EFE
California
Bajo un
intenso escrutinio de Washington que podría conducir a una posible prohibición,
el principal abogado de TikTok y su empresa matriz china, ByteDance defendió el
plan de la plataforma de redes sociales para salvaguardar los datos de los
usuarios estadounidenses de China.
“El
enfoque básico que estamos siguiendo es hacer que sea físicamente imposible
para cualquier gobierno, incluido el gobierno chino, tener acceso a los datos
de los usuarios de EE. UU.”, dijo el asesor general Erich Andersen durante una
amplia entrevista con The Associated Press en un conferencia de seguridad
cibernética en Sausalito, California, el viernes patrocinada por la Fundación
Hewlett y Aspen Digital y con la participación de altos funcionarios
gubernamentales, ejecutivos de tecnología y periodistas.
ByteDance
continuará desarrollando su nueva aplicación llamada Lemon8, dijo Andersen.
“Obviamente,
haremos todo lo posible con la aplicación Lemon8 para cumplir con la ley de los
EE. UU. y para asegurarnos de hacer lo correcto aquí”, dijo Andersen,
refiriéndose a la nueva aplicación social desarrollada por ByteDance que se
parece a Instagram y Pinterest. “Pero creo que tenemos un largo camino por
recorrer con esa aplicación, es más o menos una fase de inicio”.
La aplicación
más conocida de ByteDance, TikTok, está bajo un intenso escrutinio por la
preocupación de que podría entregar datos de usuarios al gobierno chino o
impulsar propaganda e información errónea a favor de Beijing en su nombre.
Lemon8 se introdujo en las tiendas de aplicaciones de Japón en abril de 2020 y
se ha implementado en más países desde entonces. Está disponible para descargar
en los EE. UU. y podría enfrentar un escrutinio similar al de TikTok.
Los líderes del
FBI, la CIA y funcionarios de otras agencias gubernamentales advirtieron que
ByteDance podría verse obligado a proporcionar datos de usuario, como el
historial de navegación, direcciones IP e identificadores biométricos, a
Beijing en virtud de una ley de 2017 que obliga a las empresas a cooperar con
el gobierno para asuntos relacionados con la seguridad nacional de China. Otra
ley china, implementada en 2014, tiene mandatos similares.
Para calmar las
preocupaciones de los funcionarios de EE. UU., TikTok ha estado enfatizando una
propuesta de $ 1.5 mil millones, llamada Proyecto Texas, para almacenar todos
los datos de los usuarios de EE. UU. en servidores que pertenecen y son
mantenidos por el gigante de software Oracle. Según el plan, el acceso a los
datos de EE. UU. sería administrado por empleados de EE. UU. a través de una
entidad separada llamada TikTok US Data Security, que se ejecuta
independientemente de ByteDance y es monitoreada por observadores externos.
Algunos
legisladores han dicho que eso no es suficiente. Pero a pesar del escepticismo
sobre el proyecto, TikTok dice que sigue adelante de todos modos.
“Estamos
invirtiendo en un sistema en el que las personas no tienen que creerle al
gobierno chino y no tienen que creernos a nosotros”, dijo Andersen.
También se
preguntó si el escepticismo estaba siendo impulsado por algo más.
"¿Dónde nos
estamos quedando cortos aquí?" él dijo. “En algún momento vas más allá de
la evaluación de riesgos de seguridad cibernética, etcétera, y llegas a 'No nos
gusta tu nacionalidad'”.
El CEO de
TikTok, Shou Zi Chew, dijo que la compañía comenzó a eliminar todos los datos
históricos de usuarios de EE. UU. de servidores que no son de Oracle este mes y
espera que ese proceso se complete este año. Durante una audiencia en el
Congreso celebrada la semana pasada, Chew dijo que migrar los datos a Oracle
los mantendrá fuera del alcance de China, pero también reconoció que los
empleados con sede en China aún pueden tener acceso a ellos antes de que
finalice el proceso.
TikTok sostiene
que nunca se le ha solicitado que entregue ningún tipo de información y no lo
hará si se le solicita. Pero aún está por verse si esas promesas, o el Proyecto
Texas, le permitirán seguir operando en los EE. UU.
Estados Unidos,
así como Gran Bretaña, la Unión Europea y otros, han prohibido TikTok en
dispositivos gubernamentales. Y, según los informes, la administración de Biden
amenaza con prohibir la aplicación en EE. UU. a menos que sus propietarios
chinos se deshagan de sus participaciones en la empresa.
El viernes,
Andersen dijo que una prohibición sería “básicamente rendirse”.
“Prohibir una
plataforma como TikTok es una derrota, es una declaración de que no somos lo
suficientemente creativos para encontrar otra forma”, dijo.
China ha dicho
que se opondrá a una posible venta, una declaración que dificulta que TikTok se
posicione a sí misma y a ByteDance como una empresa global en lugar de una
empresa china. En 2020, el país también se opuso ferozmente a las órdenes
ejecutivas del entonces presidente Donald Trump que buscaban prohibir TikTok y
la aplicación de mensajería WeChat.
“Tenían claro su
punto de vista en el marco de tiempo de 2020 cuando enfrentamos un desafío
existencial de las órdenes ejecutivas bajo la administración Trump”, dijo
Andersen.
Los tribunales
bloquearon los esfuerzos de Trump y el presidente Joe Biden rescindió las
órdenes de Trump después de asumir el cargo. Desde entonces, la compañía ha estado
en conversaciones sobre preocupaciones de privacidad con el Comité de Inversión
Extranjera en los Estados Unidos, un panel de múltiples agencias que se
encuentra bajo el departamento del Tesoro.
Mientras tanto,
los legisladores en Capitol Hill han estado impulsando proyectos de ley que
efectivamente prohibirían TikTok o le darían a la administración más autoridad
para hacerlo. Un proyecto de ley del senador estadounidense Josh Hawley fue
bloqueado esta semana por el senador Rand Paul, el único republicano que se
opuso a la prohibición de TikTok. Un pequeño número de legisladores
progresistas también dijeron que se opondrían a una prohibición y argumentaron
que EE. UU., debería implementar una ley nacional de privacidad para reducir el
problema.
Andersen dijo el
viernes que TikTok apoyaría una legislación de privacidad de base amplia.
“Nuestra opinión
es que realmente agradeceríamos una legislación de base amplia que se aplique
de manera amplia y uniforme”, dijo. “Lo que no nos gusta, francamente, es la
legislación que está dirigida a una sola empresa”.
TikTok también
podría prohibirse a través de otro proyecto de ley, llamado Ley RESTRICT, que
obtuvo un amplio apoyo bipartidista en el Senado y el respaldo de la Casa
Blanca. La legislación no llama a TikTok, pero le daría al Departamento de
Comercio el poder de revisar y potencialmente restringir las amenazas
extranjeras a las plataformas tecnológicas.
