AFP
Washington,
Estados Unidos
El
Congreso de Estados Unidos inició este jueves una audiencia con el director
ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, ante temores en Washington de que la
compañÃa tenga vÃnculos con el gobierno chino y afecte la seguridad nacional.
"TikTok
ha elegido repetidamente el camino de más control, más vigilancia y más
manipulación. Su plataforma deberÃa estar prohibida", dijo Cathy McMorris
Rodgers, presidenta del Comité de Comercio y EnergÃa de la Cámara de
Representantes, al comenzar la audiencia.
Shou Zi
Chew, un singapurense de 40 años, se presentó a las 14H00 GMT ante el comité
para someterse a un interrogatorio de horas por parte de republicanos y
demócratas, que temen que PekÃn subvierta la aplicación para espiar o hacer
propaganda.
Propiedad
de la empresa china ByteDance, TikTok está bajo una enorme presión en los
paÃses occidentales: Los funcionarios de los gobiernos de Estados Unidos, Reino
Unido y Canadá, asà como de la Comisión Europea, se vieron obligados a eliminar
la aplicación de sus dispositivos.
La
emisora británica BBC aconsejó el martes a su personal eliminar TikTok de sus
teléfonos.
La
amenaza más grave proviene de Estados Unidos, cuyo gobierno dio un ultimátum
para que TikTok deje de ser propiedad china o enfrente un veto total en el
paÃs.
Una
prohibición serÃa un acto sin precedentes contra una empresa de medios por
parte de Washington, pues privarÃa a 150 millones de usuarios mensuales en el
paÃs de una aplicación que se ha convertido en una potencia cultural,
especialmente para los jóvenes, y en la principal fuente de entretenimiento
después de Netflix.
"ByteDance
no es un agente de China ni de ningún otro paÃs", dijo Chew ante el comité
de la Cámara baja.
"Creemos
que lo que se necesita son reglas claras y transparentes que se apliquen
ampliamente a todas las empresas de tecnologÃa: la propiedad no es el núcleo
para abordar estas preocupaciones", agregó.
"El
PCCh puede recopilar información confidencial (de los usuarios estadounidenses
de TikTok) y controlar lo que finalmente vemos, escuchamos y creemos",
afirmó Cathy McMorris Rodgers, aludiendo al Partido Comunista Chino.
En un
momento particularmente incómodo, Chew reconoció que algunos datos personales
de los estadounidenses todavÃa estaban sujetos a la ley china, pero insistió en
que pronto eso cambiará.
Los
congresistas también confrontaron a Chew con ejemplos nefastos de usuarios
jóvenes que promueven el suicidio o ejercicios peligrosos que han resultado
fatales.
"Su
tecnologÃa está literalmente conduciendo a la muerte", dijo el congresista
Gus Bilirakis mientras señalaba a una familia en la audiencia cuyo hijo murió
en una tragedia ferroviaria que, según sus parientes, estaba relacionada con
TikTok.
Advertencia desde PekÃn
Antes de
la audiencia, el Ministerio de Comercio chino dijo que "se opondrÃa
firmemente" a una venta forzada, y subrayó que cualquier venta o escisión
de TikTok requerirÃa la aprobación de las autoridades chinas.
"Obligar
a la venta de TikTok (...) socavará gravemente la confianza de los inversores
de varios paÃses, incluida China, para invertir en Estados Unidos", agregó
Shu Jueting, portavoz de la mencionada cartera.
Una venta
de la aplicación, aún con el acuerdo de todas las partes, serÃa muy complicada,
pues separar el poderoso algoritmo de "TikTok y ByteDance serÃa como una
operación de gemelos siameses", dijo a la AFP el analista Dan Ives de
Wedbush.
El
miércoles, una docena de adolescentes, profesores y dueños de negocios se
dirigió al Congreso para sentar su voz de oposición a un veto de la aplicación
y resaltaron los beneficios de TikTok en sus vidas y medios de subsistencia.
"¿Hay
otras plataformas? Absolutamente, estoy en ellas, pero ninguna tiene el alcance
de TikTok", dijo la empresaria de jabones @countrylather2020 a sus 70.000
seguidores en un video grabado justo después de llegar a Washington.
Chew promueve un plan de la compañÃa, conocido como Proyecto Texas, para satisfacer las preocupaciones de seguridad nacional, según el cual el manejo de los datos de los usuarios en territorio estadounidense se limitarÃa a una división dirigida por Estados Unidos.
