AP
MEMPHIS
Rui Hachimura, LeBron James y los Lakers de Los
Ángeles mandaron un mensaje enfático al ponerse en marcha los playoffs de una
Conferencia Oeste que está para cualquiera.
Hachimura tuvo la mejor producción de puntos de
su carrera en playoffs, con 29, incluidos 21 en la segunda mitad, y James
añadió 21 unidades y 11 rebotes en la victoria de los Lakers por 128-112 sobre
los Grizzlies de Memphis el domingo, en el primer juego de su serie de
postemporada.
Memphis
tuvo el mejor récord en casa de la NBA, con 35-6, pero perdió la ventaja de
local contra los Lakers. El segundo partido será el miércoles en el FedExForum,
y los Grizzlies quedaron preocupados con su astro Ja Morant, quien sufrió la
recaída de una lesión en la mano derecha.
“No
supimos ejecutar los elementos prioritarios de nuestro plan de juego”, declaró
el entrenador de Memphis Taylor Jenkins. “Hay que recuperarlo. Hay que defender
a mitad de cancha y recuperar rebotes”.
Austin
Reaves agregó 23 puntos, incluidos nueve seguidos en los minutos finales en los
que los Lakers se despegaron. Anthony Davis logró 22 unidades y 12 rebotes y
D’Angelo Russell, quien solamente anotó dos puntos en la victoria en el duelo
de repesca sobre los Timberwolves de Minnesota, terminó con 19.
Hachimura
apenas falló uno de sus nueve lanzamientos en el segundo tiempo, y acertó todos
sus cinco intentos de triple.
“En
el segundo tiempo, entramos en buen ritmo”, dijo el japonés. “Repartimos el
balón y los tiros nada más entraban”.
Jaren
Jackson Jr. lideró a Memphis con 31 tantos, mientras que Desmond Bane logró 22.
Morant anotó 18 puntos antes de salir del partido en el cuarto periodo con la
lesión en la mano derecha.
“Tengo
bastante dolor”, dijo Morant. “Mi mayor prioridad es estar disponible para mi
equipo. Otro incidente en el que quedo bastante en riesgo”.
Fue
el japonés Hachimura quien dio oxígeno a los Lakers en el tercer periodo,
conectando sus cuatro intentos desde larga distancia. Su única experiencia
previa en playoffs fue en 2021 con Washington, que perdió serie de primera
ronda con Filadelfia. Los Lakers lo adquirieron de los Wizards en un
intercambio a mediados de temporada.
“Es versátil”, dijo el entrenador de los Lakers Darvin Ham sobre Hachiumura. “Es un tipo fuerte. Tiene excelentes manos. Puede estar en todas. Es muy atlético y tiene buena puntería como hemos visto hoy. Nos entusiasma el que sea agresivo”.
