de Ronda 1 contra Denver.
“Estábamos
luchando por nuestras vidas y esta es la situación en la que estamos”, dijo
Kidd. “La organización ha tomado la decisión de cambiar y tenemos que
guiarnos por eso”.
No
llegar al torneo de play-in ayuda a las posibilidades de Dallas de reclamar
nada peor que la selección No. 10 en el draft de este verano, lo cual es
importante, y proporciona al menos una pequeña posibilidad de ganar la loterÃa
y la oportunidad de reclutar al fenómeno francés Victor Wembanyama. .
Si
la selección de los Mavs está entre la número 1 y la número 10, Dallas se la
queda. Si es el número 11 o más profundo en el borrador, se transfiere a
Nueva York como parte de la compensación acordada como parte del intercambio de
Kristaps Porzingis en 2019.
Entonces,
aunque el campo de juego del Oeste y los enfrentamientos de primera ronda
siguen sin resolverse y no estarán totalmente finalizados hasta los finales de
la temporada regular del domingo, el Este está listo.
El
No. 7 Miami recibirá al No. 8 Atlanta el martes por la noche, mientras que el
No. 9 Toronto recibirá la visita del No. 10 Chicago el miércoles por la noche
en los dos primeros juegos del play-in del Este.
Miami
todavÃa tenÃa una oportunidad externa de llegar al No. 6 al ingresar el
viernes, pero ahora sabe que la ronda de entrada espera.
“Esta
es nuestra realidad y hay que aceptarla”, dijo el entrenador del Heat, Erik
Spoelstra. “Esta es una experiencia totalmente nueva para todos
nosotros. No es exactamente a dónde querÃamos llegar esta temporada si
regresas al campo de entrenamiento, pero eso es totalmente
irrelevante. Tenemos esto frente a nosotros, y es competencia, y es una
gran competencia con mucho en juego. Eso es algo que esperar”.
El
ganador de Miami-Atlanta se enfrentará al No. 2 Boston en la Ronda 1; el
perdedor de Miami-Atlanta será el anfitrión del ganador de Toronto-Chicago el
viernes para ver quién se enfrenta al No. 1 Milwaukee en la primera ronda.
Los
otros enfrentamientos de la Ronda 1 del Este: Filadelfia-Brooklyn y
Cleveland-Nueva York. Esas series comenzarán el 15 o 16 de abril, cuando
se abran oficialmente los playoffs.
Denver
se habÃa asegurado previamente el No. 1 en el Oeste, y Phoenix ya estaba
asegurado en el No. 4. Memphis venció a Milwaukee el viernes para ganar el
puesto número 2 del Oeste, lo que significa que Sacramento, una franquicia a
punto de jugar su primer partido de playoffs desde 2006, será el número 3 en el
grupo del Oeste.
Los
otros seis equipos asegurados con nada menos que un puesto de play-in en el
oeste son Los Angeles Clippers, el campeón defensor Golden State, New Orleans,
Los Angeles Lakers, Minnesota y Thunder.
